Von MAE ANDERSON, AP-Wirtschaftsjournalistin
NEW YORK (AP) – Ein kleines Unternehmen zu gründen ist schwierig. Noch schwieriger kann es sein, herauszufinden, was mit einem kleinen Unternehmen zu tun ist, wenn der Eigentümer bereit ist, in den Ruhestand zu gehen.
Kleinunternehmer sagen, dass es am besten ist, lange im Voraus einen Plan zu haben, bevor sie eine große Veränderung vornehmen, wie zum Beispiel die Übergabe eines Unternehmens an jemand anderen.
Mike Roach gründete Paloma Clothing 1975 in Portland, Oregon, als Miteigentümer mit seiner Mutter. 1981 wurde er Miteigentümer mit seiner Frau Kim Osgood. Doch nach fast 50 Jahren als Inhaber des Unternehmens wusste der 74-jährige Roach, dass er anfangen musste, darüber nachzudenken, was als nächstes kam.
Ihre Managerin, Traci Burnes, half dabei, das Unternehmen in einer schwierigen Zeit, in der es hätte schließen können, durch die Pandemie zu führen und herauszufinden, wie es Mitarbeiter halten und während der Schließung über Wasser bleiben kann.
„An diesem Punkt begannen wir zu denken: Das ist viel mehr als nur der Trainer. Sie sollte Miteigentümerin sein, oder?“, sagte Roach. „Also begannen wir darüber nachzudenken, wie wir das gestalten könnten, und haben uns vor etwa einem Jahr ernsthaft damit beschäftigt.“
Er arbeitete mit seinem langjährigen Buchhalter, einem Absolventen der juristischen Fakultät, zusammen, um einen Plan zu formulieren. Roach bot Burns eine Position als dritte Miteigentümerin an, mit der Maßgabe, dass sie schließlich die Kontrolle über das Unternehmen übernehmen könnte.
Laut der US-Volkszählung sind etwa 51 % der Kleinunternehmer über 55 Jahre alt. Angesichts der Tatsache, dass die meisten Menschen in den USA mit 60 Jahren in Rente gehen, wird dieser Zeitpunkt für viele Hausbesitzer bald kommen.
Zu den häufigsten Optionen für den Ausstieg aus einem Unternehmen gehört die Erstellung eines Nachfolgeplans für ein Familienmitglied oder eine bereits im Unternehmen tätige Person; das Geschäft an jemanden außerhalb verkaufen; oder einfach das Geschäft schließen und schließen.
Der beste Weg hängt davon ab, was ein Kleinunternehmer nach der Pensionierung erreichen möchte – und von einer ehrlichen Einschätzung der Gesundheit eines Unternehmens.
Es kann einige Zeit dauern, den richtigen Plan festzulegen. Taylor Trapanis Mutter gründete Trapani Communications 1994 in Midland, Michigan. Vor fünf Jahren begannen sie mit der Ausarbeitung eines Nachfolgeplans. Taylor übernahm das Geschäft im Januar dieses Jahres.
„Es war wie ein Hauskauf in dem Sinne, dass die Umstellung des Unternehmens lange gedauert hat … was den Papierkram und die Treffen mit Anwälten angeht“, sagte Trapani. „Und damit habe ich wirklich nicht gerechnet und wie kompliziert es wurde.“
Sie ist bereits Inhaberin und empfiehlt, mit anderen Kleinunternehmern in ähnlichen Situationen zu sprechen, um den besten Weg zu finden.
„Es ist hilfreich zu sehen, wie andere Leute diesen Teil organisieren“, sagte sie.
Sobald sich ein Geschäftsinhaber für eine Vorgehensweise entschieden hat, muss er oder sie Pläne schmieden, um das Unternehmen in die Lage zu versetzen, es zu verkaufen oder an den nächsten Eigentümer zu übergeben. Aufgrund des potenziellen Zeitaufwands ist es wichtig, früh zu beginnen. Wer mit der Ausarbeitung eines Ausstiegsplans bis zur letzten Minute wartet, riskiert, den Wert zu verpassen, den er hätte haben können, wenn er früher begonnen hätte.
Schließlich muss der Eigentümer gegenüber Mitarbeitern und Kunden transparent sein, damit diese nicht überrascht oder verärgert sind, wenn die Änderung eintritt.
„Stellen Sie sicher, dass Sie vorausschauend planen und vorankommen, eine klare Strategie und einen klaren Weg nach vorne haben“, sagte Roach.
