Von Eric Tucker | Associated Press
WASHINGTON – Pete HegsethDie Wahl des designierten Präsidenten Donald Trump für Verteidigungsminister, bezahlte eine Frau, die warf ihm sexuelle Nötigung vor um die Gefahr einer unbegründeten Klage zu vermeiden, so Hegseths Anwalt.
Hegseth wurde 2017 wegen sexueller Übergriffe angeklagt, nachdem sie auf einer republikanischen Frauenveranstaltung in Monterey, Kalifornien, gesprochen hatte Stellungnahme des Rathauses. Es wurde keine Anklage erhoben.
Ihr Anwalt, Tim Parlatore, sagte der Associated Press am Sonntag, dass die sexuelle Begegnung einvernehmlich gewesen sei und dass die Frau, die Tage später die Anschuldigung erhob, die „Aggressorin“ sei. Diese Aussage wurde in der Stellungnahme des Rathauses nicht bestätigt.
Parlatore sagte, einige Jahre nach den polizeilichen Ermittlungen sei im Rahmen einer vertraulichen Einigung eine Zahlung an die Frau geleistet worden Hegseth glaubte, die Klage hätte zu seiner Entlassung bei Fox News führen können, wo er damals ein beliebter Moderator war. Über die Höhe der Zahlung machte Parlatore keine Angaben.
„Er wurde fälschlicherweise beschuldigt und meiner Meinung nach war er das Opfer einer Erpressung“, sagte Parlatore und nannte den Fall eine „erfolgreiche Erpressung“.
Die Washington Post berichtete zuvor über Einzelheiten der Zahlung. Die Zeitung berichtete auch, dass sie eine Kopie eines Memos erhalten habe, das letzte Woche an Trumps Übergangsteam von einer Frau geschickt worden sei, die sich als Freundin des Anklägers ausgab und in der die Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe detailliert dargelegt würden.
Trumps Übergangsteam äußerte sich am Sonntag zunächst nicht zu dem Memo.
Die Person, die den Angriff meldete – Name, Alter und Geschlecht wurden nicht bekannt gegeben – hatte laut einer Mitteilung des Rathauses Prellungen am rechten Oberschenkel. An dem Zusammenstoß seien keine Waffen beteiligt gewesen, sagte die Person gegenüber der Polizei.
Der Vorfall ereignete sich laut einer Mitteilung der Stadt zwischen 23.59 Uhr am 7. Oktober und 7 Uhr am darauffolgenden Morgen.
Hegseth war zu dieser Zeit in Monterey, um während eines Banketts auf dem alle zwei Jahre stattfindenden Kongress der Gruppe vor der California Federation of Republican Women zu sprechen, wie aus Social-Media-Beiträgen und Werbematerialien aus dieser Zeit hervorgeht.
Die Behörden von Monterey gaben an, dass sie weitere im Polizeibericht enthaltene Details zurückhielten, weil diese Analysen und Schlussfolgerungen von Behörden enthielten, die nach dem Gesetz über öffentliche Aufzeichnungen des Bundesstaates von der Offenlegung ausgenommen seien.
Zum Zeitpunkt der Vorwürfe im Jahr 2017 ließ sich der heute 44-jährige Hegseth von seiner zweiten Frau scheiden, mit der er drei Kinder hat. Sie reichte die Scheidung ein, nachdem er ein Kind mit einem Fox News-Produzenten bekommen hatte, der jetzt seine Frau ist, wie aus Gerichtsakten und Social-Media-Beiträgen von Hegseth hervorgeht. Gerichtsdokumenten zufolge endete seine erste Ehe 2009, ebenfalls nach Hegseths Untreue.
Nachdem die Vorwürfe letzte Woche erstmals aufgetaucht waren, veröffentlichte Steven Cheung, Trumps Übergangssprecher, eine Erklärung, in der es hieß, der gewählte Präsident „nominiere hochkarätige und äußerst qualifizierte Kandidaten für den Dienst in seiner Regierung“.
„Herr Hegseth hat jede einzelne Anschuldigung energisch zurückgewiesen und es wurden keine Anklagen erhoben. Wir freuen uns auf seine Bestätigung als Verteidigungsminister der Vereinigten Staaten, damit er vom ersten Tag an beginnen kann, Amerika wieder sicher und großartig zu machen.“ sagte Cheung.
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Der assoziierte Presseschreiber Will Weissert aus Palm Beach, Florida, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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