Der neue Trainer von Manchester United, Ruben Amorim, leitet am Sonntag sein erstes Spiel, wenn er mit seiner Mannschaft in die Premier League nach Ipswich Town reist.
Der 39-jährige portugiesische Trainer und ehemalige Spieler war als Ersatz für Erik ten Hag bekannt gegeben an der Spitze der gefallenen Riesen diesen Monat.
Al Jazeera wirft einen Blick auf fünf Dinge, die Sie vor seinem Debüt über Amorim wissen müssen:
1. Der neue „Special One“?
Amorim, die neueste portugiesische Manager-Sensation, die – nach dem ehemaligen Trainer von Chelsea, Real Madrid und Manchester United, Jose Mourinho – als „der neue Mourinho“ bezeichnet wird, genießt bereits in seiner frühen Karriere einen guten Ruf als Trainer.
Amorim etablierte sich bei Sporting Lissabon als einer der gefragtesten jungen Trainer im Weltfußball, doch seine Herausforderung in Manchester ist eine andere.
Der Trainer, der bei Sporting zwei Meistertitel gewann, folgt dem Weg von Portugal in die Premier League, den Mourinho vor einer Generation eingeschlagen hat, der damals strahlende junge Star-Manager, der Porto gegen Chelsea tauschte und sich dabei selbst als „Special One“ bezeichnete. Von Amorim wird jedoch erwartet, dass er etwas schafft, was selbst Mourinho in seiner darauffolgenden Amtszeit bei United nicht gelang: den ersten Premier-League-Titel des Vereins seit dem Ende von Alex Fergusons Tagen voller Trophäen im Jahr 2013 zu gewinnen.
Amorim hat Mourinho als Vorbild beschrieben. Er verbrachte eine kurze Zeit mit seinem Landsmann, als Mourinho United von 2016 bis 2018 leitete. Er kommt zwei Jahre jünger ins Old Trafford als Mourinho, als er eine Chelsea-Mannschaft übernahm, die in seinen ersten beiden Saisons an der Spitze zwei Premier-League-Titel gewann.
Andere Trainer mit großem Ruf kamen aus Portugal, aber nicht alle hatten Erfolg. Andre Villas-Boas blieb hinter den Erwartungen zurück, nachdem er 2011 Porto zu Chelsea wechselte. Auch er trug den gleichen Spitznamen, den Mourinho sich selbst gab.
Aber alles an Amorim, der dieses Jahr auch mit dem Job des Liverpool-Trainers in Verbindung gebracht wurde, deutet darauf hin, dass er etwas Besonderes sein könnte.
2. Der Amorim-Effekt als Anführer
Amorim begann seine Karriere als Manager im Jahr 2018 mit einer kurzen Station beim Lissaboner Klub Casa Pia, damals in der dritten portugiesischen Liga. Im folgenden Jahr wurde er zum Manager der Reservemannschaft bei Braga ernannt und nur drei Monate später zum Manager der ersten Mannschaft befördert.
Auffällige Erfolge in der höchsten Spielklasse, darunter ein überraschender Endsieg im Ligapokal gegen Porto, reichten aus, um Sporting davon zu überzeugen, seine Ausstiegsklausel für 2020 zu bezahlen, und er lieferte sofort ab und führte den Lissabonner Klub in seiner ersten kompletten Saison zum ersten Titel in der Primeira Liga seit 19 Jahren, wobei er nur ein Spiel verlor. Er gewann auch den Ligapokal und besiegte im Finale seinen ehemaligen Verein Braga.
Der Verein erreichte in der folgenden Saison das Achtelfinale der Champions League und in der Saison 2022–2023 das Viertelfinale der Europa League. In der vergangenen Saison gewann er einen weiteren portugiesischen Titel, um seinen Ruf weiter zu stärken.
Er lässt Sporting an der Spitze der Liga und dann an zweiter Stelle in der Champions League zurück schlägt Manchester City mit 4:1 in Amorims letztem Heimspiel als Trainer.
In seinem letzten Spiel in der Primeira Liga erlebte er ein dramatisches Comeback nach einem Rückstand von zwei Toren, der an United von gestern erinnerte, als ein 4:2-Sieg bei Braga gesichert wurde – und hielt damit Sportings 100-Prozent-Saisonrekord aufrecht.
3. Amorims Reise als Spieler
Der in Lissabon geborene Amorim war ein hart arbeitender Mittelfeldspieler, der den Großteil seiner Karriere bei Benfica verbrachte, wo er 2013–2014 das nationale Triple gewann.
