Der Stadtrat von San Jose entscheidet sich für Sonderwahlen und eine vorläufige Ernennung, um den Sitz von Omar Torres zu besetzen

Der Stadtrat von San Jose wird den Bewohnern von Distrikt 3 die Möglichkeit geben, eine Sonderwahl abzuhalten und nach dem Rücktritt des Stadtrats ein Mitspracherecht bei der Wahl ihres nächsten Vertreters zu haben der in Ungnade gefallene Stadtrat Omar Torres.

Da es bis spätestens im Sommer keine Möglichkeit gibt, die Ergebnisse zu bestätigen, wird der Rat auch nach Ablauf der Wahlfrist eine vorläufige Ernennung vornehmen, um sicherzustellen, dass derjenige, der sich um die Position bewirbt, als Amtsinhaber keinen Vorteil hat.

„Ich denke, es gibt wirklich keinen Ersatz für die Art der Überprüfung, die bei einer offenen, kompetitiven Wahl stattfindet, bei der die Leute rausgehen und an die Türen klopfen, an all diesen Nachbarschaftsversammlungen teilnehmen und sich den Fragen und Rückmeldungen der Bewohner unterziehen müssen. des Bezirks, der wirklich entscheiden sollte, wer ihn vertritt“, sagte Matt Mahan, Bürgermeister von San Jose.

Torres reichte seinen Rücktritt mit Wirkung zum 27. November ein, nachdem er diesen Monat verhaftet worden war Drei Fälle von Kindesmissbrauch einschließlich Sodomie und erzwungener oraler Kopulation sowie obszöner und lasziver Handlungen mit Kindern unter 14 Jahren.

Die Anklage gegen den künftigen ehemaligen Distrikt-3-Vertreter steht im Zusammenhang mit einer laufenden strafrechtlichen Untersuchung wegen sexuellen Fehlverhaltens von Minderjährigen, die im Oktober ans Licht kam und Anlass zur Klage gab gewählte Stadtoberhäupterdie Polizeigewerkschaft, prominente politische Organisationen und Bewohner, die Ausweisung zu beantragen.

Torres hat seine Unschuld beteuert und sich den Rücktrittsforderungen widersetzt – auch als Reaktion darauf Start einer Rückrufaktion – bis ihn die Polizei am 5. November festnahm.

In den letzten zwei Wochen hatten die Stadtbeamten damit zu kämpfen Besetzung der freien Stelle durch Ernennung oder Sonderwahl.

Der Stadtrat hat sich in den meisten Fällen dafür entschieden, freie Stellen durch Sonderwahlen zu besetzen. Es gab jedoch einige Fälle, in denen sich die Stadt für nur einen Termin oder eine Kombination aus beidem entschieden hat.

Nach der Amtsenthebung von Kathryn Cole im Jahr 1994, die sich wegen rassistisch unsensibler Äußerungen weigerte, zurückzutreten, ernannte der Stadtrat Alice Woody.

Im Jahr 2014 ernannte der Stadtrat Margie Mathews zur Interimsperson, um den damaligen Stadtrat des 4. Distrikts, Kansen Chu, zu ersetzen, der in die California State Assembly gewählt worden war, bis die Stadt eine Sonderwahl abhalten konnte.

Matthews, der zwischen 1993 und 2000 dem Stadtrat angehörte, entschied sich für eine ehrenamtliche Tätigkeit ohne Bezahlung und versprach, nicht für das Amt zu kandidieren. Damals stellte der damalige Staatsanwalt Rick Doyle fest, dass Versäumniserklärungen künftiger Wahlen rechtlich nicht durchsetzbar seien.

Vor zwei Jahren stimmte der Stadtrat dafür, freie Stellen in den Bezirken 8 und 10 durch Ernennungen zu besetzen, was größtenteils auf Auswirkungen auf den Haushalt zurückzuführen war, obwohl eine überwältigende Mehrheit der Einwohner eine Wahl befürwortete.

Seitdem Torres jedoch seinen Rücktritt eingereicht hat, haben die meisten Einwohner ihren Wunsch geäußert, den demokratischen Prozess zu durchlaufen. Dieser Prozess wurde am Dienstag fortgesetzt, wobei Nachbarschaftsvorsteher und Unternehmensgruppen die Stadt anflehten, ihnen die Wahl ihres Vertreters zu überlassen.

