„Pflasterhilfe“: Schuldenerlass wird ungleiche Preise für Abschlüsse nicht beheben, sagen Universitätsstudenten

Ngaire Bogemann war im 12. Jahr, als die Morrison-Regierung dies bekannt gab drastische Änderungen, um die Preise für Kunstabschlüsse um 113 % zu erhöhen.

Jetzt, mehr als vier Jahre später, gehört sie zu Hunderttausenden Studierenden, die bis nach der nächsten Wahl auf eine Verschiebung ihres Studiums warten müssen Jetzt – 50.000 US-Dollar für Kunstabschlüsse – trotz der Tatsache, dass die Politik ist wurde damals von Labour kritisiert als „zutiefst fehlerhaft“, „irrational“ und ein Akt des „wirtschaftlichen und kulturellen Vandalismus“.

Diesen Monat kündigte die Bundesregierung an, dass sie dies im Falle einer Wiederwahl im nächsten Jahr tun werde alle bestehenden Studentenschulden abbauen um 20 %, wodurch der durchschnittliche Absolvent 5.500 US-Dollar spart. Außerdem würde die Mindestrückzahlungsschwelle von 54.000 US-Dollar auf 67.000 US-Dollar angehoben.

Die Kürzung um 20 % wäre einmalig und würde für rund 3 Millionen Australier mit bestehenden Schulden pro Jahr gelten 1. Juni 2025. Studierende, die nach diesem Datum ein Studium beginnen, profitieren nicht von der Steuervergünstigung, die schätzungsweise rund 300 Millionen US-Dollar kosten wird. über den zukunftsgerichteten Schätzungen liegen.

Aber Bogemann, der Präsident der National Union of Students und im letzten Jahr seines Kunststudiums an der University of Melbourne, sagt, das Wahlversprechen sei eine „Notlösung“ für eine zutiefst fehlerhaftes System.

„Sie erkennen, dass die Schulden der Studierenden eine Belastung darstellen, aber sie ergreifen keine Maßnahmen, um das Problem langfristig anzugehen – sie gehen nicht weit genug“, sagt sie.

„Die Leute sind darüber fast verwirrt … wir wissen, dass es keine bedeutsame Änderung sein wird.“

Das größte Problem, sagt Bogemann, sei Morrisons vielfach kritisiertes Job Ready Graduates (JRG)-Programm und die ungleiche Preisgestaltung für Abschlüsse – das heißt, sie zahlt 2.000 Dollar für ein politisches Fach und nur 500 Dollar für ihr zweites Hauptfach, Französisch.

Durch das Programm wurde der staatliche Gesamtbeitrag zu Abschlüssen von 58 % auf 52 % gesenkt und der Studentenbeitrag auf 48 % erhöht. Das auch erhöhte Gebühren für einige Kurse, einschließlich Geisteswissenschaftenum Kürzungen zu finanzieren, die Studenten dazu ermutigen, Lehramt, Krankenpflege, Mathematik, Naturwissenschaften und Ingenieurwesen zu studieren.

„JRG war ein wilder, massiver Misserfolg“, sagt Bogemann. „Es hat nichts daran geändert, was ich studieren wollte, aber ich sehe schwarz auf weiß, wie es sich auf mich auswirkt. Unter jungen Menschen herrscht große Angst, und der Mangel an studentischen Stimmen treibt diese Veränderungen voran.“

Der Bildungsminister Jason Clare hat angedeutet, dass vor Ende des Parlaments in diesem Jahr weitere Reformen der Studiengebühren angekündigt werden, was die Verschuldung der Studierenden als zentrales Wahlkampfthema zementiert.

Er teilte dem Guardian Australia mit, dass Labour daran arbeite, die Belastung durch Studentendarlehen zu verringern, räumte jedoch ein, dass „mehr Arbeit zu tun“ sei.

„Deshalb werden wir die Australian Tertiary Education Commission einrichten, um weitere Reformen hier anzuleiten, einschließlich der Beratung bei der Festsetzung von Kursgebühren“, sagt er.

