SANTA CLARA – Brock Purdy Am Freitag zog er sein graues 49ers-Sweatshirt aus und als er zu den Duschen in der Umkleidekabine ging, war seine schmerzende rechte Schulter sichtbar.
Es gab keine auffällige Schwellung oder Beule, abgesehen von kleinen Flecken von der Behandlung, die er seit der zuvor subtilen Verletzung vom letzten Sonntag erhalten hatte. Sein 24-jähriger muskulöser Körperbau sah robust aus wie eh und je.
Der Schein kann täuschen. Das Gleiche gilt für Worte, in den Verletzungsbeschreibungen eines NFL-Teams, in der Prognose eines Instagram-Arzts oder in den Déjà-vu-Gefühlen eines Reporters.
„Ich möchte nicht sagen, dass es langfristige Bedenken gibt“, sagte Trainer Kyle Shanahan am Freitag und bezog sich dabei auf Purdys MRT und deutete an, dass der Quarterback das Spiel am Sonntag in Green Bay verpassen wird.
Brandon Allen wird den Spot starten lassen. Aber wie lange?
Es ist ratsam, Vorsicht walten zu lassen, um einen echten Franchise-Quarterback zu schützen, der letzte Saison mit einem operativ reparierten Ellbogen einen 49ers-Rekord von 4.280 Yards geworfen hat und voraussichtlich am wahrscheinlich bitteren Ende dieser Saison einen 49ers-Rekordvertrag erneut unterzeichnen wird.
Shanahan und General Manager John Lynch gaben an, dass Purdys MRT am Montag keine schreckliche, das Franchise verändernde Krankheit erkennen ließ.
„Wir dachten, er bräuchte nur etwas Ruhe und machten uns wirklich keine Sorgen, dass es ihm diese Woche nicht gut gehen könnte“, sagte Shanahan. „Aber als er am Donnerstag anfing, überraschte ihn (seine Schulter) einfach, überraschte uns sozusagen.“
Es ist jedoch keine Überraschung, dass sich eine Schulterverletzung zu einem noch größeren Sturm entwickeln kann.
Vorerst minimieren öffentliche Bekanntmachungen weitreichende Konsequenzen.
Purdy wurde Reportern nicht zur Verfügung gestellt, aber als er am Freitag durch die Umkleidekabine ging, versuchte er, eine positive Einstellung zu vermitteln und sagte: „Uns geht es allen gut.“ Im anschließenden Gespräch mit einem Mitarbeiter blieb sein Verhalten so optimistisch und höflich wie eh und je.
Keiner von Purdys Nachfolgern, Allen und Josh Dobbs, hat eine Vorgeschichte von Schulterverletzungen, daher zögerten sie, darüber zu sprechen, wie furchteinflößend das für einen Quarterback sein muss.
„Ich mache mir darüber keine allzu großen Sorgen, ich glaube nicht, dass einer unserer Jungs das macht“, sagte Allen. „Er wird sich rehabilitieren und so schnell wie möglich zurückkehren. Und wenn es um die Schultern geht, passiert es. Ich glaube nicht, dass es für ihn etwas Dauerhaftes oder Langfristiges sein wird.“
Vor drei Saisons, als die 49ers das letzte Mal das Lambeau Field besuchten, hätte Jimmy Garoppolo bei einem Wildcard-Playoff-Sieg in Dallas eine Schulterverletzung – eine gerissene Kapsel, wie die 49ers sagten – in einer Woche erlitten. Garoppolo spielte trotz der Verletzung, die 49ers gewannen, ohne einen offensiven Touchdown zu erzielen.
Zwei Monate nach der Niederlage im NFC Championship Game überraschte Garoppolo die 49ers, indem er sich für eine Schulteroperation entschied, was einen möglichen Trade oder Release erschwerte und ihn im Kader behielt. Dies sorgte für eine seltsame, aber notwendige Rückkehr im Jahr 2022, da es als nützliche Brücke zwischen Trey Lances Cameo-Auftritt in beiden Spielen und Purdys Aufstieg zu einem weiteren Playoff-Lauf gegen Ende der Saison diente.
Gehen Sie neun Jahre zurück und es gibt ein weiteres Quarterback-Dilemma der 49ers. Colin Kaepernick wurde als wahrscheinlicher Spieler in Seattle aufgeführt, aber am Tag vor dem Anpfiff platzierten ihn die 49ers überraschenderweise auf der Verletztenreserve. Er wurde operiert, um einen Labrumriss in seiner nicht werfenden Schulter zu reparieren. Drei Wochen vor seinem Wechsel zu IR saß Kaepernick auf der Bank und verbrachte die folgende Saisonpause damit, sich für die letzte Saison bei den 49ers und der NFL zu rehabilitieren.
Eine noch kompliziertere Geschichte spielte sich mit Kaepernicks Vorgänger Alex Smith ab. Im Jahr 2007 kam es zu einer Fehde zwischen Smith und dem Trainer im dritten Jahr, Mike Nolan, der Smiths Schulterschmerzen, die auf eine Trennung am 30. September zurückgehen, öffentlich zurückwies. Smith spielte einige Spiele verletzt und gestand dann, dass er quälende Schmerzen in der Schulter hatte, nachdem ihn die 49ers wegen einer Unterarmzerrung aus dem Training genommen hatten. Smith erholte sich und baute seine Karriere wieder auf, wenn auch unter anderen Trainern.
Jetzt tritt Purdy für eine unbekannte Zeit zurück.
Allen gab das Gespräch vom Freitag weiter: „Er glaubt mir und sagt: ‚Sie sind aus einem bestimmten Grund hier.‘ Treten Sie ein, kommen Sie voran und spielen Sie gut. Er wird zurückkommen. Deshalb mache ich mir darüber keine Sorgen.“
„Ihm geht es gut. Er ist in guter Stimmung“, fügte Dobbs hinzu. „Natürlich möchte ich nicht für ihn sprechen, aber er möchte da sein. Also wird er hart arbeiten, um dorthin zurückzukehren, und wir werden es für ihn aufheben, bis er zurückkommt.“
