Manche Leute denken, um lustig zu sein, muss Stand-up-Comedy direkt, kontrovers und voller Vulgarität sein. Im Gegenteil, der Komiker Tom Papa macht seit über drei Jahrzehnten, seit er in den 90er- bis frühen 2000er-Jahren als Opener für Jerry Seinfeld auftrat, mit sauberer Komödie Karriere. Sein drittes Netflix-Special „Home Free“ beleuchtet seine unbeschwerten Anekdoten über Familie, Haustiere, Selbstwertgefühl, soziale Medien und allgemeine Überlegungen im Leben. Papas neue einstündige Comedy-Routine, aufgenommen in Washington, D.C., erscheint am Dienstag.
Abgesehen von seiner über 30-jährigen Erfahrung im Stand-up-Bereich ist Papa auch ein versierter Autor, Schauspieler und Podcaster, dessen Schwerpunkt auf kulinarischen Gesprächen liegt „Brot brechen mit Tom Papa„,“ wo er aufschlussreiche Gespräche führt und detailliert auf die Mahlzeit eingeht, die er und seine Gäste teilen und genießen.
Papa sprach kürzlich mit The Times über seinen einzigartigen Stil der klaren Komödie; wie er mit dem Empty-Nest-Syndrom umgeht, wenn seine Töchter aufs College gehen; seine vielen Haustiere, darunter der „so hässlich-er ist süß“-Familienmops namens Frank; und seine zweite Liebe, das Kochen und Brotbacken, und wie sich seine Kochkünste mit dem Stand-up überschneiden.
In Ihrem neuen Netflix-Special erzählen Sie viel davon, wie Ihre Töchter aufs College gehen und Ihre Frau, Sie und die Haustiere zurücklassen. Hatten Sie insgesamt eine positive oder eine negative Erfahrung?
Ich glaube, ich hatte ein typisches Erlebnis, als meine Töchter aufs College gingen, das sogenannte Empty-Nest-Syndrom. Aber ich bin mir nicht sicher. Als das erste ging, weinten wir einen Monat lang. Es war eine Zeitspanne von zwei Jahren. Aber dann ging das zweite und wir machten Reservierungen für das Abendessen und waren von der ganzen Sache irgendwie begeistert, weil ich mir dachte, ich kann tun, was ich will, wann ich will, und ich kann tatsächlich ab und zu Dinge genießen, ohne es zu sein nach dem Zeitplan einer anderen Person.
Im neuen Special sagt man buchstäblich zweimal „s-“, und es gibt keine Vulgarität, beleidigendes Material oder kontroverse Themen. War es für Sie eine bewusste Entscheidung, „Clean Comedy“ zu machen?
Es war nie eine bewusste Sache, über die ich überhaupt nachdenken musste. Die beste Komödie muss dir treu bleiben, egal was passiert. Und ehrlich gesagt spreche ich in meinem wirklichen Leben nicht wirklich so, daher würde es gezwungen und seltsam wirken, es in meine Handlung einfließen zu lassen. Als ich in den frühen 90ern ein junger, aufstrebender Komiker in New York City war, dachte ich zunächst, ich müsse schmutzig und nervös sein, um in dieser Zeit mit den anderen Typen mithalten zu können. Aber selbst das Publikum konnte erkennen, dass es einfach nicht zu meiner Persönlichkeit passte, wenn es grobe, böse Witze machte und Obszönitäten benutzte; Ich war nicht das, was ich war, und sie hatten diese Stimmung. Sie sahen mich mit seltsamen Blicken an. Ich dachte mir nur, hey, es gibt so viel Vulgarität in der Gesellschaft. Meine Darbietung sollte von höherer Qualität sein als die einiger Kinder, die ich auf den Spielplätzen in New York City einen Sturm ausrufen hörte. Die Leute lachen. Ich denke, dass ich damit gut zurechtkomme. Ich bin einfach so, wie ich bin.
Ihre Töchter haben Ihnen und Ihrer Frau einen Zoo voller Haustiere hinterlassen, darunter Vögel, Eidechsen, Katzen und Hunde. Aber in Ihrem neuen Comedy-Special machen Sie Material über den Mops Ihrer Familie namens Frank. Kannst du uns mehr über ihn erzählen und warum du diesen Mops so liebst?
