Joan Didion, die ursprüngliche Chefin der amerikanischen Literatur, inspiriert weiterhin zu neuen Takedowns. Kritik an Didion RassismusDie Autorin Myriam Gurba verglich sie mit einer Zwiebel: „Sie ist sehr weiß, sehr knackig und bringt die Leute zum Weinen.“ Eine anonyme Frau in einer Bar in Los Angeles namens Didion.diese Dame aus Sacramento“. (Didion hätte die New York Times vielleicht getäuscht, aber Angelenos wussten, dass sie nicht aus Los Angeles stammte.)
Der jüngste Sturz von Eve Babitz gegen Didion dürfte jedoch der außergewöhnlichste sein, da er aus dem Jenseits kam.
Babitz, die 2021 starb, war ein Hollywood-It-Girl der 60er und 70er Jahre und Autorin mehrerer witziger, freizügiger Chroniken ihres Lebens in LA, darunter „Eve’s Hollywood“ und „Slow Days, Fast Company“. Babitz war ebenso bekannt für ihre „boobalicious“ wie Didion für ihre dünne Haut bekannt und stand im Mittelpunkt der wilden LA-Szene der 60er Jahre, die Didion in ihrem 1979 erschienenen Buch „The White Album“ festhielt. Sie traf sich mit mehreren Männern, die sich für Didions Arbeit einsetzten, während Didion Babitz dabei half, ihren ersten Rolling-Stone-Artikel zu veröffentlichen und ihr erstes Buch herauszugeben. Didion stellte Jim Morrison vor und nannte ihn einen der „Missionare des apokalyptischen Sex“. Babitz hatte tatsächlich Sex mit ihm.
Die Beziehung der Frauen war turbulent, und als Babitz starb, hinterließ sie Kisten voller nicht abgeschickter Briefe, darunter einen an Didion – einen Brief, der gleichzeitig wütend und verliebt war und in dem sie die Art und Weise, wie Didion ihre Rolle als anerkannte Journalistin wahrnahm, und die Dynamik ihrer Ehe angriff an John Gregory Dunne, einen weniger erfolgreichen Schriftsteller.
„Könntest du schreiben, was du tust, wenn du nicht so klein wärst, Joan?“ fragte Babitz in dem nicht abgeschickten Brief aus dem Jahr 1972. „Würde man dich einlassen, wenn du körperlich nicht so harmlos wärst?“ Das Machtgleichgewicht zwischen dir und John wäre schon vor langer Zeit zusammengebrochen, wenn er dich nicht oft für ein Kind gehalten hätte, also ist es vollkommen in Ordnung, dass du berühmt bist. Und du machst es immer okayer, weil du dich immer auf deine Größe beziehst.
Didion, die kürzlich eine Kritik an der Frauenbewegung veröffentlicht hatte, hatte Babitz gesagt, dass ihr die Tagebücher von Virginia Woolf nicht gefielen. „Es liegt nur an dir, dass du ihre Tagebücher nicht ausstehen kannst. Es passt zu Sacramento“, schrieb Babitz. „Du bist lieber mit den Jungs zusammen, die über die dummen Frauen lachen und präzise Prosa schreiben.“
Lili Anolik, die Journalistin und Babitz-Biografin, die den nicht abgeschickten Brief entdeckt hat, hat ihn zum Kernstück einer neuen Doppelbiografie, Didion und Babitz, gemacht. Das Buch ist eine Meditation darüber, was eine Frau braucht, um eine berühmte Schriftstellerin zu werden – und eine Untersuchung darüber, wie hässlich und chaotisch eine literarische Karriere wie die von Didion oder ein Partygirl-Leben wie das von Babitz hinter den Kulissen aussehen kann.
Es ist auch eine Auseinandersetzung mit Didion, die sie als berechnend und brutal karriereorientiert darstellt, und untersucht, wie viel von Didions Ruhm als Chronistin der Gegenkultur der 60er Jahre auf ihr beruhte die gesellschaftliche Stellung der oberen Mittelschichtund die Reihe gut vernetzter Männer, die sich für sie einsetzten und sie beschützten.