Er gewann 14 Länderspiele für Portugal und nahm an zwei Weltmeisterschaften teil, beendete seine aktiven Tage jedoch im Alter von 32 Jahren nach einer Leihe in Katar bei Al-Wakrah.
Während seiner Gründungsjahre bei Benfica war er auch an Braga ausgeliehen, zu dem er 2009 wechselte und mit dem er drei Meistertitel gewann.
Der Höhepunkt seiner Spielerkarriere, als er 2003 portugiesischer Jugendnationalspieler aller Altersstufen ab 18 Jahren war, waren zweifellos seine Auftritte bei den Weltmeisterschaften 2010 und 2014 in Südafrika.
Obwohl er in seiner mehr als fünfjährigen internationalen Karriere hauptsächlich als Kaderspieler tätig war, sammelte Amorim als Teil der Mannschaft wichtige Erfahrungen, indem er während seiner Zeit in Portugal an der Seite von Cristiano Ronaldo auflief. Aber dazu gleich mehr.
4. Amorim wird es auf seine Weise machen – beginnend mit drei hinten
Der portugiesische Trainer wird das Feld betreten, während United in der höchsten englischen Spielklasse nach nur drei Siegen in den ersten neun Spielen dieser Saison und dem 14. Tabellenplatz Probleme hat.
United gab rund 757 Millionen Pfund (955 Millionen US-Dollar) für neue Spieler für zehn Hags aus, die sie zu einem FA Cup und einem Ligapokal führten. Dies ist ein Luxus, den Amorim kurzfristig nicht genießen wird, da das Transferfenster im Januar für den neuen Manager zu früh kommen wird, um größere Neuverpflichtungen zu besiegeln. Zur Saisonmitte passiert ohnehin wenig.
Stattdessen wird Amorims Herangehensweise auf dem Platz von größtem Interesse sein. Es ist kein Geheimnis, dass er eine Dreierverteidigung mit zwei Außenverteidigern, zwei zentralen Mittelfeldspielern und zwei Stürmern zur Unterstützung des Stürmers bevorzugt.
Die aktuelle Kaderzusammensetzung von United tendiert nicht zu diesen Positionen, insbesondere im Angriff, wo seit den Tagen von George Best bis Ronaldo Flügelspieler bei United an der Tagesordnung sind.
Ein Spieler, der unter Amorim jedoch eine Wiederbelebung erleben könnte, ist sein ehemaliger Benfica-Teamkollege Victor Lindelof. (Das Paar spielte in dieser Zeit auch an der Seite des ehemaligen United-Mittelfeldspielers Nemanja Matic.) Der schwedische Verteidiger konnte sich in seiner Zeit im Old Trafford keine Startposition sichern und spielte lieber in der Dreierkette.
Ob dies am Sonntag in der Portman Road der Ansatz sein wird, bleibt abzuwarten – ebenso wie die Frage, wie sich die Publikumslieblinge auf den Außenbahnen, darunter Marcus Rashford, Alejandro Garnacho und Amad Diallo, in den Stil des neuen Trainers einfügen werden.
Was auch immer passiert, auf einen Klub, der unter mehreren Trainern hinter den Erwartungen zurückgeblieben ist, steht eine große Herausforderung. Wenn Amorim jedoch Erfolg hat, wird er sich auf ein neues Niveau heben – und er wird es zweifellos auf seine Weise geschafft haben.
5. Amorim ist nur eine Woche älter als United-Legende Cristiano Ronaldo
Eine der größten Herausforderungen, über die sich alle einig sind, besteht darin, dass Amorim am Arbeitsplatz lernen muss.
Der am 27. Januar 1985 geborene United-Trainer ist nur eine Woche älter als Ronaldo, der für Verein und Land immer noch stark ist.
Amorim ist tatsächlich nur zwei Jahre (und drei Wochen) älter als Jonny Evans, der seit seiner Rückkehr zu United letzte Saison eine zentrale Rolle in der Innenverteidigung spielt. Amorim wird sich am meisten auf seine älteren Spieler verlassen, insbesondere auf seine drei über 30-jährigen zentralen Mittelfeldspieler: Christian Eriksen, Casemiro und Bruno Fernandes.
Es war Amorims eigene Position im Park, und dort war sein Landsmann und Vereinskapitän Fernandes in den letzten Jahren Uniteds Lichtblick. Neben dem quirligen Mittelfeldspieler steht auch noch Ronaldo in der Startelf Portugals, der einen solchen gefordert hat Wiederaufbau von unten nach oben von seinem ehemaligen Verein.
Möglicherweise wurde durch Ronaldos portugiesischen Kollegen der Grundstein für eine Genesung gelegt.