Zunächst einmal sehen alle Möpse so lustig und seltsam aus, vor allem in ihrem Gesicht und ihrer Körperstruktur, dass sie ja manchmal so hässlich sind, dass sie niedlich aussehen. Wenn man sie aus der Ferne betrachtet, sehen einige von ihnen tatsächlich so aus, als hätten sie große Probleme. Aber dann lernt man sie kennen und sie sind meiner Meinung nach das perfekte Haustier für den Komiker. Selten sind Komiker die schönen Menschen, und das gilt auch für Möpse unter Hunden. Deshalb halte ich sie für die besten Hunde für Komiker. Als Komiker sind wir unser ganzes Leben lang auf der Suche nach etwas Lustigem und es ist einfacher, über die Welt zu lachen und die Leute zum Lachen zu bringen, wenn man mit dem Gesicht eines Mops aufwacht und einen anstarrt. Du musst lachen. Diese kleinen Jungs haben sicherlich ihre eigene Persönlichkeit, aber wir lieben Frank, ich meine, er ist buchstäblich ein Teil der Familie.
Ganz im Sinne der sauberen Komödie werden Sie selten, wenn überhaupt, Witze über Politik, kontroverse Themen oder spaltende Themen machen. Ist das auch für Sie als Stand-up-Comedian eine Selbstverständlichkeit geworden?
Oh ja, absolut. Ich wollte nie darüber reden. Es hat mich schon immer fasziniert, über persönliche Dinge, das Familienleben und die größeren Fragen des Menschseins zu sprechen. Ich liebe es einfach, dieses Zeug in meiner Stand-up-Comedy, meinen Texten und meinem Podcast zu nutzen. Ich frage mich nur, was es heißt, ein Mensch zu sein und was uns alle zu Menschen macht. Ich diskutiere in meinem Leben ein wenig über Politik, aber ich habe das Gefühl, dass es in der Komödie viele andere Komiker gibt, die diesen Ansatz besser beherrschen, und ich würde lieber den Jungs zusehen, die das großartig machen und großartig darin sind eigener Stil.
Bei politischen Kommentaren im Allgemeinen hat auch in der Komödie jeder das Gefühl, dass er seine Meinung äußern muss, und das ist in Ordnung. Ich befürworte die Meinungsfreiheit, aber ich denke, nur 2 Prozent oder weniger bieten etwas Produktives, Nachdenkliches oder Lustiges zu diesem Thema. Ich gehöre nicht zu diesen 2 Prozent. Ich mache einfach weiter mit dem Material, das ich kenne und liebe.
Ich verstehe, dass Sie Essen lieben und einen Podcast über Backen mit dem Titel „Breaking Bread“ haben. Gibt es Ähnlichkeiten oder Parallelen zwischen der Welt der Comedy und dem Essen?
Ja, das gibt es. Ich habe meinen Podcast „Breaking Bread“ genannt, weil ich ein großer Fan von Brotbacken bin und es liebe, Abendessen und Zusammenkünfte zu veranstalten. Es hat mir immer Spaß gemacht. Ich dachte, es wäre perfekt, einfach über das Essen zu sprechen, das wir alle lieben. Wir trinken alle etwas, bevor wir eine Mahlzeit genießen, und ich backe für jeden Gast Brot, um das Gespräch zu eröffnen und im wahrsten Sinne des Wortes Brot zu brechen. Es ist eines der Dinge im Leben, für die ich lebe, es ist eine Leidenschaft von mir. Ich mache es die ganze Zeit. Der Podcast wächst. Wir hatten gerade Jimmy Kimmel, Sara Silverman und mehr dabei. Wir haben Jerry Seinfeld in einer zukünftigen Folge. Die Menschen erkennen, dass dies nur ein sicherer, beruhigender Ort zum Reden und Genießen von Brot, Essen, Getränken und Gesprächen ist. Ich liebe wirklich, was daraus wird. Es ist super spannend!
Was das Essen und die Komödie angeht, ist das Endergebnis bei beiden ähnlich: Man empfängt Menschen, die man entweder mit seinem Essen oder seinen Witzen unterhält, und man möchte, dass sie ihrem Alltag entfliehen, lächeln und sich amüsieren. Auch der Prozess des Kochens und Backens ist ebenso demütigend wie die Komödie. Ich mache beides schon seit langer Zeit und es ist immer eine neue Erfahrung. Bei einer Show oder beim Brotbacken zu Hause kann alles passieren. Man muss in Bezug auf sein Handwerk immer bescheiden sein. Man kann es nicht festlegen, man kann es verbessern, aber es wird nie 100 % perfekt sein. Niemand bringt immer 100 % aller Witze auf den Punkt, denn Backen und Kochen sind in dieser Hinsicht sehr ähnlich. Selbst wenn Sie eine langweilige Show haben oder ein schlechtes Brot backen, müssen Sie sich den Staub vom Staub schütteln und lernen und es beim nächsten Mal besser machen.
