Ihr Budget für Weihnachtseinkäufe sollte eine großzügige Portion „Lebensmittelinflation“ enthalten.
Da in dieser festlichen Jahreszeit erhebliche Ausgaben für Mahlzeiten anstehen, habe ich in meiner zuverlässigen Tabelle einen Blick auf die hohen Lebensmittelpreise geworfen, die das Familienbudget belasten. Durch die Zusammenführung staatlicher Preisstatistiken aus vier großen Regionen Kaliforniens – Los Angeles/Orange County, Bay Area, Inland Empire und San Diego – erhalten wir einen groben Indikator für die Lebensmittelkosten und ihren starken Anstieg in den letzten Jahren.
Laut meinen kombinierten Verbraucherpreisindizes stiegen die gesamten Lebensmittel- und Getränkekosten eines typischen Kaliforniers in dem im Oktober endenden Jahr um 3,4 %.
Ja, die Nahrungsmittelinflation hat sich verlangsamt. Der jüngste Höhepunkt dieser Benchmark wurde im Februar 2022 erreicht, als mehrere Coronavirus-Ausbrüche dazu beitrugen, dass die Lebensmittel- und Getränkepreise innerhalb eines Jahres um 10 % stiegen.
Dieser statistische Rückgang mindert jedoch nicht die Wirkung unserer Einsparungen. Laut CPI-Daten sind Lebensmittel in Kalifornien 27 % teurer als vor fünf Jahren.
Wenn die Haushaltsfinanzen jetzt knapp sind, können wir Unterhaltung oder Urlaub – oder sogar Weihnachtsgeschenke – beiseite legen. Wir tragen alte Kleidung, fahren ein altes Auto oder denken sogar über Do-it-yourself-Aufgaben nach, anstatt jemanden einzustellen.
Der Kauf von Lebensmitteln lässt sich nicht vermeiden. Problematisch ist, dass die Lebensmittelinflation in Kalifornien schlimmer ist als der weltweite Anstieg der Lebenshaltungskosten.
Die Kosten für alle Waren und Dienstleistungen in Kalifornien sind letztes Jahr um 2,5 % gestiegen, wie aus meiner CPI-Berechnung hervorgeht. Der jüngste Anstieg liegt erneut unter dem letzten Höchststand, als die globale Inflation im Juni 2022 mit einer Rate von 8 % pro Jahr wuchs.
Viele finanzielle Ängste hängen jedoch mit den langfristigen Auswirkungen zusammen: Die Verbraucher im Golden State haben seit 2019 insgesamt 21 % mehr gezahlt.
Drinnen oder draußen
Wo Sie essen, verändert Ihre Einstellung zur Nahrungsmittelinflation.
Berücksichtigen Sie anhand dieser Aufschlüsselung die Lebensmittelkosten in Kalifornien – Lebensmittel versus Essen im Restaurant.
Auf dem Markt stiegen die Lebensmittelpreise um 1,1 % pro Jahr, verglichen mit dem Inflationshöchstwert von 13 % im Juli 2022. Dennoch ist die Lebensmittelrechnung in fünf Jahren um 28 % höher.
Dieser Schaden für Ihren Geldbeutel ist im Vergleich zu den Kosten für das „Auswärtsessen“ gering.
Ein Restaurantbesuch in Kalifornien ist letztes Jahr um 6,4 % teurer geworden – ein Anstieg der Inflation, der nicht weit vom Höchststand von 9,7 % vom Februar 2022 entfernt ist. Und meine CPI-Analyse zeigt, dass Essen im Ausland in fünf Jahren um 30 % teurer wurde.
Warum? Restaurantbesitzer standen vor zahlreichen Herausforderungen: teurere Vorräte, teurere Abläufe und höhere Löhne für die Mitarbeiter – sofern diese Arbeitskräfte gefunden werden können.
Wählen Sie Ihr Gift
Beim Einkaufen variiert die Inflation je nach Gang.
