Mit dem Wahl abgeschlossen und Oakland Die Finanzkrise verschärft sich weiterDie Stadtverwaltung hat letzte Woche drastische Maßnahmen ergriffen und warnte in einem Bombenbericht dass die Stadt kurz vor dem Bankrott steht.
Aber am Montagmorgen – Tage nachdem die Behörden vor weiteren unverantwortlichen Ausgaben gewarnt hatten, um „den Chapter-9-Prozess zu umgehen“, den rechtlichen Schritt, der auf eine Insolvenzerklärung folgt, war das Dokument aus dem Online-Kalender einer bevorstehenden Stadtratssitzung verschwunden.
Stattdessen kommunale Behörden hat einen neuen Bericht veröffentlicht mit deutlich sanfterer Sprache, einschließlich keinem Verweis auf „Kapitel 9“ und weniger Erwähnungen von „Insolvenz“, also der finanziellen Situation, die dazu führen würde, dass Oakland ein Insolvenzverfahren durchführt.
Beide Berichte, die die Einnahmen und Ausgaben der Stadt für das erste Quartal dieses Geschäftsjahres darlegen, wurden von Erin Roseman, Finanzvorstand der Stadt, mit Unterschriften von Stadtverwalter Jestin Johnson im Abstand von einer Woche – am 8. und 15. November – verfasst.
Am Montag sagten Stadtbeamte, ein „nicht genehmigter Entwurf“ des Berichts sei „versehentlich und kurz veröffentlicht worden“, der Inhalt sei jedoch bearbeitet worden, „nachdem eine interne Überprüfung zu dem Schluss kam, dass die Entscheidungsebene nach Kapitel 9 zum jetzigen Zeitpunkt verfrüht war und bleibt.“ ”
„Diese Analyse mindert jedoch keineswegs die Dringlichkeit der Finanzdiskussion, die im Stadtrat geführt werden muss“, fügte ein Sprecher hinzu.
Der Austausch bot einen Einblick in die Art und Weise, wie die Verantwortlichen von Oakland mit der Schwere einer historischen Finanzkrise zu kämpfen haben, die nun in den Fokus rücken könnte, da die Wahlen am 5. November das Rathaus neu gestalten.
Strukturelle Haushaltsprobleme werden nun voraussichtlich zu einem Defizit von fast 115 Millionen US-Dollar bei den Allzweckfonds führen, wenn das laufende Geschäftsjahr im Juni endet, und Roseman warnte in beiden Berichten, dass ein Ausgleich der Bücher umfassende Ausgabenkürzungen erfordern wird Polizei. und Feuerwehrleute.
„Alle politischen Entscheidungsträger, Mitarbeiter, Bewohner und anderen Interessengruppen der Stadt müssen die aktuelle finanzielle Situation ernst nehmen“, schrieb Roseman in beiden Berichten.
„Unverantwortlichkeit und das Versäumnis, drastische und sofortige Maßnahmen zur Kostensenkung zu ergreifen, wird mit ziemlicher Sicherheit zur Insolvenz führen“, fügte sie hinzu, eine Zeile, die im zweiten Bericht gestrichen wurde.
In deutlichen Worten stellt Roseman einige schwierige Realitäten dar: Oakland hat seine Notreserven angezapft, die in diesem Jahr nicht wieder aufgefüllt werden, was die Stadt dazu zwingt, den Finanznotstand auszurufen.
Darin wird die Stadt davor gewarnt, andere Mittel zu verwenden – obwohl sie kein Beispiel nennt, sondern Einnahmen aus Impact-Gebühren, die von Entwicklern für neue Projekte gezahlt werden –, um die Lücke im Allzweckfonds zu schließen, der die meisten Gehälter der Stadt zahlt und Tagessätze. Operationen.
Die Ausgabenkürzungen sind bereits in Kraft, Teil eines Notfallbudgets, das nach einem Jahr offiziell wurde Verkauf des Kolosseums gelobt von Bürgermeister Sheng Thao Geschwindigkeitsbegrenzungen treffen. Zusätzlich zu einer stadtweiten Einstellungspause haben die Beamten zwei bestehende Polizeiausbildungsakademien eingefroren und den Beginn neuer Akademien verzögert.
