Warum „Parks and Rec“-Star Jim O’Heir ein Tribute-Buch geschrieben hat – mit Hilfe der alten Clique

Jim O’Heir hatte eine gute Karriere als Fernsehschauspieler und war dafür dankbar. Dann bekam er eine kleine Rolle in einer neuen NBC-Komödie namens „Parks and Recreation“ und alles änderte sich.

O’Heir, zu dessen früheren Rollen Auftritte in Shows wie „Malcolm mittendrin“ und „Curb Your Enthusiasm“ gehörten, wurde in „Parks and Recreation“ als freundlicher Possenreißer Jerry Gergich zu einem festen Bestandteil der Serie und spielte an der Seite einer Besetzung, die das auch tat Dazu gehörten Amy Poehler, Aziz Ansari und Nick Offerman. Jerry war oft Gegenstand von Witzen im fiktiven Regierungsbüro der Serie in Pawnee, Indiana, aber er war auch glücklich verheiratet, hatte Kinder und eine Frau, die wie ein Model aussah. (Immerhin wurde sie von Christie Brinkley gespielt.)

Mit „Welcome to Pawnee“ würdigt O’Heir die Serie, die seine Karriere verändert hat. In dem am 19. November erhältlichen Buch vermischt er seine persönlichen Memoiren mit den Geschichten wichtiger Akteure der Serie, darunter Schöpfer Greg Daniels, Showrunner Mike Schur und Co-Stars wie Chris Pratt, Adam Scott und Retta. Das berühmte Miniaturpferd, L’il Sebastian, wir haben noch nichts von ihm gehört, aber wir reden über ihn. Eine Menge.

„Ich hatte eine glückliche Karriere und habe viele wundervolle Dinge getan, aber ‚Parks‘ war weit über alles andere hinaus und ich habe das Gefühl, dass ich dieser Show viel zu verdanken habe“, sagte O’Heir, der in der Show auftrat während seines gesamten Laufs 2009-15. „Dieses Buch ist mein Liebesbrief an diese Menschen.“

O’Heir, 62, ist genauso umgänglich wie Jerry, aber während eines kürzlichen Videochats in seinem Gartenpavillon zeigte er sich deutlich eigensinniger. Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Dieser Pool sieht gut aus. Benutzt du es?

Schwimmen ist ein falscher Begriff. Ich bleibe dabei und lese. Ich schwebe. Ich habe meinen Computer auf einen Schwimmkörper gestellt. Ich werde Snacks auf einen Schwimmkörper legen und Snacks essen, während sie neben mir schwimmen. In diesem Becken gibt es absolut keine Anstrengung.

Warum haben Sie alle anderen Stimmen in Ihr Buch aufgenommen?

Ich bin ein Erwachsener. Ich kann über alles schreiben, worüber ich schreiben möchte. Aber ich hatte immer noch das Gefühl, dass ich die Zustimmung von Amy, Mike und Greg wollte. Aber was ich bei der Erstellung dieses Buches auch gelernt habe, ist, dass wir unsere eigenen Geschichten im Kopf haben. Ich habe meine eigenen Erinnerungen daran, wie etwas passiert ist. Aber Retta, eine meiner besten Freundinnen, hat mich in bestimmten Dingen korrigiert, deshalb wollte ich, dass die Leute andere Standpunkte vertreten.

Mike und Greg waren dabei, als alles begann. Es ist nicht das endgültige Buch der Serie, aber ich habe von all diesen Geschichten erfahren, die ich nie kannte. Ich wusste nicht, dass Aziz die erste Person an Bord war, er wurde vor Amy ausgewählt. Oder dass Nick Offerman für „The Office“ vorgesprochen hat und die Rolle nicht bekommen hat, aber Mike Schur ist etwas Besonderes aufgefallen, also hat er seinen Namen auf ein Post-it auf seinem Computer geschrieben, um ihn im Gedächtnis zu behalten. Und jetzt ist Nick Ron Swanson.