„Dieser Weg nach vorn kostet die Stadt vielleicht mehr, aber er bietet einen fairen und demokratischen Prozess, der es den Bewohnern ermöglicht, ihre Stimme zu hören“, sagte Kat Angelov, politische Beraterin der Handelskammer von San Jose. „Wenn die Sonderwahl der vom Rat gewählte Weg ist, geht die Kammer davon aus, dass eine öffentliche Erklärung der Nichtkandidatur in die Zuschauerbasis derjenigen aufgenommen werden sollte, die sich für die freie Stelle im Rat interessieren. Dies würde Personen anziehen, die sich wirklich für Distrikt 3 engagieren. Darüber hinaus fordert die Kammer Sie dringend auf, bis Januar 2025 zu warten, um vorläufige Ernennungen vorzunehmen, da dieser Zeitplan sicherstellen würde, dass ein starker Fokus auf die Einbeziehung und Beteiligung der Gemeinschaft gelegt wird der Prozess. ”

Alex Stettinski, CEO der San Jose Downtown Association, sagte, unabhängig von der vom Rat gewählten Methode benötige der Bezirk jetzt eine Vertretung.

„Wir brauchen jemanden, der unsere Innenstadtgemeinschaft versteht, einschließlich unserer Hausbesitzer, Kleinunternehmen und Anwohner, und jemanden, der mit den vier Schwerpunkten des Bürgermeisters bestens vertraut ist und diese unterstützt, wenn es um die Wiederbelebung der Innenstadt geht“, sagte Stettinksi. „Der Vertreter sollte nicht polarisieren, denn die Gemeinde braucht jemanden, der den gemeinsamen Vorstoß anführen und einen Weg zur Heilung und Genesung für unsere Innenstadt finden kann.“

Stadtschreiber Toni Taber sagte, der erste Tag, an dem die Stadt Wahlen abhalten könne, sei der 8. April, mit der Möglichkeit, die Ergebnisse im Juli zu bestätigen, wenn ein Kandidat mehr als 50 % der Stimmen erhält. Die Stadt muss eine Stichwahl durchführen, wenn in der Vorwahl die 50 %-Schwelle nicht erreicht wird.

Der Stadtrat wird auf seiner Sitzung am 3. Dezember den Prozess weiter diskutieren, einschließlich der Art und Weise, wie er eine vorläufige Ernennung vornehmen wird.

Obwohl die Mehrheit der Einwohner und der Stadtrat eine Sonderwahl befürworteten, wurden einige Bedenken darüber geäußert, wie die Stadt in der Zwischenzeit die Bürgerdienste verwalten wird und ob eine Wahl den Bewohnern tatsächlich besser dienen würde.

Während Torres Abwesenheit im Stadtrat sprang das Büro des Bürgermeisters ein, um das Büro des Bezirks 3 mit seinen Dienstleistungen zu unterstützen. Erschwerend kommt hinzu, dass Mahans Stellvertreter, Matthew Quevedo, eine Rolle in der Abberufungskampagne gespielt hat und möglicherweise an einem Amt interessiert sein könnte – was einen potenziellen Interessenkonflikt darstellt.

Auch die Durchführung von Sonderwahlen ist ein kostspieliges Unterfangen, das nachweislich zu einer geringen Wahlbeteiligung führt.

David Cohen, Stadtrat für Distrikt 4, merkte an, dass derjenige, der die Sonderwahl gewinnt, auch nur wenig Zeit haben wird, zu antworten, bevor er erneut für die Wahl 2026 kandidieren muss.

„Ich mache mir Sorgen, wenn man bedenkt, wie viel Geld wir dafür ausgeben werden – was, wissen Sie, ob wir uns in Bezug auf Wahlen in einem Vakuum befinden oder nicht, vielleicht nicht viel ist, aber das Ergebnis ist nicht unbedingt besser.“ im Dienste der Bewohner von Distrikt 3“, sagte Cohen.

Nach Schätzungen des Santa Clara County Registrar of Elections könnte eine Sonderwahl zwischen 2 und 3,26 Millionen US-Dollar kosten.

Stadtverwalterin Jennifer Maguire sagte, die Stadt werde zunächst bei anderen Ministerien nach Einsparungen suchen, um die Wahl zu finanzieren, sie könne aber auch auf den Haushaltsstabilisierungsfonds zurückgreifen, den die Stadt für unvorhergesehene Ausgaben einbehalte. Die Reserve der Stadt beträgt derzeit etwa 61 Millionen US-Dollar.