Fast alle Kosten für die Produktion von Lebensmitteln und deren Transport zum Markt sind gestiegen – von der Arbeitskraft bis hin zu Energie und Materialien. Zu diesen Kopfschmerzen kommt noch die Knappheit hinzu, die durch alles, von Schädlingen bis hin zum Krieg, verursacht wird.
Bedenken Sie also die unterschiedlichen Kostenschwankungen in den verschiedenen Lebensmittelkategorien, die anhand regionaler VPIs verfolgt werden, sortiert nach der Inflation in Kalifornien im letzten Jahr.
Fleisch, Geflügel, Fisch und Eier: Steigerung um 2,3 % pro Jahr und 24 % in fünf Jahren. Der monatliche Höchstwert dieser Inflationsrate lag im Mai 2022 bei 14 %.
Obst und Gemüse: Steigerung um 2,1 % pro Jahr und 13 % in fünf Jahren. Hoch? 11 % im April 2022.
Süßigkeiten, Snacks, Öle, Tiefkühlkost: Steigerung um 1 % pro Jahr und 30 % in fünf Jahren. Hoch? 15 % im Juli 2022.
Getreide und Backwaren: Rabatt von 0,4 % pro Jahr, aber Steigerung von 29 % in fünf Jahren. Hoch? 13 % im Mai 2022.
Alkoholfreie Getränke: Rabatt von 0,1 % pro Jahr, aber Steigerung von 15 % in fünf Jahren. Hoch? 8,8 % im Januar 2022.
Milchprodukte: Rabatt von 1,6 % pro Jahr, aber Steigerung von 15 % in fünf Jahren. Hoch? 11 % im November 2022.
Endergebnis
Betrachten Sie eine letzte CPI-Nahrungsmittelnische – die wohl Kaliforniens Schnäppchen bei der Nahrungsmittelinflation ist.
In einer Zeit, die zum Feiern einlädt, sinken die Preise für alkoholische Getränke. Die Kosten für den Namen Ihres Giftes sind innerhalb eines Jahres um 13 % gesunken: Alkohol, Bier oder Wein?
Ja, Alkohol ist immer noch 15 % teurer als vor fünf Jahren. Doch diese Getränke befinden sich in einer scharfen Trendwende, da die Preise im September 2023 unter dem Inflationshöchstwert von 17 % liegen.
Also, ein Hoch auf die guten Nachrichten über die Inflation!
Nachtrag
Steigende Arbeitskosten sind ein wesentlicher Teil der Lebensmittelinflation – insbesondere in Restaurants.
Gleichzeitig konnten in ganz Kalifornien umfassende Lohnerhöhungen einige der Inflationsprobleme ausgleichen.
Laut einem Bundeslohnindikator stiegen die durchschnittlichen Wochenlöhne landesweit in den fünf Jahren bis März um 31 %. Dies übertraf den Anstieg der Nahrungsmittelinflation um 27 % seit 2019.
Nun, ebenso wie sich die Lebensmittelkosten nicht synchron über die Ausgabenkategorien hinweg entwickelt haben, ist auch das Lohnwachstum nicht einheitlich.
Beispielsweise übertrafen die in den kalifornischen Dienstleistungsbranchen gewährten Lohnerhöhungen von 33 % über einen Zeitraum von fünf Jahren die Nahrungsmittelinflation. Die Güterproduzenten konnten jedoch nicht mithalten und stiegen lediglich um 26 %.
Auch drei große Branchen hinkten hinterher: Die Löhne für natürliche Ressourcen stiegen um 18 %, die Bildungs- und Gesundheitsdienste stiegen um 23 % und das Baugewerbe stieg um 23 %.
Und geografisch gesehen war der Anstieg in 23 der 58 Bezirke Kaliforniens nicht schneller als die Nahrungsmittelinflation.
Jonathan Lansner ist Wirtschaftskolumnist der Southern California News Group. Er ist unter erreichbar jlansner@scng.com
