Wird die Raketenkrise in der Ukraine den Kriegsverlauf verändern?

Während in Kiew der Herbst schnell in den Winter übergeht, beschreiben die Ukrainer in der Regierung ein Vakuum vor der Ankunft von Donald Trump Im Weißen Haus am 20. Januar wird es noch mehr Krieg geben, da beide Seiten um Vorteile ringen. „Trump hat gesagt, er wolle den Krieg innerhalb von 24 Stunden beenden. Niemand interessiert sich mehr für dieses Thema als die Ukraine“, sagte ein hochrangiger Beamter dem Guardian.

„Aber das Problem ist, dass im Moment alles nur Spekulation ist. Wird es der erste Friedensplan sein, der zweite Plan, die erste Variante, die 10. Variante?“ sagten sie. Ukraine befinde sich in einer „schwierigen, aber nicht katastrophalen Lage“ und habe keine andere Wahl, als weiterzukämpfen und Trump vielleicht zu zeigen, dass die Unterstützung Kiews kein Verlustgeschäft sei.

Was diese Woche geholfen hat, war ein kurzfristiger Sinneswandel des derzeitigen US-Präsidenten Joe Biden, dessen Weißes Haus dies am Sonntag mitteilte Die USA würden ihre Atacms-Raketen zulassenmit einer Reichweite von 190 Meilen (306 km) für den Einsatz auf Zielen innerhalb Russlands. Die Ukraine hatte jahrelang um Erlaubnis gebeten und behauptet, sie sei nicht in der Lage gewesen, Kasernen, Flugplätze und Logistikstandorte im russischen Hinterland anzugreifen.

„Endlich ist das Weiße Haus am Ende von Bidens Amtszeit hilfreicher. Aber es kann die Verzögerungen in den Vorjahren nicht wettmachen“, sagte der Beamte. Russland hat nun die militärische Initiative in weiten Teilen der Ostfront ergriffen und erobert dort nach und nach die Stadt Kurachowe, obwohl die Zahl der Opfer nach britischen Schätzungen im Oktober bei etwa 1.350 pro Tag lag. „Die Frontlinie ist jetzt weniger stabil als je zuvor seit den Anfängen der groß angelegten russischen Invasion“, warnte der britische Verteidigungsminister John Healey am Donnerstag.

Doch die Erlaubnis war mit einer weiteren Einschränkung verbunden. Die Raketen könnten nur im Zusammenhang mit der Schlacht in der Oblast Kursk eingesetzt werden, wo die Ukraine im August einen Teil des Territoriums eroberte und versucht, einem Gegenangriff von 50.000 Soldaten, darunter 10.000 von Russlands neu rekrutiertem Verbündeten Nordkorea, zu widerstehen. Dennoch gab es einiges Zögern: einen Tag später Das ukrainische Militär feuerte etwa acht Raketen ab in ein angebliches Munitionsdepot 80 Meilen von der Grenze entfernt.

Die Aufmerksamkeit verlagerte sich sofort auf die Frage, ob Großbritannien – gefangen in der Zurückhaltung der USA – bereit wäre, mehr seiner Storm Shadow-Raketen, Waffen mit ähnlicher Reichweite und Fähigkeiten wie Atacms, an die Ukraine zu geben. der Premierminister, Keir Starmerder zwischen Sonntag und Mittwoch zum G20-Gipfel in Rio de Janiero war, war entschlossen, nur vage zu sagen, dass Großbritannien „sich verdoppeln“ müsse.

Inmitten einiger halber Andeutungen und direkterer Kommentare anderer Verbündeter wurde am Montag klar, dass Großbritannien endlich bereit war, mehr Storm Shadow-Raketen abzuliefern – was mit Kiew ein Streitpunkt gewesen war. Am Mittwoch stellte sich heraus, dass Berichten zufolge ein Dutzend von ihnen in einen Kommandoposten mehr als 25 Meilen innerhalb Russlands geschossen worden waren.

Dennoch war Großbritannien nicht bereit, seinen Politikwechsel zu bestätigen, möglicherweise um Moskau zu verärgern, bis ein russischer Militärblogger Bilder veröffentlichte, die Raketenfragmente zeigten, auf denen die Worte „Storm Shadow“ standen. Schließlich sagte eine britische Verteidigungsquelle: „Schauen Sie sich die sozialen Medien an“ und argumentierte damit effektiv, dass die Beweise unwiderlegbar seien.

Allerdings reichen zwei strategische Raketenangriffe nicht aus, um den Kriegsverlauf zu ändern. „Der militärische Wert beider Waffen ist durch die Tatsache begrenzt, dass es nur eine begrenzte Anzahl von Atacms und Storm Shadow gibt“, sagte Matthew Savill, Direktor für Militärwissenschaften am Think Tank des Royal United Services Institute.

Es sei möglich, dass die US-Beschränkung ein Vorteil sei, sagte Savill, da sie den Fokus der Ukraine auf einen schmalen Teil der Front konzentrieren werde. Wenn die Ukraine in der Vergangenheit Atacms und Storm Shadow einsetzte, um von den Russen besetzte Gebiete anzugreifen, waren die Ergebnisse manchmal spektakulär, aber das änderte nichts an der Bilanz zugunsten des Landes. Jetzt, so argumentierte er, könne sich die Ukraine darauf konzentrieren, „Kursk am Laufen zu halten“ und ihm bei allen Friedensgesprächen eine bescheidene Verhandlungsmasse zu geben.

Der russische Außenminister Sergej Lawrow verschwendete keine Zeit damit, eine „angemessene“ Reaktion zu versprechen, und es kam zu einem nervösen Mittwoch in Kiew, als die USA unerwartet ihre Botschaft schlossen, nachdem sie vor einem „potenziell schwerwiegenden Luftangriff“ gewarnt hatten. Als es dann kam, obwohl es eine Überraschung war: Eine einzelne nuklearfähige Rakete mit einer geschätzten Reichweite von 3.500 Meilen soll laut Russland eine Fabrik in Dnipro mit einer für eine solche Waffe sehr kurzen Reichweite von 500 Meilen anvisieren.

Eine solche Rakete ist zu teuer, um einen Einsatz auf diese Entfernung zu rechtfertigen, aber als Wladimir Putin außerplanmäßig im russischen Fernsehen auftrat, bewies er, dass der Zweck auch politischer Natur war. „Wir betrachten uns als berechtigt, unsere Waffen gegen militärische Einrichtungen in jenen Ländern einzusetzen, die den Einsatz ihrer Waffen gegen unsere Einrichtungen zulassen“, sagte er, eine eskalierende Drohung, die sich eindeutig insbesondere an Trump richtete und behauptete, dass sich der Krieg nur ausweiten werde, wenn der Westen lässt weiterhin zu, dass seine Raketen Russland treffen.

Während diese Raketendiplomatie weitergeht, bleiben die Grundprinzipien der Frontlinie unverändert. Savill argumentiert, dass Russland dadurch keinen Grund habe, überstürzt in Friedensgespräche einzusteigen, „weil es mehr Menschenleben verbrauchen und möglicherweise weitere 20 bis 30 Kilometer gewinnen könnte“. Putin versucht lediglich, Trump davon zu überzeugen, dass es für den Westen zu teuer wäre, der Ukraine noch länger nennenswert zu helfen, und nur wenige glauben, dass der gewählte US-Präsident ihn treffen wird.