Die übermäßige Profitgier skrupelloser privater Unternehmen, die horrende Gebühren für minderwertige Unterbringungen schutzbedürftiger Kinder verlangen, wird im Rahmen einer umfassenden Überarbeitung der Sozialfürsorge für Kinder bekämpft England.
Die Regierung wird am Montag ein umfassendes Paket von Änderungen vorstellen, mit denen sie verspricht, jahrelange „Operationen und Vernachlässigungen“ im Sozialfürsorgesystem für Kinder zu beenden und einen neuen Schwerpunkt auf Frühintervention zu legen.
Die als „die größte Überarbeitung seit einer Generation“ angekündigten Reformen umfassen neue Befugnisse für Ofsted, zivilrechtliche Bußgelder gegen Anbieter zu verhängen, von denen die Regierung hofft, dass sie skrupelloses Verhalten wirksamer abschrecken als bestehende strafrechtliche Befugnisse.
Angesichts der wachsenden Besorgnis über die hohen Gewinne privater Unternehmen auf Kosten der Kommunen, von denen viele jetzt vor dem Bankrott stehen, wird es auch eine gesetzliche Verpflichtung für private Anbieter geben, ihre Finanzen der Regierung zu öffnen, um eine genauere Kontrolle zu ermöglichen.
Wenn sie der Gewinnstrebenden Unternehmen nicht freiwillig ein Ende bereiten, will die Regierung ein „Backstop“-Gesetz einführen, um die Möglichkeiten gewinnorientierter Anbieter einzuschränken.
„Unser Pflegesystem hat jahrelang unter Abdrift und Vernachlässigung gelitten“, sagte die Bildungsministerin Bridget Phillipson. „Es führt dazu, dass Räte besiegt werden, Familien scheitern und vor allem, dass sich zu viele Kinder vergessen, machtlos und unsichtbar fühlen.“
Die Änderungen, die voraussichtlich Teil des bevorstehenden Gesetzes zum Wohlergehen von Kindern sein werden, wurden von der Branche begrüßt, obwohl weiterhin Bedenken hinsichtlich einer Unterfinanzierung und einer anhaltenden Personalkrise bestehen.
Die Ausgaben der Kommunen für die Betreuung von Kindern sind von 3,1 Milliarden Pfund gestiegen im Jahr 2009/10 auf 7 Mrd. £. im Zeitraum 2022-23, da Kosten und Nachfrage gestiegen sind. Eine Analyse der Local Government Association (LGA) ergab, dass mehr als 1.500 betreute Kinder jedes Jahr umgerechnet mehr als eine halbe Million Pfund kosten. In manchen Fällen können die individuellen Kosten für ein Pflegekind 1 Mio. £ übersteigen. pro Jahr, während die größten 15 privaten Anbieter durchschnittlich 23 % verdienen.
In den kommenden Wochen werden weitere Maßnahmen ergriffen, um die frühe Familienunterstützung auszuweiten, die Zahl der Kinder, die in Betreuung gehen, zu verringern und jeder Familie das gesetzliche Recht zu geben, an Entscheidungen über die Betreuung von Kindern beteiligt zu werden.
Die Regierung plant außerdem die Einführung einer Pflicht für Eltern, wonach ein Kind, das Gegenstand einer Kinderschutzuntersuchung oder eines Kinderschutzplans ist, die Zustimmung der örtlichen Behörde benötigen muss, um das Kind zu Hause zu erziehen.
Darüber hinaus erhält Ofsted die Befugnis, mehrere von einem einzigen Unternehmen betriebene Häuser im Einklang mit den nachstehenden Empfehlungen zu untersuchen Enthüllungen über Missbrauch in der Hesley-Waisenhausgruppe.
Die Regierung wird auch ihrer Manifestverpflichtung zur Einführung eines solchen Systems nachkommen eindeutige ID-Nummer für Kinder um Register zu verknüpfen, und jede Gemeinde muss über behördenübergreifende Kinderschutzteams verfügen.
„Wir wollen die Hürden für Chancen abbauen und den Krisenkreislauf durch ehrgeizige Reformen beenden, um gefährdeten Kindern die besten Lebenschancen zu geben – denn niemand von uns gedeiht, bis es uns allen gelingt“, sagte Phillipson.
„Wir werden hart gegen Pflegedienstleister vorgehen, die übermäßige Gewinne erzielen, gegen nicht registrierte und unsichere Versorgung vorgehen und für ein früheres Eingreifen sorgen, um Familien zusammenzuhalten und Kindern zu helfen, sich zu entfalten.“
Arooj Shah, ein Ratsmitglied und Vorsitzender des Kinder- und Jugendvorstands der LGA, sagte: „In Zukunft werden die Fortschritte durch die erheblichen Finanzierungs- und Personalprobleme in der Kindersozialbetreuung, in den Räten und bei den Partnern im weiteren Sinne begrenzt sein.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Regierung die bevorstehende Ausgabenüberprüfung nutzt, um sicherzustellen, dass alle, die sich für die Sicherheit und das Gedeihen von Kindern einsetzen, über die Ressourcen verfügen, die sie benötigen, um gute Leistungen zu erbringen.“
Paul Carberry, Geschäftsführer von Action for Children, warnte ebenfalls: „Die Dienste und Beratung an vorderster Front bieten lebenswichtige, lebensverändernde Unterstützung unter immer größerem Druck, und viele sind am Rande der Belastungsgrenze.“
„Obwohl wir uns darüber freuen, dass der Schwerpunkt auf der Finanzaufsicht und Regulierung des Pflegemarktes liegt, sind schnelle Investitionen in gemeinnützige und öffentliche Angebote erforderlich, um Stabilität zu schaffen und sicherzustellen, dass jedes Kind den Platz erhält, den es braucht.“
Die Kinderbeauftragte für England, Rachel de Souza, hat hat einen eigenen Bericht veröffentlicht hebt hervor, wie Kinder in illegalen, unsicheren Unterkünften, einschließlich Wohnwagen und Airbnbs, untergebracht werden, während die Zahl der Haftbefehle stark zunimmt.
Sie sagte: „Kinder im Sozialfürsorgesystem leben heute Woche für Woche in der Schwebe. Sie brauchen unverzügliches Handeln, keine Pläne oder Strategien … Unseren Ambitionen für diese Kinder dürfen keine Grenzen gesetzt sein, und ich freue mich auf die Arbeit.“ eng mit den Ministern zusammenarbeiten, um radikale Reformen voranzutreiben.“
Sir Martyn Oliver, Chefinspektor von Ofsted, sagte: „Diese neuen Befugnisse werden es Ofsted ermöglichen, mehr zu tun, um sicherzustellen, dass alle Kinderheime sichere und fördernde Orte sind, und illegale und minderwertige Heime schnell und effektiv anzugehen.“
Anne Longfield, geschäftsführende Vorsitzende des Centre for Young Lives und ehemalige Kinderkommissarin für England, sagte: „Die heutige Ankündigung muss den Beginn einer radikalen Transformation eines unterfinanzierten und unreformierten Kindersystems markieren, das zusammenbrechen und viele schutzbedürftige junge Menschen im Stich lassen musste.“ zu lange.
