Sie haben von Autoairbags gehört, die sich in Millisekunden auslösen, um die Passagiere zu schützen. Wie wäre es mit einem Knieairbag?
Daran arbeitet der ehemalige Basketball-Hoffnungsträger Kylin Shaw mit seinem Startup, Nilpferd-Exoskelett – eine „Kniestütze“, die die Belastung des Kniegelenks misst und sich um das Knie herum aufbläst, um es vor schweren Verletzungen wie z ACL- und MCL-Risse. Die Hülle bläst sich in 30 Millisekunden auf, was nach Angaben des Unternehmens schneller ist als die 60 Millisekunden, die nötig sind, bis ein Kreuzbandriss auftritt.
„Ich liebe Basketball, seit ich sechs Jahre alt war, und im Laufe des nächsten Jahrzehnts wurde es mein ganzes Leben“, sagte Shaw gegenüber TechCrunch.
„Ich habe mich einem intensiven Training verschrieben … Aber im Alter von 17 Jahren, als ich mich auf eine professionelle Basketballkarriere und die NCAA-Prüfungen vorbereitete, hörte ich ein ekelerregendes Knall aus meinem Knie, als ich nach einem Dunk landete“, sagte er.
Die Verletzung beendete Shaws sportliche Karriereaussichten, brachte ihn aber auf die Idee, KI-gesteuerte Sensoren und einen „Kniesack“ zu kombinieren. Er brach sein Studium an der London School of Economics ab, um es zu entwickeln.
Laut Hippos nutzt die Orthese prädiktive KI, um riskante Bewegungen in Echtzeit zu erkennen, und löst Airbags um das Knie aus, wodurch Sportler möglicherweise Tausende an medizinischen Kosten einsparen können.
Shaw und sein Mitbegründer Bhavy Metakar (CTO) gründeten Hippos zunächst, indem sie 1.000 US-Dollar ihrer Ersparnisse investierten, um einen Prototyp zu entwickeln und erste Vorbestellungen von Kliniken und Sportlern zu generieren. Das Startup hat bereits eine Pre-Seed-Runde in Höhe von 642.000 US-Dollar von den Investoren Mögliche Ventures und Silicon Roundabout Ventures eingesammelt.
Shaw sagte gegenüber Techcrunch, dass das Unternehmen bereits „über sechsstellige Vorbestellungen“ erhalten habe und die neue Finanzierung nutzen werde, um das Produkt weiterzuentwickeln und in etwa drei Monaten auf eine vollständige Markteinführung hinzuarbeiten.
Er sagte, die endgültige Einheit würde etwa 129 US-Dollar kosten und mit einem Abonnement von 29 US-Dollar pro Monat bis 99 US-Dollar pro Monat ausgestattet sein, das KI-basierte Erkenntnisse, kleine Luftbehälter und Trainingsverfolgung umfasst.
Das Startup hat Versuche mit britischen Fußballvereinen sowie berühmten Sportlern wie dem Skiweltmeister Alex Schlopy vom US-amerikanischen Skiteam durchgeführt. In einer Erklärung sagte Schlopy: „Ich bin von der präventiven Funktion beeindruckt und es ist so leicht und bequem!“ Diese Orthese gibt mir ein Gefühl psychologischer Sicherheit.“
Shaw sagte, dass das Produkt nicht nur bei Spitzensportlern, sondern auch zur Vorbeugung von Verletzungen bei anderen Personen eingesetzt werden kann, beispielsweise bei Menschen, die im Baugewerbe arbeiten, oder bei älteren Menschen.
Es könnte durchaus sein, dass die Flusspferde durch eine offene Tür drängen. Obwohl etwa 150.000 Kreuzbandverletzungen werden gemeldet in den Vereinigten Staaten jedes Jahr und 8,6 Millionen global Bei Erwachsenen sind in dieser Statistik Verletzungen bei Kindern nicht enthalten. Darüber hinaus konzentrieren sich die meisten Gesundheitslösungen eher auf Rehabilitation als auf Prävention.
Darüber hinaus konzentrieren sich bestehende Unternehmen, die sich mit Gelenkschutz im Sport und in der Rehabilitation befassen, auf traditionelle Hilfsmittel oder die Unterstützung nach Verletzungen.
Zu den Marken in diesem Bereich gehört Enovis‘ DonJoy (orthopädische Geräte und Stützen), ExoKinetics‘ Szene (Geräte hauptsächlich für die Rehabilitation) und Schock-Arzt (Sportgeräte und Schutzausrüstung zur Behandlung von Verletzungen). Keine dieser Lösungen bietet eine vorausschauende oder reaktive Technologie wie der Hippos-Airbag.
An der Runde nahmen auch Huggingface-Mitbegründer und CSO Thomas Wolf teil; Wayve-Mitbegründer Amar Shah und Dr. James Brown, Chefarzt für Sportmedizin bei UK Athletics.
