Am Ende von „The Final Conflict“, dem dritten „Omen“-Film aus dem Jahr 1981, platzt Damien der Antichrist mit den Worten heraus: „Nazarener, du hast … nichts gewonnen“ und bricht dann zusammen.
Wann Jeymes Samuel Als er als Kind im Westen Londons diese Szene sah, fand er sie so cool, dass Damien Jesus Christus als „Nazarener“ bezeichnete. Als Samuel also sein eigenes Epos aus der biblischen Ära schrieb und Regie führte – „Das Buch Clarence“, jetzt auf Netflix streamen – mit demselben Wort wollte er den Vorhang für seinen seriellen (aber letztlich recht ernsten) Film schließen.
„Die Tatsache, dass ich es ‚Nazarene‘ ausspreche, macht das Lied weniger predigend und weniger religiös“, erklärt Samuel kürzlich an einem Nachmittag in West Hollywood. „Was auch immer dieses Element ist, es schreit um uns alle. Aber ich denke, in dem Lied geht es um die Hoffnung, die Clarence am Ende des Films hoffentlich hegt.
In dem Film navigiert Clarence – gespielt von LaKeith Stanfield in einer überwiegend schwarzen Besetzung – durch die unterdrückerische Welt des von den Römern regierten Jerusalems zur Zeit Christi. Er weigert sich, an Jesus zu glauben und beginnt, selbst Wunder zu vollbringen, doch sein Leben wird auf ähnliche Weise wie das Leben Jesu bedroht – und sein Unglaube wird in Frage gestellt.
Das Lied „Nazarene“, das über den Schlusstiteln läuft, ist sowohl eine Ballade als auch eine Art Gebet. Samuel, der das Lied zu seiner eigenen Originalkomposition vorträgt, singt über einen herannahenden Sturm („Gale Force East Winds I See“) und einen alternden Mann: „Die Zeit des alten Mannes und seine abgenutzten Hände / Er muss weiter an seinen damit verbundenen Projekten arbeiten / Die Jahre vergehen zu schnell / Die fehlende Zeit mit seiner Familie …“
Als Samuel diesen Vers hört, wird er auch jetzt noch emotional.
„Es geht um das Leben, das wir alle führen“, sagt Samuel. „Clarence lebt ein Leben voller Wünsche und wahr gewordener Träume, aber sein Fehler ist, dass er die Dinge nicht erkennt, die um ihn herum am wichtigsten sind. Und ich denke, das betrifft uns alle.“
Der 45-jährige Künstler denkt besonders an seinen 9-jährigen Sohn, der im Vereinigten Königreich bleibt.
„Wir arbeiten für heute, und Clarence arbeitet darauf hin“, sagt er, „aber es ist ein zweischneidiges Schwert.“ Weil er weiß, dass er fliegen kann – wir wissen, dass wir diese Dinge tun können – aber zu welchem Preis?
Samuel ist ein Mann, der weiß, dass er fliegen kann: Er ist ein Multiinstrumentalist, Sänger, Songwriter, Komponist, Drehbuchautor und Regisseur mit einem All-Star-Hip-Hop-Album (unter seinem Spitznamen The Bullitts) und zwei Spielfilmen zu seinem Vermögen – und eine Million Ideen, die über seinem Kopf leuchten wie eine der Glühbirnen, die im Film über Clarence schweben.
Als er seinen ersten Spielfilm, den abtrünnigen Western „The Harder They Fall“, schrieb und inszenierte, zögerte Netflix, ihm auch die Filmmusik zu überlassen; Unter Druck traf er sich mit mehreren „etablierten“ Hollywood-Komponisten über eine Zusammenarbeit. Letztendlich erledigte er die Arbeit, teilweise aufgrund pandemiebedingter Verzögerungen, selbst – während er mehrere Originalsongs schrieb – und das Ergebnis war eine der gewagtesten, originellsten und liebevollsten Retro-Orchesterpartituren der letzten Zeit.
Für Samuel ist Musik ein lebenswichtiges Organ des gesamten Erzählkörpers; Während er das Drehbuch schreibt, denkt er sich Charakterthemen aus, und seine Charaktere summen diese Melodien sogar auf der Leinwand. Seine einzigartige künstlerische Stimme – er ist ein Film-Nerd der alten Schule, der auch eine Enzyklopädie aller Musikgenres sowie ein enger Freund von Jay-Z und anderen Hip-Hop-Koryphäen ist – liegt im Dialog auf der Seite, in der Flüssigkeit, knisternde Kamerabewegungen, und es ist in den Soundtrack-Notizen enthalten.
Wenn Johannes der Täufer in „Clarence“ ein Gebet spricht, hat Samuel eine Flöte, die jede Silbe wiedergibt. Er schrieb verschiedene Themen für Clarence und seinen Zwillingsbruder Thomas (ebenfalls gespielt von Stanfield) und wusste bereits, wie er verschiedene Szenen mit lyrischen Orchesterklängen untermalen würde, die Epen wie „Ben-Hur“ huldigen würden.
Er entschied sich radikal dafür, den Sound eines analogen Moog-Synthesizers in die Partitur und in jedes Lied einzustreuen – er komponierte nicht weniger als 11 Originallieder für „Clarence“ – als seine „hinterhältige scharfe Soße für den Film“, wie er sagt.
Er wollte auch, dass in jedem Song die gleichen Fingerabdrücke der Musiker vorhanden sind, auch wenn sie von New Dub über R&B-Balladen bis hin zu Folk übergingen.
„Der Tonumfang, das Gedächtnis, die Stimmen und alle Musiker sind gleich – es ist die gleiche Sprache“, sagt er. „Das ist für mich alles, was Clarence in dieser Geschichte ausdrückt.“
„Nazarene“ beginnt mit einem Stimmenchor (alle Samuel), und das Lied wird von Akustikgitarren – Samuel auf der einen, Marcus Eaton auf der anderen – und elektrischen Keyboards von James Poyser von den Roots getragen, der auch einen Moog Sub 37 spielt . Stimmen Sie den Track ab. Der erfahrene Produzent und Schlagzeuger Andre „Dre“ Harris hält das Tempo und die leidenschaftlichen, lyrischen Streicher wurden von Ben Foster arrangiert und dirigiert.
Im Film geraten die Charaktere in Hochstimmung und scherzen herum, die christliche Geschichte wird auf überraschende, zeitgemäße Weise neu gemischt – aber im Grunde ist „Clarence“ eine herzliche und bewegende Geschichte über Familie und Glauben in einer oft gnadenlosen Welt. Es ist eine einzigartige Mischung aus Vintage-Kino und modernem Soul.
In gewisser Weise ist „Nazarene“ also der gesamte Film – und Jeymes Samuel – auf den Punkt gebracht.