Sie erzählten mir diese Geschichten und ich sagte: „Willst du Witze machen?“

Das Schwierige ist, dass ich viele wiederkehrende Gaststars interviewt habe und sie so wundervolle Dinge zu sagen hatten, aber es gibt nur so viele Seiten, so viele Wörter, dass ihre Stimmen im Buch nicht zu hören waren.

Die Serie hat Ihre Karriere offensichtlich verändert. Hat es dich auch verändert? Hast du Jerry mitgenommen?

Wenn Sie die Schauspieler fragen, werden sie Ihnen sagen, dass ich mich am meisten von der Figur unterscheide, die ich für jeden von uns verkörpere. Jerry ist dieser liebevolle, sanfte Mann und ich denke, ich bin es auch, aber Jerry ist auch ein bisschen zu naiv: „Oh, meine Güte“, während mein Humor düster und blau ist. Aber ich hoffe, ich habe Jerry etwas mehr Menschlichkeit abgenommen.

Aber ich habe mich auch verändert, weil es mir immer Spaß gemacht hat, Menschen zu gefallen, in vielen Fällen, glaube ich, zu meinem Nachteil. Aber ich bin darin besser geworden.

Amy Poehler hat mir so viele Lektionen beigebracht, und eine davon war, dass das Wort „Nein“ in diesem Geschäft viel bedeutet. Sie brachte mich dazu, einen Film abzulehnen, den ich interessant fand und in dem ich einen Pädophilen gespielt hätte, und sie hatte 100 % Recht. Er war ein Charakter, für den ich nicht bekannt sein wollte.

Nachdem ich in „Parks“ die Hauptrolle gespielt habe, behandeln mich die Regisseure an anderen Sets anders, aber jetzt würde ich mehr für mich selbst einstehen. Ich bin kein Schreier und ich bin nicht anspruchsvoll, aber ich werde alles tun, was ich kann, damit die Dinge gut laufen und wir den Moment erreichen, in dem wir mit dem anderen Schauspieler harmonieren. Wenn also ein Regisseur ungeduldig wird, sage ich: „Ich brauche noch einen Take, um es richtig zu machen.“ »

In Sendungen wie „Better Call Saul“ haben Sie es geschafft, sich von Jerry zu befreien. Haben Sie aktiv nach solchen Stücken gesucht?

Meine Angst war: „Bin ich für den Rest meines Lebens Jerry?“ In vielerlei Hinsicht wäre es schön – ich würde Jerry wie ein Ehrenabzeichen tragen –, aber ich hatte Angst, dass ich keinen anderen Job finden würde. Aber ich habe es geschafft. Ich habe gerade in Barcelona einen Kurzfilm mit dem Titel „El Rebote“ fertiggestellt, der anders war als alles, was ich jemals gemacht hatte.

Und das nicht nur, weil sie mich durch die Straßen rennen ließen. Es ist ein bewegender Film und es gibt keine Komödie. Es gibt Szenen, in denen ich schluchze, und eine Szene mit einer Kneipenschlägerei – im wirklichen Leben habe ich noch nie an einer Kneipenschlägerei teilgenommen, geschweige denn auf der Leinwand. Das ist das Projekt, das mich am meisten nervös macht.

Im Buch machen Sie deutlich, dass es Ihnen Spaß macht, die Serie noch einmal zu lesen. Welche Folge würden Sie jemandem empfehlen, der „Parks and Rec“ noch nie gesehen hat?

„Das Erntedankfest“. In diesem Dokument sollten Sie sehen, wie wir als Gruppe arbeiten. Und man sieht die Liebe unserer Charaktere zu unserer Stadt und die Fürsorge, die wir füreinander empfinden. Außerdem können Sie ein kleines Minipferd sehen. Und ich sage dir, Stuart, wenn du ein kleines Minipferd hast, hast du alles. Du brauchst nichts anderes.