Anolik interviewt den rechten politischen Journalisten Noel Parmentel, Didions charismatischen Liebhaber in New York, der zur Veröffentlichung von Didions erstem Roman beitrug, sie aber nicht heiraten wollte. Parmentel beschreibt im Wesentlichen die Organisation der berühmten literarischen Ehe zwischen ihr und Dunne, die, wie er sagte, „nicht brillant, aber klug“ war und im Gegensatz zu ihm bereit war, „jeden Morgen am Frühstückstisch zu sitzen“ und „ihre Zeile für Zeile zu bearbeiten“. .
Anolik fühlte sich vom Kontrast zwischen Didion, dem „kontrollierten, auf den Preis gerichteten“ ehemaligen Clubmädchen, und Babitz, einem „auf der wilden Seite wandelnden Typ“, der „emotional schlampig, aber moralisch mutig“ war, angezogen. wen sie mir kürzlich in einem Interview erzählt hat.
„Was mir an Joan gefällt, ist, dass sie mehr als alles andere eine großartige Schriftstellerin werden wollte“, sagte Anolik. „Wenn ich etwas verrate oder verrate, dann, um den Preis zu verstehen, den sie gezahlt hat Joan Didion.“
Babitz ging in ihrer Vorgehensweise viel weniger strategisch vor. „Sie hat sich alles unmöglich gemacht. Sie hat es so schwer gemacht“, sagte Babitz oft, was Anolik zum Nachdenken brachte: „Eva, das ist so verdammt dumm – hör auf, dich einen Groupie zu nennen, und gib den Leuten „Munition, um dich zu feuern.“ „. (Didions Ehemann nannte Babitz „die Witwen-Groupie“.)
Als Babitz‘ Bücher in den 70er Jahren erstmals herauskamen, erregten sie keine große Beachtung. In den frühen 80er Jahren, als Didion mit „The White Album“ ihren Ruhm gefestigt hatte, kämpfte Babitz mit einer Kokainsucht und musste schließlich wieder bei ihrer Mutter einziehen. In ihren späteren Jahrzehnten kämpfte sie mit der Huntington-Krankheit und einem schrecklichen Unfall, der den größten Teil ihres Körpers mit schmerzhaften Verbrennungen übersäte.
Anolik steht kompromisslos auf der Seite von Babitz, der Verfechterin eines einst vergessenen Schriftstellers, sie half mit, den Kanon wiederherzustellen Vanity Fair-Profil 2014das Babitz als „unwiderstehliche Mischung aus Boho-Intellektuellem und LA-Partygirl“ porträtiert.
Obwohl sie in LA lebte 24 JahreDidion vertrat die stereotype Sichtweise eines ernsthaften Menschen auf die Stadt als „einen spirituell ausgehungerten Ort voller glamouröser und leerer Menschen“, erzählte mir Anolik. Aber Babitz, die glaubte, sie würde niemals als „eine große, wichtige und ernsthafte Schriftstellerin“ behandelt werden, weigerte sich, dies zu tun: „Ich bin eine Klatscherzählerin, die LA mag, anstatt es zu hassen“, schrieb Babitz in einem ihrer Briefe. Im Gegensatz zu Didion stammte Babitz tatsächlich aus Los Angeles und hatte die Hollywood High School besucht, was die Inspiration für ihr erstes Buch war.
Nach Anoliks Profil nahm Babitz‘ literarische Karriere verspätet Fahrt auf. Ihre Bücher wurden von NYRB Classics neu aufgelegt, mit Einführungen von einer Reihe junger Journalisten, die Babitz für sich beanspruchten und sich in ihre unverblümte, selbstbewusste, übertrieben geteilte Prosa verliebten, die sich viel aktueller anfühlen kann als Didions Gehabe mittendrin. Unwohlsein des Jahrhunderts.
