Wie sich Trumps Nominierung von Matt Gaetz in nur acht Tagen auflöste

Donald Trump beschlossen, zu nominieren Matt Gaetz als Generalstaatsanwalt letzten Mittwoch, während eines Heimflugs von Washington, wo der gewählte Präsident Joe Biden im Weißen Haus besucht hatte. Die Wahl erwies sich als ebenso überraschend wie kontrovers. Nur acht Tage später, nach einer Woche unerbittlichen Streits, zog sich Gaetz aus dem Kampf zurück.

Es war für die Ewigkeit eine Farce aus Washington. Aber wie kam es dazu?

Der heute 42-jährige Gaetz machte sich als rechtsgerichtetes Mitglied Floridas einen Namen, ein Pro-Trump-Werbehund und Störenfried, der im Oktober 2023 Geschichte schrieb bringt einen Haussprecher zu Fall: Kevin McCarthy, der erste, der jemals von seiner eigenen Partei verdrängt wurde.

Der Grundstein für Gaetz‘ eigenen Untergang lag in dieser außergewöhnlichen Episode.

Angeblich wandte sich Gaetz gegen McCarthy und wollte einen Redner einsetzen, der empfänglicher für Drohungen der Rechten ist, die Bundesregierung wegen Finanzierungsargumenten zu schließen, und weniger wahrscheinlich die Hilfe der Demokraten in Anspruch nimmt, um solche Ergebnisse zu verhindern.

Aber McCarthy hat das nie geglaubt. Er bestand darauf Gaetz ging gegen ihn vor, um die Freilassung eines davon zu verhindern Bericht des Repräsentantenhausausschusses bei Vorwürfen wegen sexuellen Fehlverhaltens, illegalem Drogenkonsum und anderen Straftaten.

Gaetz bestritt jedoch vehement jegliches Fehlverhalten, als Trump ihn nominierte Generalstaatsanwalter prompt legte seinen Sitz im Saal nieder. Dem Präzedenzfall zufolge blockierte es die Veröffentlichung des Ethikberichts.

Der Bericht wurde zum heißesten Thema in Washington, Reporter, Demokraten und einige Skeptiker verfolgten ihn Republikaner Ich bin gespannt darauf herauszufinden, was darin enthalten ist. Es versprach eine sensationelle Lektüre.

Gaetz wurde ursprünglich vom US-Justizministerium im Zusammenhang mit den Handlungen von Joel Greenberg untersucht, einem Steuereintreiber aus Florida, der sich 2021 des Sexhandels mit Minderjährigen schuldig bekannte und sich bereit erklärte, bei den Ermittlungen gegen Gaetz mitzuarbeiten.

Schließlich stellte das Justizministerium die Ermittlungen ein. Aber die Ethikkommission des Repräsentantenhauses hatte auch gegen Gaetz ermittelt, und zwar in Juni Es umriss den Umfang seiner Arbeit: Es untersuchte Vorwürfe, dass der Kongressabgeordnete „möglicherweise sexuelles Fehlverhalten und/oder illegalen Drogenkonsum begangen, unangemessene Fotos oder Videos im Repräsentantenhaus geteilt, staatliche Ausweisdokumente missbraucht, Wahlkampfgelder für den persönlichen Gebrauch umgewandelt hat, und/oder angenommene Bestechungsgelder, unangemessene Zuwendungen oder illegale Geschenke“.

Trumps Nominierung von Gaetz war aus anderen Gründen umstritten. Da war Gaetz‘ lautstarke Unterstützung für Trump-Anhänger, die im Zusammenhang mit dem Angriff auf den Kongress am 6. Januar verurteilt wurden, und sein Versprechen, sich an Trumps politischen Gegnern zu rächen. Hinzu kam, dass es ihm fast völlig an juristischer Erfahrung und Fachkenntnis mangelte, da er sein Jurastudium abgeschlossen hatte, aber vor seinem Eintritt in die Politik nur kurz als Anwalt tätig war.

Doch in Washington blieb der Bericht der Ethikkommission der heilige Gral.

