„English Teacher“ von FX ist sowohl lustig als auch weich und schlüpfriges, bergmännisches Lachen über spaltende kulturelle Themen und chaotische Beziehungen, die man normalerweise nicht im Fernsehen sieht. Der Schöpfer und Showrunner-Star Brian Jordan Alvarez würdigt jedoch fast alle um ihn herum.
Alvarez tritt seit Jahren auf, schreibt, führt Regie und produziert Songs, Sketche und Online-Serien. Obwohl „die Schauspielerei meine erste und letzte Liebe ist“, sagt er, „verfüge ich über viel kreative Energie und muss ständig Wege finden, mich auszudrücken.“ Als er begann, größere Rollen in mehr Mainstream-Projekten zu bekommen, darunter NBCs „Will & Grace“-Reboot und Universals „M3GAN“, beschloss Alvarez, sich ausschließlich auf die Schauspielerei zu konzentrieren und die Online-Projekte hinter sich zu lassen.
Aber diese Online-Arbeit erregte die Aufmerksamkeit des Autors und Produzenten Paul Simms („Atlanta“, „What We Do in the Shadows“). Simms hatte Alvarez‘ frühere YouTube-Serie „The Gay and Wonderful Life of Caleb Gallo“ gesehen und kontaktierte ihn mit der Bitte, eine Fernsehsendung zu erstellen. Alvarez widersprach. „Ich sagte: ‚Ich habe versucht, Fernsehsendungen im System zu machen; „Ich weiß nicht, wie ich den Prozess des Notizenmachens durchführen soll“, und Paul sagte: „Ich werde Ihr Führer sein, Sie kommen aus dem Ruhestand, wir drehen eine Fernsehsendung.“ Das ist es, was Sie in Ihrem Leben wollen, diese göttliche Stimme, die vom Himmel herabkommt und sagt: „Du schaffst es, ich glaube an dich.“ »
Also zog sich Alvarez zurück und kam schnell auf die Idee zu „English Teacher“, wobei er sich von seinem eigenen Leben inspirieren ließ. „Meine Mutter ist Lehrerin, meine Schwester ist Lehrerin, das liegt mir irgendwie in den Knochen“, sagte er. Er wuchs im Blue Dot Red Tennessee auf, daher kam es ihm vertraut vor, die Show in einem Vorort von Austin, Texas, zu spielen. „An einer öffentlichen High School gibt es keine Meinungen, denen man wirklich aus dem Weg gehen kann, daher wusste ich, dass all das zusammen an einem Ort eine gute Komödie ergeben könnte.“
Lehrer, Eltern, die Verwaltung und der Staatsrat wägen alle ab, wie die Schüler an der fiktiven Morrison-Hensley High School am besten unterrichtet werden können, während die Schüler ihre eigene Meinung haben. „Die Kinder in der Serie wissen besser, was cool und klug ist und wie sie mit der Realität des gegenwärtigen Augenblicks umgehen sollen“, bemerkt Alvarez. „Deshalb unterrichten sie oft Lehrer. „Vieles davon ist FX zu verdanken.“
Diese Studionotizen, vor denen sich Alvarez fürchtete, waren tatsächlich inspirierend. „Es war wie Butter“, mit dem FX-Vorsitzenden John Landgraf und den anderen Führungskräften in der Entwicklung zu sein, sagt er. „Sie werden diese Treffen mit John haben, bei denen er ruhig und intelligent Ihre Show verbessert. Er sagte, dass „English Teacher“ in gewisser Weise eine Show über den Wandel der Mode im Laufe der Zeit sei. Ich fand es sehr aufschlussreich. Und in gewisser Weise kann die Show deshalb dauerhaft sein, weil wir immer sehen können, wie sich der Moment weiterentwickelt.
Brian Jordan Alvarez, links, spielt mit Sean Patton.
(Tina Rowden/FX)
Was die Produktion betrifft, zeigte Regisseur Jonathan Krisel („Portlandia“) Alvarez die Grundlagen am Set „mit viel Liebe und ohne Egoismus“, sagt Alvarez. „Er hat einfach sein Talent geteilt. Ich bin diesen Führern sehr dankbar.
Alvarez‘ Charakter, Evan Marquez, ist von Arbeitsfreunden umgeben, die genauso lustig sind wie er. Die langjährige Mitarbeiterin und Freundin Stephanie Koenig, ebenfalls Autorin der Serie, spielt Gwen, ihre Mitlehrerin und beste Freundin. „Stéphanies Talent wird nur durch die Qualität ihrer Person übertroffen“, sagt Alvarez. „Sie ist so süß, so engelhaft, jeder am Set vergöttert sie. Sie ist wirklich ein strahlendes Licht auf dieser Welt.“
Der Komiker Sean Patton spielt Markie, den High-School-Footballtrainer, einen muskulösen, wandelnden Anachronismus mit seinen eigenen überraschenden Ideen. „Für jemanden, der so viel Kraft und Kraft und Intensität und dann so viel Zärtlichkeit hat, ist er sehr dynamisch“, sagt Alvarez. Carmen Christopher, die eine Berufsberaterin mit endlosen Nebenbeschäftigungen spielt, ist „eine unglaubliche Improvisatorin, und er ist genauso gut im Drehbuch – er nimmt es sehr ernst, er ist sehr präzise und es wirkt wie eine reibungslose Darstellung.“ Und er nennt Enrico Colantoni, der mit müder Anmut die Hauptrolle spielt, „ein solches Geschenk für das Projekt.“ Sein Spiel ist wie eine Droge.
„English Teacher“ wagt sich auch außerhalb des Klassenzimmers. Evan ist ab und zu mit Malcolm (Jordan Firstman) zusammen, einem Lebemann mit großem Appetit. „Wie andere in der Serie hat Jordan eine große Social-Media-Präsenz, aber er ist ein brillanter Schauspieler. Er kann eine Münze in der Hand halten. Erschwerend kommt der neue Professor Harry (Langston Kerman) hinzu. „Selbst mit nur einem Schauen Sie, man spürt als Zuschauer tausend Gefühle“, sagt Alvarez.
Die Show präsentiert Evans chaotisches Liebesleben so beiläufig, dass es radikal ist. „Von allem, was wir getan haben, ist es meiner Meinung nach das, was wir am wenigsten absichtlich getan haben“, sagt Alvarez. „Aber was so lustig ist, ist, dass dies letztendlich eines der Hauptmerkmale der Serie ist: Er ist sehr frei und fühlt sich in seiner Haut sehr wohl und hat keine Angst davor, herumzuschwingen und verrückte Witze zu machen. Es entstand so organisch, dass ich es nicht einmal bemerkte, und dann ist es fast das bestimmende Element der Serie.
