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Das Texas State Board of Education hat am Dienstag einen umstrittenen K-5-Lehrplan genehmigt, der biblische Geschichten zum Lesenlernen verwendet und damit die monatelange Debatte über den zunehmenden Einfluss der Religion in den Klassenzimmern des Landes abschließt.
Die Abstimmung erfolgte mit acht zu sieben Stimmen, wobei ein Mitglied kürzlich von den Republikanern ernannt wurde Gouverneur Greg Abbott um einen freien Platz zu besetzen und das Unentschieden zu brechen.
Diejenigen, die beschlossen haben, das Programm auf eine Liste genehmigter Lehrpläne zu setzen, sagten, sie glauben nicht, dass der Unterricht das Christentum vorantreibe.
„Es gibt eine Grenze zwischen Indoktrination oder Evangelisation und Bildung“, sagte Will Hickman, ein republikanisches Vorstandsmitglied aus Houston. „Meiner Ansicht nach sind diese Geschichten auf der Bildungsseite.“
Aber die Demokratin Staci Childs, die auch die Region Houston vertritt, verwies auf Louisiana, wo a Bundesgericht hat blockiert ein staatliches Gesetz, das als Zeichen möglicher Rechtsstreitigkeiten vorschreibt, dass öffentliche Schulklassen die 10 Gebote aushängen müssen.
Diese Entscheidung orientiert sich „eng an dem, was passieren würde, wenn die Eltern eines Kindergarten- oder Erstklässlers verärgert darüber wären, was sie im Unterricht gelernt haben“, sagte sie.
Die Abstimmung erfolgte nach einem Tag voller öffentlicher Kommentare über die richtige Rolle der Bibel im Lehrplan in einer Zeit, in der evangelikale Christen an politischer Macht gewinnen. Konservative Christen Sie sehen in der neuen Trump-Regierung auch eine Chance, ihr Vertrauen in die Bereiche Bildung und öffentliche Ordnung weiter zu stärken. Befürworter des staatlich entwickelten Lehrplans, der erstmals im Mai vorgestellt wurde, sagen, er sei kulturell relevant und stelle Jesus und andere biblische Figuren in ihrem historischen Kontext dar. Als zusätzlichen Anreiz zahlt der Staat den Bezirken bis zu 60 US-Dollar pro Schüler für die Übernahme der Materialien.
Kritiker behaupten jedoch, dass der Unterricht trotz jüngster Überarbeitungen immer noch auf das Christentum ausgerichtet sei, manchmal irreführend sei und komplexe Themen besser für ältere Kinder lerne. Andere warnen davor, dass die Materialien das Recht der Eltern überschreiten, Entscheidungen über die Rolle der Religion im Leben ihrer Kinder zu treffen.
„All diese Kontroversen werden auf lokaler Ebene brodeln“, sagte Eve Myers, Beraterin bei HillCo Partners, einem Lobby- und Regierungsbeziehungsunternehmen, zu dessen Kunden auch Verlage gehören. Bezirke mit konservative VorstandsmehrheitenSie sagte, sie würden wahrscheinlich das Programm mit dem Namen Bluebonnet Learning befürworten, „weil es mit ihren Werten übereinstimmt“, und diejenigen mit einer heterogenen Studentenpopulation würden auf Widerstand stoßen.
Die Entscheidung vom Dienstag war technisch gesehen vorläufig, es wird jedoch nicht erwartet, dass die Vorstandsmitglieder ihre Positionen vor einer Schlussabstimmung am Freitag ändern. Während Leslie Recine, die erst vor zweieinhalb Wochen von Abbott ernannt wurde, während der Diskussion im Vorstand nichts zu sagen hatte, erwies sich ihre Stimme als entscheidend für die Verabschiedung des Lehrplans.
Die Demokratin Aicha Davis, die sich Anfang des Jahres gegen den Lehrplan aussprach, räumte ihren Sitz am 1. August, nachdem sie bei den Vorwahlen die Wahl zum State House gewonnen hatte. Abbott hätte damals einen Ersatz benennen können, wartete aber bis zum 1. November.
