Daricus Releford wollte schon immer Gründer werden.
In der High School betrieb er eine Hot-Dog-Station und im College startete er ein Geschäft mit mit Schokolade überzogenen Erdbeeren, mit dem er Millionen verdiente, bevor er ins Silicon Valley zog, um seine Technologieträume zu verwirklichen. Unternehmertum liege einfach in seiner Familie, sagte er gegenüber TechCrunch. „Mein Großvater war einer der ersten schwarzen Hotelbesitzer in den USA und meine Mutter war immer im Geschäft. Ich glaube, es liegt mir im Blut“, fuhr er fort.
Kein Wunder also, dass er, egal welche technische Arbeit er übernahm, immer zurückkam, um etwas Neues zu veröffentlichen. Im Jahr 2020, Er gründete StoreCasheine mobile Zahlungslösung, mit der Benutzer Artikel bezahlen und maximale Cashback-Prämien erhalten können. Er sagte, er habe das Unternehmen gegründet, weil er den Menschen helfen wollte, mehr Geld zu sparen.
Laut Releford unterscheidet sich StoreCash von seinen Mitbewerbern, weil es das Geld sofort an die Verbraucher zurücküberweist, im Vergleich zu anderen Anbietern, die geringere Renditen bieten und auch länger brauchen, um die Kunden zu erreichen.
„Da ich wusste, dass etwa 56 % der Amerikaner weniger als 1.000 US-Dollar an Ersparnissen haben, wollte ich dem durchschnittlichen Amerikaner helfen, über Generationen hinweg Wohlstand aufzubauen“, sagte er. „Mittlerweile verdienen StoreCash-Benutzer allein durch die Nutzung der App rund 900 US-Dollar pro Jahr.“
Die App ist ganz einfach: StoreCash integriert seine API mit Fintech-Partnern und benachrichtigt Benutzer, wenn Geschäfte wie H&M Gap oder AMC Theatres Cashback anbieten. Vor Ort scannen Kunden einen von der App generierten QR-Code, der Cashback-Einsparungen auf ihren Einkauf anrechnet. Online öffnen Verbraucher einfach die StoreCash-App, wählen das Geschäft aus, in dem sie kaufen möchten, und geben manuell die Seriennummer und den Barcode ein, um die Transaktion abzuschließen.
Cashback wird hauptsächlich durch Affiliate-Marketing verdient, wie es bei Rakuten (früher bekannt als Ebates) der Fall ist, oder durch Kredit- und Debitkartenprämien, bei denen bekanntermaßen versteckte Gebühren anfallen.
Das Unternehmen hat einige hochkarätige Investoren angezogen und gibt heute den Abschluss einer 3,7-Millionen-Dollar-Seed-Runde bekannt, die von BlackOps Ventures angeführt wird und an der sich die wiederkehrenden Investoren MaC Venture Capital, 43North und Alumni Ventures beteiligen. Das Unternehmen hat bisher 6,4 Millionen US-Dollar eingesammelt.
„Der Fintech-Bereich ist reif für die Übernahme durch einen großen Player mit einem soliden persönlichen Finanzinstrument für Verbraucher“, sagte Marlon Nichols, Mitbegründer von MaC Venture Capital, gegenüber TechCrunch. „Daricus und das Team haben große Pläne, Budgetierungsfunktionen hinzuzufügen, um eine echte Wirkung zu erzielen, indem sie den Menschen helfen, ihre Finanzen besser zu kontrollieren und zu organisieren.“
Für Releford war es jedoch keine leichte Aufgabe, Spenden zu sammeln. Als er gefragt wurde, wie er seinen Fundraising-Prozess beschreiben würde, benutzte er das Wort „unbewusste Voreingenommenheit“. „Der Prozess war brutal und es dauerte etwa ein Jahr voller ‚Nein‘, bis die Dinge in Ordnung kamen.“ Er wurde Nichols durch Ethan Austin vorgestellt, den Direktor des TechStars-Programms, an dem Releford teilnahm. Er lernte James Norman von BlackOps kennen, nachdem er einen Wettbewerb gewonnen hatte, bei dem Norman als Juror fungierte.
„Der Gewinn des 43North-Wettbewerbs war ein Wendepunkt und brachte weitere herausragende Investoren an Bord.“
Das neue Kapital fließt in den Ausbau der Produktentwicklung und des Teams.
