George Russell holte sich mit einer hervorragenden Runde auf den Straßen der Stadt die Pole-Position für den Großen Preis von Las Vegas und schlug Ferrari-Fahrer Carlos Sainz knapp auf den zweiten Platz. Da das Rennen um den Titel möglicherweise in Las Vegas entschieden wurde, startete Max Verstappen als Fünfter vor seinem nächsten Rivalen Lando Norris auf Platz sechs. In einer hart umkämpften Session wurde Pierre Gasly von Alpine ein hervorragender Dritter, Charles Leclerc von Ferrari Vierter und Yuki Tsunoda Siebter für RB.
Das Ergebnis stellt sicher, dass Verstappen immer noch in der Lage ist, im Samstagsrennen seinen vierten Weltmeistertitel in Folge zu holen und sich den Titel zu holen, zwei Rennen vor Schluss in Katar und Abu Dhabi. Verstappen führt Norris mit 62 Punkten Vorsprung an und musste nach dem GP am Samstag 60 Punkte Vorsprung haben, um die Meisterschaft zu gewinnen. Jedes Ziel vor Norris würde ausreichen, um den Titel zu sichern, während der britische Fahrer Verstappen in Las Vegas um drei oder mehr Punkte überholen muss, um den Titelgewinn zu verhindern und das Rennen bis zur nächsten Runde in Doha am Laufen zu halten.
Nach einer Rennverzögerung, als Franco Colapinto im zweiten Qualifying mit seinem Williams einen Unfall hatte, begann die letzte Session damit, dass Norris mit einer Runde von 1 Minute und 33,237 Sekunden vor Piastri das frühe Tempo vorgab. Sainz fuhr dann schneller, Verstappen war Zweiter, aber der Mercedes flog mit Russell als Erster, zwei Zehntel vor Sainz. Allerdings musste Lewis Hamilton sein erstes Rennen abbrechen, nachdem er einen Verkehrsunfall erlitt.
Als die Strecke gummierte und der Grip zunahm, waren die letzten Runden entscheidend und Russell verlangte, so spät wie möglich auszusteigen, und wurde schließlich Letzter. Hamilton hatte Pech, verlor das Heck und ging in Kurve drei zu weit. Sainz konnte sich nicht über den 10. Platz hinaus verbessern, allerdings nur kurzzeitig, da Russell eine noch bessere Runde von 1 Minute fuhr. 32,31 Sekunden, mit einem großartigen Lauf, ein Zehntel mehr als Sainz.
Dies ist die dritte Pole für Mercedes in dieser Saison Auch in Kanada belegte Russell den Spitzenplatz und dann in Silverstone. Es folgt Russells Sieg in Österreich und Hamiltons Sieg beim britischen GP und in Spa und zeigt, dass das Team eine echte Chance auf den vierten Platz hat, eine Bilanz, die es seit der Saison 2021 nicht mehr geschafft hat.
Es ist Russells erste Pole in Las Vegas und die vierte seiner Karriere. Er war enttäuscht, dass er die Pole nicht in einen Sieg in Kanada und Silverstone verwandelte und in Spa vom Sieg disqualifiziert wurde, nachdem festgestellt wurde, dass sein Auto untergewichtig war. Er wird fest entschlossen sein, am Sonntag eine fehlerfreie Leistung zu erbringen und seinen dritten F1-Sieg einzufahren. Angesichts der Form, die das Auto bei den kühlen Temperaturen von Las Vegas gezeigt hat, ist er sehr gut aufgestellt, um das Beste daraus zu machen.
Oscar Piastri wurde Achter für McLaren und Nico Hülkenberg Neunter für Haas. Colapinto wurde in der vorletzten Kurve von der Mauer getroffen, erlitt schweren Schaden und beendete Q2, blieb jedoch unverletzt und belegte den 14. Platz. Die letzte Sitzung wurde verschoben, während die Mauer überprüft und die Strecke von Trümmern befreit wurde. Esteban Ocon wurde 11. für Alpine, Kevin Magnussen wurde 12. für Haas, Guanyu Zhou 13. für Sauber und Liam Lawson 15. für RB.
Die Probleme von Sergio Pérez gingen weiter, der Mexikaner schied im ersten Quartal auf dem 15. Platz aus. Fernando Alonso belegte für Aston Martin den 14. Platz. Sein Teamkollege Lance Stroll erlitt im letzten Training einen Ausfall des Energierückgewinnungssystems und konnte sich gerade noch für eine heiße Runde qualifizieren, schaffte aber nur den 20. Platz. Alex Albon belegte für Williams den 18. Platz und Valtteri Bottas für Sauber den 19. Platz, aber mit einer Strafe von fünf Startplätzen für einen Motorwechsel wird er vom Ende der Startaufstellung starten.
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Man geht davon aus, dass der Versuch von General Motors, als 11. Team in der Startaufstellung in die Formel 1 einzusteigen, am Wochenende mit dem Las Vegas GP in einem fortgeschrittenen Stadium angelangt ist. Die Zusage des Teams, an diesem Sport im Jahr 2026 teilzunehmen, könnte bereits nächste Woche offiziell bekannt gegeben werden. GM hatte im Rahmen der gescheiterten Versuche, einen Sitzplatz zu ergattern, mit dem Andretti-Team zusammengearbeitet, weil die Formel 1 der Meinung war, dass sie nicht konkurrenzfähig genug sein würden. Da das Angebot jedoch als GM-Werksteam überarbeitet wurde, einschließlich des Baus eines eigenen Motors bis 2028 und möglicherweise unter der Marke Cadillac, scheint die Formel 1 dies als starke kommerzielle Perspektive zu betrachten.
