Die Gründe für den aktuellen Sanierungsboom in Konzertsälen sind vielfältig. Es ist in der Regel günstiger, als etwas Neues zu bauen. Sowohl die Wissenschaft als auch die Kunst der Akustik haben Fortschritte gemacht. Eine Renovierung kann eine gute Möglichkeit sein, eine historische Halle zu retten. Es lässt sich aber auch dafür plädieren, einfach von vorne anzufangen.
Im Fall des San Diego Symphony schien ein Neuanfang möglicherweise die beste Option zu sein. Kein amerikanisches Orchester von San Diegos Verdiensten oder Versprechen unter seinem aufstrebenden Musikdirektor, Rafael Payarewar so darin steckengeblieben bestürzend ein Veranstaltungsort als Symphony Towers.
Ein in die Jahre gekommener, wenn auch glamouröser Kinopalast von 1929 mit mieser Akustik, begraben in einem langweiligen, gemischt genutzten Wolkenkratzer im trostlosen Finanzviertel in der Innenstadt, diente lange Zeit als unangenehmes Zuhause des San Diego Symphony Orchestra. Die erste Aufgabe des Orchesters bei Konzerten bestand darin, die Stimmung zu heben, nachdem man nachts und an den Wochenenden, an denen Konzerte gegeben wurden, durch ein scheinbar bürokratisches Gebäude in einem Viertel gestolpert war.
Doch wie durch ein Wunder hat das San Diego Symphony mit der Renovierung durch das Architekturbüro HGA und den Akustiker Paul Scarbrough aus dem tristen Ort ein Reiseziel gemacht. Die Symphony Towers sind erstaunlich einladend geworden. Die Akustik glänzt in der ehemaligen Copley Symphony Hall, die jetzt ihren Namen trägt Jacobs Music Center. Sogar die Nachbarschaft hat sich deutlich erholt, da die neue Halle mehr Restaurants dazu ermutigt, geöffnet zu bleiben. Das Parken ist einfach.
Der Jacobs-Eingang bringt Sie direkt in das Foyer eines echten Konzertsaals. Das erste, was Ihnen begegnet, ist eine hervorragende, handwerklich hergestellte Bäckerei, in der Kaffee, Gebäck, Sandwiches und Ähnliches nur halb so teuer und viermal so hochwertig sind wie das Catering im Music Center in Los Angeles. Vielleicht werden einige, die in die Bäckerei (die regelmäßige Öffnungszeiten hat) kommen, um sich einen Laib Sauerteig abzuholen, versucht, auch eine Konzertkarte zu kaufen. Der Saal ist mit neuen Sitzen aufpoliert und sieht wunderschön aus.
Der einzige optische Wermutstropfen ist die Bühne, die nicht mehr aus Holz besteht. Es ist mit scheinbar akustischem Material überzogen, was ihm einen coolen industriellen Look verleiht, der das farbige Bühnenlicht nicht so angenehm widerspiegelt wie den Orchesterklang, der eine Kombination aus Wärme und Klarheit aufweist.
Ich gab den Musikern ein paar Wochen Zeit, sich einzuleben (sie brauchen bei jeder neuen Akustik ein gutes Jahr oder länger) und hörte die Sonntagsmatinee, die die zweite Woche der regulären Symphoniekonzerte abschloss. Payares Programm zeigte darüber hinaus, wie das Orchester sowohl in einem traditionellen Beethoven-Konzert als auch in einem Prunkstück des Orchesters wirken konnte.
Auf dem Programm standen das Violinkonzert von Brahms und Schönbergs tonal kaleidoskopische, übertriebene Frühtondichtung „Pelleas und Melisande“. Letzteres hat Payare kürzlich auf spektakuläre Weise mit dem Montreal Symphony Orchestra aufgenommen, wo er auch Musikdirektor ist. Doch als der junge Geiger Sergey Khachatryan sein Visum nicht genehmigen konnte, wurde in letzter Minute ein Wechsel mit dem erfahrenen Pinchas Zukerman in Beethovens Violinkonzert vorgenommen.
Der Geiger Pinchas Zukerman, ein später Ersatzmann, und Musikdirektor Rafael Payare spielen Beethovens Violinkonzert mit dem San Diego Symphony im Jacobs Music Center.
(Sandy Huffaker / San Diego Symphony)
Mit 76 Jahren ist der israelische Geiger eher als Dirigent anzutreffen, doch letzten Sommer hinterließ er beim verstärkten Hollywood Bowl einen starken Eindruck, als er mit dem LA Phil unter der Leitung von Zubin Mehta ein Mozart-Konzert spielte. Sein Ton mag nicht mehr so stark sein wie früher, und er brauchte Zeit, um sich bei Jacobs aufzuwärmen, aber er verlieh Beethoven eine kontrollierte Eleganz und Tiefe.
Von meinem Platz auf dem Balkon aus hatte sein Ton eine raffinierte Präsenz und eine scharfe Unmittelbarkeit für jeden Teil des Orchesters. Als Zukerman für eine Zugabe auf die Bühne zurückkehrte, sprach er zunächst (im Saal ohne Mikrofon deutlich zu hören) über die Bedeutung von Brahms‘ geliebtem Schlaflied.
„Es tut mir weh“, sagte er. „Die Welt steht Kopf. Genug ist genug. Bibi!“ Der einzige Weg, den er kenne, um eine unmögliche Situation zu beruhigen, sei, erklärte er, dieses Schlaflied zu spielen, und zwar sehr sanft, mit der Art von schockierender Schönheit, die nur ein großer Künstler in einer ideal sensiblen Akustik bewegend einfangen könne.
Schönbergs „Pelleas und Melisande“ wurde 1903 von einem 29-jährigen Komponisten geschrieben, der kurz davor stand, die Musik zu revolutionieren, aber dennoch einen Weg aus der Romantik des 19. Jahrhunderts fand. Der Komponist, dessen 150. Geburtstag letzten Monat in dieser Saison gefeiert wird, setzt ein riesiges Orchester für eine extravagante Palette instrumentaler Farben und Effekte in einer Vielzahl dramatischer Gesten ein. Als lebenswichtiger Geschichtenerzähler illustriert er auf spannende Weise das Originalstück von Maurice Maeterlinck, wobei die sorgfältig verwendeten Übertitel besonders deutlich zur Geltung kommen.
Das Gleiche gilt für Payare, der ein Faible für Schönberg hat. Er ist ein Dirigent von großer Anmut und großer Prahlerei, wodurch die beiden auf ungewöhnliche, aber unaufhaltsame Weise zusammenpassen. Das bedeutete, dass große, schwungvolle Gesten winzige Details beleuchteten und wilde Erregungsausbrüche unter Kontrolle blieben.
Es war nicht nur ein Test für das Orchester, sondern auch für die Akustik. Klarheit wurde hier zum dominierenden Merkmal. Es gab weder die Blendung hoher Töne, die in der restaurierten David Geffen Hall des New York Philharmonic, für die Scarbrough auch als Akustiker fungierte, ein wenig zu schaffen macht, noch die ganze Fülle von Geffens Bass. Aber Jacobs meistert ohrenbetäubende Höhepunkte ebenso gekonnt wie ein Schlaflied. Der Saal sollte sich mit der Zeit klanglich öffnen und, mit etwas Glück, sanfter werden.
Im Moment ist es jedoch ein Ort, der für Aufregung geschaffen ist. Jetzt müssen die San Diegoer nur noch aufwachen, auf dem Weg dorthin den Kaffee riechen und die Musik im Inneren erahnen. Bereits in der zweiten Woche im Saal waren zu viele der 1.831 Plätze leer.