Details begannen ans Licht zu kommen, zunächst an ABC News Bericht dass das Komitee Unterlagen erhalten hatte, aus denen hervorgeht, dass Gaetz mehr als 10.000 US-Dollar an zwei Frauen gezahlt hatte, die vor dem Gremium aussagten, wobei einige der Zahlungen für Sex bestimmt waren.

Ein Anwalt zweier Frauen sprach mit den Medien und sagte, eine von ihnen sei 17 Jahre alt und damit noch nicht volljährig gewesen, als sie für den Sex mit Gaetz bezahlt wurde.

Das Trump-Lager verwies wiederholt auf die Entscheidung des Justizministeriums, die Ermittlungen zu den Vorwürfen gegen Gaetz einzustellen, ohne offiziellen Grund, aber angesichts von Berichten über Bedenken hinsichtlich der Glaubwürdigkeit von Zeugen.

Am Mittwoch überlegte der Ausschuss des Repräsentantenhauses, ob der Bericht veröffentlicht werden sollte. Die Sitzung endete in einer Pattsituation, fünf Demokraten waren für die Freilassung, fünf Republikaner dagegen. Im gesamten Repräsentantenhaus brachten die Demokraten Anträge ein, die eine vollständige Abstimmung forderten, um das Thema durchzusetzen.

Die Kontroverse verlagerte sich auf den Senat. Als die Demokraten sagten, sie hätten das FBI um seine Akten über Gaetz gebeten, bestieg der Kongressabgeordnete selbst in Begleitung von JD Vance den Capitol Hill, um sich mit den ehemaligen Senatskollegen des gewählten Vizepräsidenten zu treffen und sie davon zu überzeugen, dass Gaetz bestätigt werden sollte.

Es lief nicht gut. Lisa Murkowski aus Alaska und Susan Collins aus Maine, relative gemäßigte Republikaner, die es bereits gewohnt waren, zumindest manchmal Nein zu Trump zu sagen, waren nicht unterstützend.

Gaetz fand bei anderen Sympathie. Lindsey Graham aus South Carolina, ein enger Verbündeter von Trump, sagte, er werde „alle meine Senatskollegen, insbesondere die Republikaner, dringend auffordern, sich dem Lynchmob nicht anzuschließen und dem Prozess eine Chance zu geben, voranzukommen“. Aber viele andere Republikaner bezweifeln die Chancen von Gaetz, bestätigt zu werden.

John Cornyn aus Texas, ein Mitglied des Justizausschusses, sagte, jede Anhörung für Gaetz wäre wie „Kavanaugh auf Steroiden“ – eine Anspielung auf die stürmischen Anhörungen von 2018, bei denen Brett Kavanaugh, Trumps zweiter Kandidat für den Obersten Gerichtshof, die Vorwürfe wütend zurückwies. wegen sexueller Übergriffe. Im Fall Kavanaughs erwies sich der Zirkus auf dem Capitol Hill als kontrovers, aber überlebensfähig.

Aber Gaetz würde keine Chance bekommen, eine ähnliche Flucht zu schaffen. Am Donnerstag sagte er in den sozialen Medien: „Wir dürfen keine Zeit mit einem unnötig langwierigen Kampf in Washington verschwenden, und deshalb werde ich meinen Namen aus der Prüfung für das Amt des Generalstaatsanwalts zurückziehen.“

CNN danach gemeldet dass die Frau, die angibt, als Minderjährige Sex mit ihm gehabt zu haben, der Ethikkommission erzählte, dass sie eine weitere sexuelle Begegnung mit Gaetz hatte, an der auch eine andere erwachsene Frau beteiligt war.

„Nachdem er um einen Kommentar zu dieser Geschichte gebeten wurde“, heißt es in dem CNN-Bericht, „kündigte Gaetz an, dass er sich als Kandidat des gewählten Präsidenten Donald Trump für das Amt des Generalstaatsanwalts zurückzieht.“

In dieser Ankündigung verkündete Gaetz seine Unterstützung für „den erfolgreichsten Präsidenten der Geschichte“ und sagte, es sei für ihn „für immer eine Ehre“, dass Trump ihn zum Generalstaatsanwalt nominiert habe.

Anderswo in Washington schien es eine sichere Sache zu sein, dass Politiker und Journalisten gleichermaßen über eine außergewöhnliche Episode von fast beispielloser Washingtoner Schande nachdachten.