Vier nicht vereidigte Polizeistellen sind nun eingefroren, ebenso wie fünf Feuerwehrleute, die umgerechnet 60 Vollzeit-Feuerwehrleute beschäftigen.
Die Stadt kürzte außerdem mehr als 1,1 Millionen US-Dollar an Mitteln für die IT-Cybersicherheit, ein Schritt, der weniger als zwei Jahre nach der verheerenden Ransomware-Attacke in Oakland erfolgte.
Zu den weiteren Initiativen gehört das Programm „Five After Five“, das Restaurantkunden und Mitarbeitern das Parken gestattet nach 17:00 Uhr in einer sicheren Garage in der 19th Street gegen eine Pauschalgebühr von 5 US-Dollar – eine neue Innovation des Bürgermeisters, die nun möglicherweise endgültig der Vergangenheit angehört.
Thao, die in den letzten beiden Sommern versucht hat, das strukturelle Haushaltsdefizit in den Griff zu bekommen, wird voraussichtlich nächsten Monat ihr Amt niederlegen, nachdem bei der Rückwahl am 5. November 60 % der Wähler nach den neuesten verfügbaren Ergebnissen ihrer Absetzung zugestimmt hatten.
Ein Großteil der Einnahmeausfälle der letzten zwei Jahre ist auf einen Rückgang der Steuereinnahmen aus Hausverkäufen zurückzuführen, die stagnierten, nachdem die Federal Reserve die Zinsen zur Bekämpfung der Inflation angehoben hatte.
Die Mehrausgaben der Stadt gehen größtenteils auf die Polizeibehörde von Oakland zurück, die ihr Budget in diesem Jahr voraussichtlich um 51 Millionen US-Dollar sprengen wird, einen Großteil davon in Form von Überstundenkosten.
Der andere große Nachteil ist die Feuerwehr der Stadt, die ihr Budget voraussichtlich um 34 Millionen US-Dollar überschreiten wird.
In einer am Montag veröffentlichten Erklärung erklärte der Vorsitzende der Polizeigewerkschaft Huy Nguyen, dass seine Beamten „keine Kürzungen akzeptieren werden, bis wir das Ausmaß der Schulden der Stadt kennen“.
Personalabbau war bislang kein Bestandteil von Rosemans Empfehlungen, und seine Berichte enthalten keine Erwähnung möglicher Verhandlungen mit Gewerkschaften zur rückwirkenden Kürzung der Arbeitsverträge – ein Weg, den Stadtbeamte während der Großen Rezession eingeschlagen haben.
Unterdessen sind Thaos Bemühungen, einen Teil des diesjährigen Defizits mit Erlösen aus dem Verkauf des Kolosseums auszugleichen, bislang rückläufig, da sich bereits nur 5 Millionen US-Dollar auf den Konten der Stadt befinden und weitere 105 Millionen US-Dollar voraussichtlich nicht bis Ende des Jahres eintreffen werden. Ende Mai nächsten Jahres.
Technisch gesehen könnte das damals eingetroffene Geld immer noch verwendet werden, um das schlimmste Defizit auszugleichen, aber Roseman riet davon in harschen Worten ab – eine Formulierung, die später im zweiten am Montag veröffentlichten Bericht abgeschwächt wurde.
„Die Mitarbeiter empfehlen den Entscheidungsträgern dringend, den Erlös aus dem Verkauf des Kolosseums NICHT in zukünftige Haushaltsausgleichsmaßnahmen einzubeziehen, bis das Geld eingegangen ist und das Eigentum an der Immobilie übertragen wurde“, schrieb Roseman.
Die zweite Version eliminiert die Verwendung von Großbuchstaben für die Wörter „Nein“ und korrigiert außerdem einen Tippfehler im Text. An anderer Stelle lässt der neue Bericht einen weiteren Satz von Roseman aus, mit dem er die Vorausplanung der Einnahmen des Kolosseums beschreibt: „haushaltsmäßig rücksichtslos.“
Shomik Mukherjee ist ein Reporter, der über Oakland berichtet. Rufen Sie an oder schreiben Sie eine SMS an 510-905-5495 oder senden Sie eine E-Mail an shomik@bayareanewsgroup.com.
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