Als ich umzog Los Angeles Auf dem Höhepunkt der Pandemie war Babitz einer der ersten L.A.-Autoren, zu deren Beschäftigung ich ermutigt wurde. Als ich in diesen Monaten der Isolation „Eve’s Hollywood“ las, hatte ich das Gefühl, mit einem brillanten, schnell redenden und wunderbar kleinlichen Einheimischen über die Straße zu gehen. Mehr als ein kalifornisches Kunstmädchen, das ich kenne, hat ihr Badezimmer mit dem ikonischen Julian Wasser-Foto einer nackten Babitz im Alter von 20 Jahren dekoriert, die mit Marcel Duchamp Schach spielt. (Anolik bemerkt, dass Didion das Foto als Rache an ihrem damaligen Freund, einem Kunstkurator, konstruiert hat, der sie nicht zu einer wichtigen Vernissage eingeladen hat.)
Weder die Bücher von Didion noch von Babitz bieten heute viel an Aufschluss über politische Analysen, obwohl Didion, der schon immer so etwas wie ein politischer Reaktionär war, sicherlich ein besserer Autor ist als die Journalisten, die heute den Wakeismus persiflieren.
Andere berühmte lokale Autoren – wie z linker Historiker Mike Davis oder das die spekulative Romanautorin Octavia Butler – Kalifornien tiefer verstanden und Bücher produziert, die sich immer noch anfühlen.unheimlich genau„, selbst“prophetisch” der Konflikte, mit denen Los Angeles jetzt konfrontiert ist.
Aber die stilvolle Selbstmythologisierung von Didion und Babitz bleibt relevant, der Vorläufer der Social-Media-Streams von Frauen der Generation Z, die keinen vollständigen „psychischen Zusammenbruch“, sondern ein winziges „menty b“ beschwören.
Einige Details über die schnelle Zeit der beiden Autoren in L.A. sind erfreulich absurd: Bevor er es ins Kino schaffte, war Harrison Ford Töpfer und dann Didions Zimmermann in ihrem Haus in Malibu. Berichten zufolge war Ford kein besonders fleißiger Handwerker, aber laut Babitz Wer wusste es: „Das Besondere an Harrison war, dass Harrison ficken konnte.“
Andere sind trauriger, wie Babitz‘ ständige Sorge um ihr Gewicht, einschließlich ihrer Überzeugung, dass Mick Jagger sie nicht mochte, weil er sie für dick hielt, und Didions ausgeprägte, sorgfältig kontrollierte Schlankheit. Obwohl Didion aufwändige Mahlzeiten für andere zubereitete und ihre Kochkünste anpreiste, gönnte sie sich kein Fleisch, schreibt Anolik.
Didion und Babitz starben im Dezember 2021 im Abstand von sechs Tagen: „Ich würde gerne glauben, dass Joan Didion aus Trotz eine Woche länger gelebt hat, damit sie Eve Babitz offiziell überleben kann“, schrieb ein Journalist damals in einem viralen Tweet.
Kritik hatte gemischt Antwort an Didion und Babitz. Nicht jeder Leser wird von einer Geschichte aus den 1960er Jahren über zwei weiße Frauen, die um literarische Anerkennung kämpfen, während Watts irgendwo im Hintergrund schwebt, fasziniert sein. Mehrere Rezensenten sagten, dass sie insbesondere von Anoliks Argumentation, dass die beiden Autoren nicht überzeugt seien, nicht überzeugt seien darstellen die „zwei Hälften der amerikanischen Weiblichkeit“.
Aber Hollywoods Begeisterung für das Buch ist unbestreitbar. Die Schauspielerin Emma Roberts wählte Didion und Babitz für ihren Buchclub und veranstaltete Anfang des Monats eine Einführungsparty für das Buch im Chateau Marmont, dem Schauplatz so vieler von Evas Geschichten. Es gab Sträuße voller Zigaretten und Feuerzeuge, die mit den Namen von Didion und Babitz bedruckt waren. Prominente von Oscar-Preisträgerin Da’Vine Joy Randolph über Elizabeth Olsen bis hin zu Nicole Richie lasen abwechselnd einige von Babitz‘ Briefen vor.
Es war eine Sitzung der ganz besonderen Art. Drei Jahre nach ihrem Tod hallen Babitz‘ Einzeiler erneut durch das alte Hollywood-Hotel, jetzt mit den Stimmen verschiedener junger Schauspielerinnen. Didion hätte die meisten Lorbeeren gewinnen können. Aber es ist möglich, dass Babitz aufgrund ihrer Freundschaft das letzte Wort bekam.