Tiffany Clarkebenfalls ein Demokrat, kandidierte ohne Gegenkandidaten für die Besetzung von Davis‘ Sitz. Sie wollte, dass Außenministerin Jane Nelson, ebenfalls eine von Abbott ernannte Person, die Ergebnisse rechtzeitig bestätigt, damit sie dem Vorstand für die Abstimmung am Dienstag beitreten kann. Aber Nelson hat den Prozess nicht rechtzeitig abgeschlossen.
Clark, der Dallas vertreten wird und startet im Januar teilte sie The 74 mit, dass sie die entscheidende Stimme hätte abgeben sollen und sich dafür entschieden hätte, Bluebonnet von der Liste zu streichen.
„Es ist enttäuschend, dass der Gouverneur nur wenige Tage vor der Wahl beschlossen hat, jemand anderen vorübergehend für diesen Sitz zu ernennen“, sagte sie. „Es wäre viel sinnvoller gewesen, die Person zu ernennen, die eindeutig von den Wählern im Bezirk gewählt werden würde.“
Das Büro des Gouverneurs antwortete nicht auf Fragen zur Ernennung.
Sie nahm am Montag an der öffentlichen Anhörung in Austin teil, hatte jedoch keine Gelegenheit zu sprechen. Die Kommentare erstreckten sich über acht Stunden, mit leidenschaftlichen Auseinandersetzungen auf beiden Seiten.
Im Vergleich zu einer öffentlichen Anhörung zum Programm im September, bei der die Aussagen überwiegend negativ ausfielen, waren die Aussagen am Montag gleichmäßiger zwischen Gegnern und denen aufgeteilt, die sagen, der Lehrplan werde die Lesefähigkeiten der Schüler stärken und den Schülern den wichtigen Platz der Bibel in der westlichen Zivilisation vermitteln.
Der erste Verfassungszusatz „verlangt keine strikte Neutralität der Regierung gegenüber der Religion“, sagte Jonathan Covey, Direktor für Politik bei Texas Values, während seiner zweiminütigen Rede vor dem Vorstand. „Der Oberste Gerichtshof der USA hat nichts festgelegt, was die gleiche Zeit oder Gleichbehandlung religiöser Sekten vorschreibt.“
Seine Gruppe, die sich für biblische Grundsätze in der öffentlichen Politik einsetzt, rekrutierte Befürworter des Lehrplans, die sich als Redner anmelden sollten. Andere UnterstützerSie bliesen ein Schofar und riefen „Halleluja“ und verwandelten ihre Demonstration vor den Vorstandsräumen in eine Gottesdienstsitzung.
Kritiker nannten das Programm jedoch einen politisch motivierten Lehrplan, der kleine Kinder in komplexen Glaubensfragen verunsichern würde. Barbara Baruch, Mitglied des National Council of Jewish Women in San Antonio, forderte die Vorstandsmitglieder auf, gegen das Programm zu stimmen, indem sie aus ihren Biografien zitierte.
„Herr. (Tom) Maynard, Sie glauben an das Recht der Eltern, die Bildung ihrer Kinder zu bestimmen. Sie arbeiten auch sehr hart für Ihre Konfession. Bitte lassen Sie nicht zu, dass die Regierung meine Kinder und Enkelkinder von ihrer Konfession abhält“, sagte sie. „MS. (Audrey) Jung. Ich weiß, dass Sie mit einem Pastor verheiratet sind. Fragen Sie ihn, ob er möchte, dass die Regierung seinen Gemeindemitgliedern ab dem fünften Lebensjahr Religionsunterricht erteilt.“
Sowohl Young als auch Maynard stimmten dafür, Bluebonnet auf der Liste zu belassen. Maynard, ein pensionierter Lehrer und Geistlicher, sagte, er sei beeindruckt von dem, was er in Bezirken beobachtet habe, die einige der Unterrichtsstunden als Pilotprojekt durchgeführt hätten.
