YSR hat seine Wurzeln im Schwimmen, erklärt Estelle Jean, Gründerin und CEO der Organisation. „IN 2016, Tausende von Menschen kamen über das Meer, vor allem in den nördlichen Teil der Insel, wo die türkische Küste nur 12 km (7,5 Meilen) entfernt ist. Spontan wurden Rettungsteams gebildet.“
Die Situation habe 2017 zur Geburt des Schwimmprogramms auf Lesbos geführt, erklärt sie. Ziel war es, das Schwimmen zu lehren, aber auch den Rettern und denjenigen, die den Ozean überquerten, die Möglichkeit zu geben, sich wieder mit dem Schwimmen zu verbinden, insbesondere nach einem traumatischen Erlebnis.
YSR wurde 2018 offiziell gegründet und betreibt mittlerweile vier Standorte, die anderen drei in Ioannina, Athen und Paris, Frankreich. Auf Lesbos bieten sie von Mai bis Oktober, sofern das Wetter es zulässt, täglich Schwimmkurse an, die für Männer und Frauen offen sind (einschließlich Kurse nur für Frauen). Jede Gruppe hat mindestens einen Lehrer, der die Schüler genau betreut.
„Sie werden von Tag zu Tag besser“, sagt Sara Balamurugan, eine ehrenamtliche Ausbilderin aus Frankreich. Drei jüngere Schüler üben am Ufer Beinbewegungen, während zwei Erstsemester das Schwimmen im Wasser üben. Währenddessen fahren zwei fortgeschrittene Schüler mit einem anderen Lehrer weiter aufs Meer hinaus.
Salah kommt zurück ans Ufer und macht den Schmetterlingsschlag, wobei er bei jedem zweiten Beinschlag Kopf und Arme hebt. Luiza Lena Benz, Schwimmtrainerin, fordert ihn auf, seine Handhaltung zu korrigieren und demonstriert die richtige Methode. Salah hört aufmerksam zu und setzt sich dann ans Ufer, um sich auszuruhen.
„Ich liebe es zu schwimmen“, sagt Salah lächelnd. „Mir geht es ziemlich gut, wissen Sie. Ich kann dort schwimmen“, sagt er und zeigt auf die blauen Berge hinter dem Meer. „Ich bin schwimmend aus der Türkei gekommen“, fährt er fort und sein Ton wird ernster . Es war schwer, aber ich hatte einen Floater, der mir geholfen hat.“
