Kleine Unternehmen haben endlose To-Do-Listen. Von Treffen mit Kunden und der Entwicklung von Produkten bis hin zur Überwachung von Konten, der Sicherstellung von Finanzmitteln und der Wachstumsplanung – es sind ununterbrochene Aktionsstationen.
Ein solch hektischer Zeitplan bedeutet, dass einige Dinge nicht verhandelbar sind – was oft auf einen Firmenwagen zutrifft. Schließlich leistet dieses Auto mehr als nur die tägliche Fahrt zur Arbeit, und so stehen Zuverlässigkeit, Konnektivität, Platz und ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis ganz oben auf der Liste der Must-Haves.
Hier erklären zwei Gründer kleiner Unternehmen – Joline Stevens und Patrick Southwell –, wie wichtig ihre Autos für ihre Rollen und täglichen Aufgaben geworden sind.
„Ich lebe praktisch in diesem Auto – und ich brauche den Platz wirklich“
Ein Pavillon, Gewichte, Marketingmaterial und Stapel von Kartons mit ihren Produkten – Joline Stevens reist nicht mit leichtem Gepäck mit ihrer Marke für nachhaltige Hautpflege. Clementinenschaum. Aber ihr Leben ist viel einfacher, seit sie eine gekauft hat Skoda Kodiaq. „Ich lebe praktisch in diesem Auto und brauche den Platz wirklich“, sagt sie.
„Ich packe für Märkte ein und liefere an einem Tag an mehrere Einzelhändler. Es ist ein wirklich geräumiges Auto, aber es fühlt sich nicht so an, als würde ich ein Auto dieser Größe fahren. Ich war vor ein paar Wochen auf dem Chiswick Flower Market in London und musste mich in ein paar kleine Räume quetschen. Auch die Konnektivitätsfunktionen sind großartig. Mein Auto und mein Telefon sind so ziemlich alles, was ich brauche, um das tägliche Geschäft zu führen.“
Der Kodiaq ist nicht nur die praktische Wahl für Clementine Suds, sondern hat sich auch als zuverlässiges Familienauto erwiesen. Letztes Jahr fuhren Stevens und ihr Mann mit ihrem fünfjährigen Sohn, ihrer elfjährigen Tochter und ihrem Hund – einem goldenen Kritzel namens Hattie – auf einen Sommer-Roadtrip nach Nordspanien. „Es ist immer noch bequem und geräumig, selbst wenn man so viele Stunden mit den Kindern und all ihren Sachen darin verbringt“, sagt sie.
Bevor sie sich selbstständig machte, hatte Stevens, die in Hertfordshire lebt, eine lange Karriere in der Geschäftsentwicklung hinter sich und arbeitete für Unternehmen wie Warner Brothers und BT. Im Jahr 2019 interessierte sie sich für die Herstellung von Hautpflegeprodukten und sah darin eine Möglichkeit, natürliche Inhaltsstoffe zu verwenden und ihren Plastikverbrauch zu minimieren. Schließlich beschloss sie, ihren Job zu kündigen und sich ganz auf das Geschäft zu konzentrieren. „Ich wollte etwas Sinnvolleres machen“, sagt sie.
Die Marke ist auf feste Hautpflegeprodukte wie Seifen- und Schaumbadstücke, feste Shampoos und feuchtigkeitsspendende Balsame spezialisiert und wurde bereits für den „Free-from“-Hautpflegepreis nominiert.
Einen Großteil ihres frühen Erfolgs führt sie auf ihre Fähigkeit zurück, persönlich mit Kunden zu sprechen und in Echtzeit Feedback einzuholen. Vor allem die Märkte haben ihr die Gewissheit gegeben, dass die Menschen ihre Produkte lieben. „Ich bin stolz auf die Gemeinschaft, die wir aufbauen. Das Einzelhandelsumfeld ist derzeit sehr schwierig. Dieses persönliche Gespräch gibt mir die Gewissheit, dass es Menschen gibt, denen das, was ich versuche, am Herzen liegt“, sagt sie.
Der brandneue Kodiaq – eingeführt im Jahr 2024 – ist jetzt mit einem Plug-in-Hybrid-Antriebsstrang erhältlich, der bis zu 75 rein elektrische Meilen zurücklegen kann, und ist wohl besser als je zuvor in der Lage, Geschäftsinhaber wie Stevens zu unterstützen.
„Das Auto ist zu einer heißen Kiste voller Ideen, Planung und Lernen geworden“
Patrick Southwell ist seit seiner Mitgründung zu einem starken Befürworter der Fernarbeit geworden Fünf statt 10eine PR-Agentur im Jahr 2021. Während er in Bristol ansässig ist, ist sein Mitbegründer in Reading, mit anderen Teammitgliedern in Southampton, den Midlands und Prag. Trotz der Distanz trifft sich das 10-köpfige Team mehrmals im Monat zu Brainstorming- und Co-Working-Sitzungen. „Wir glauben, dass dies eine wirklich wichtige Gelegenheit ist, Beziehungen und unsere Kultur aufzubauen“, sagt Southwell.
Der Schlüssel dazu ist die Skoda Karoq Sportline – den automatischen Allradantrieb, den er Ende 2023 gekauft hat. „Das Auto ist für mich und das Team zu einer heißen Kiste voller Ideen, Planung und Lernen geworden“, sagt er.
„Eine meiner Juniorinnen lebt auch in Bristol, deshalb nehme ich sie oft mit (zu Besprechungen). Sobald wir im Auto sitzen, wird es zu einem informellen Arbeitsplatz. Vielleicht kommt sie mit einer kleinen Herausforderung zu mir und bittet mich um Rat oder informiert mich über ihre Arbeit, was für mich wirklich nützlich ist. Es ist ungewöhnlich, dass eine junge Person so viel Zeit mit einer Geschäftsinhaberin verbringt, aber ich lerne auch viel von ihr.“
Southwell hat viel recherchiert, bevor er sich für den Karoq entschieden hat, der neben einer Vielzahl fortschrittlicher Technologien als Standard viel Platz bietet. Und der Platz war von größter Bedeutung – er und seine Frau haben zwei große Teenager, die ständig für sich und ihre Freunde mitgenommen werden müssen. Er hatte aber auch andere Anforderungen. „Ich wollte etwas, das gut aussieht, nicht zu groß und praktisch genug ist, um den Strapazen des Alltags standzuhalten“, sagt er.
„Ich mochte die Škoda-Karosserie – sie sieht sehr elegant und modern aus – und fand, dass sie unter der Motorhaube wirklich gut aussieht. Die Technologie ist ausgezeichnet und der Preis war im Vergleich zu anderen Marken gut. Ich habe das Gefühl, dass ich in Bezug auf Extras und Upgrades mehr für mein Geld bekomme.“
Neben dem Panorama-Schiebedach des Autos ist laut Southwell auch die MyŠkoda-App sein Lieblingsfeature. „Wir leben in der Stadt und ich kann nie vor dem Haus parken, daher ist die App hilfreich, um das Auto im Auge zu behalten. Damit können Sie sehen, wo das Auto geparkt ist, ob es verriegelt ist (und verriegeln, wenn nicht), ob die Fenster geschlossen sind und sogar, ob Sie das Licht angelassen haben“, sagt er. „Meine Kinder finden, dass es ein hübsches Auto ist und mögen die Ladeanschlüsse hinten. Es hat alles, was ich aus geschäftlicher und familiärer Sicht brauche.“