Aber Evelyn Brooks, eine Republikanerin, die gegen das Programm ist, sagte, es gebe noch nicht genügend Beweise dafür, dass der Unterricht die Leseergebnisse verbessert.
„Wir möchten, dass Kinder gut lesen, schreiben und rechnen lernen, ohne damit zu experimentieren“, sagte sie. „Das haben sie verdient.“
Im Laufe des Sommers nahm der Staat auf der Grundlage von Beiträgen der Öffentlichkeit zahlreiche Änderungen vor, korrigierte sachliche Fehler, fügte einige weitere Erwähnungen anderer Weltreligionen hinzu und entfernte Inhalte, die einige Mitglieder der Öffentlichkeit, insbesondere jüdische Eltern, als anstößig empfanden. Aber eine Einheit der dritten Klasse über das antike Rom enthält immer noch eine lange Passage über das Leben, den Dienst und die Auferstehung Jesu. Und die Lehren über die Gründung der Nation betonen immer noch mehr die Evangelisation der Kolonisten als die Trennung zwischen Kirche und Staat.
Andere Kritiker sagten am Montag, die Autoren des Lehrplans hätten bei der Verwendung biblischen Materials für den Geschichts- und Sprachunterricht schlechte Arbeit geleistet.
„Im Unterricht werden immer noch zahlreiche Behauptungen aufgestellt, die falsch, erfunden oder einfach nur seltsam sind“, sagte Mark Chancey, Professor für Religionswissenschaft an der Southern Methodist University, dem Vorstand. Der Staat, sagte er. „hat Leute beauftragt, Lektionen über Religion zu schreiben, die den Stoff nicht kannten und nicht verantwortungsbewusst damit umgingen.“
Während der Staat ursprünglich einen Vertrag mit Amplify, einem führenden Lehrplananbieter, für sein Core Knowledge Language Arts-Programm schloss, beauftragte er eine Reihe von Lehrplanunternehmen und Fachexperten mit der weiteren Überarbeitung des Programms. Zwei von ihnen arbeiteten für die konservative Texas Public Policy Foundation, die sich für die Genehmigung des Programms einsetzte. Die Denkfabrik unterstützt auch eine 10-Gebote-Anforderung für Klassenzimmer in Texas, die jedoch scheiterte letztes Jahr in der Legislative, hat aber für Lt. Gouverneur Dan Patrick höchste Priorität nächstes Jahr.
Brian Phillips, ein Sprecher der Stiftung, lehnte eine Stellungnahme bis zur Schlussabstimmung später in dieser Woche ab. Aber in einer Stiftung Video gepostet auf XDer frühere Gouverneur Rick Perry sagte, er habe hohe Erwartungen an Bluebonnet.
„Die Verabschiedung dieses Lehrplans wird genauso positive Auswirkungen haben wie das, was wir Anfang der 2000er Jahre getan haben und Texas bei den High-School-Abschlussquoten vom 28. auf den 2. Platz im Land gebracht haben“, sagte er.
Da der biblische Stoff – vom Gleichnis vom verlorenen Sohn bis zum Letzten Abendmahl – in größere Sprachunterrichtsstunden eingebunden ist, sagten einige, dass es für Eltern schwierig sein könnte, alternative Unterrichtsstunden zu beantragen, wenn sie Einwände gegen Aspekte des Lehrplans haben.
„Ich glaube nicht, dass sich viele Eltern der Nuancen dieser Lektionen bewusst sind“, sagte Kristi Giemza, eine Eltern- und Interessenvertreterin im Distrikt Lubbock, der die Materialien in einigen Schulen erprobt hat. Sie erwartet, dass der Bezirk es übernimmt. „Da der Staat den verzweifelten Bezirken Geld zur Verfügung stellt, gehe ich davon aus, dass er alles Nötige tun wird, um Geld zu bekommen.“
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