Studenten werden aktiv von der Kunst abgehalten

Spitzengremien haben den versprochenen Schuldenabbau und die Anhebung der Mindestrückzahlungsschwelle begrüßt, stellte aber die Frage, warum die Regierung eine ganze Legislaturperiode lang nicht an einem Plan rüttelte, der von Universitäten, Studenten, Akademikern allgemein verurteilt wurde. seine eigene Partei und Politikexperten.

Letzten Dezember Abkommen der australischen Universitäten Das Gremium übergab seinen Abschlussbericht an Clare, die einen erstellte Reihe von Empfehlungen die Struktur der Studiengebühren zu verbessern – einschließlich der „schnellstmöglichen“ Abschaffung der JRG.

Stattdessen wurde ein neues Finanzierungsmodell für die Hochschulbildung empfohlen, das die Beiträge der Studierenden an die „zukünftigen Verdienstmöglichkeiten“ für jeden Studienbereich knüpfen würde. Je höher das erwartete zukünftige Einkommen ist, desto höher ist die Gebühr.

Anstatt die Änderungen umzusetzen, hat Labour die noch nicht gegründete ATEC mit der Prüfung der JRG beauftragt, einer Einrichtung, die in der Vereinbarung als Verwalter des tertiären Systems empfohlen wird.

Der Vizekanzler der Western Sydney University, Professor George Williams, sagt, die Studenten könnten es kaum erwarten, dass ein „noch nicht eingerichtetes ATEC die hohen Kosten für Kurse in Kunst und Geisteswissenschaften bewältigen könne“.

„Wir müssen dieses unerledigte Geschäft jetzt in Ordnung bringen … um Australiens kaputtes Hochschulsystem zu reparieren“, sagt er.

„Wir fordern weiterhin sofortige Maßnahmen, um die Wurzel des sich verschärfenden Schuldenproblems anzugehen. Das System zur Festsetzung von Studiengebühren ist kaputt und zutiefst unfair. Die Tatsache, dass ein dreijähriges Kunststudium jetzt 50.000 US-Dollar kostet.“ einige Schüler aktiv entmutigen davon abzuhalten, darüber nachzudenken oder an der Universität zu bleiben.“

„Es ist nicht genug“

Zeina Khochaiche, Kunststudentin im vierten Jahr an der University of Sydney, zahlt zwischen 1.800 und 2.100 US-Dollar für ein Fach. Ihre Schulden belaufen sich bereits auf über 50.000 US-Dollar, weitere 16.992 US-Dollar werden voraussichtlich in Ehrungen hinzukommen.

Sie sagt, der Schuldenschnitt um 20 % sei theoretisch nützlich, fühle sich aber wie ein „letzter Versuch“ an, um Universitätsstudenten anzusprechen, und sei mit der Einschränkung verbunden, die Labour haben müsse, um die Wahl zu gewinnen.

„Neu eingeschriebenen Studenten wird nicht geholfen, und Kunstprogramme kosten immer noch 8.000 Dollar pro Semester“, sagt sie. „Es ist nicht genug.“

Luke Sheehy, Geschäftsführer von Universities Australia, sagt, die JRG habe die Universitätsfinanzierung um etwa 800 Millionen US-Dollar gekürzt. Jahr, wodurch die Institute einem „enormen finanziellen Druck“ ausgesetzt seien.

„Wir fordern die Regierung auf, die Gesamtkosten der Abschlüsse vorrangig zu berücksichtigen“, sagt er.

„Wir brauchen ein Finanzierungssystem, das sowohl mehr Australier zum Studium ermutigt als auch die Vorteile anerkennt, die eine Universitätsausbildung unabhängig von der Disziplin mit sich bringt.“

„Keine Beweise“-Antragsteller änderten ihre Präferenzen

Die Präsidentin der Australian Historical Association, Michelle Arrow, sagt, dass die Senkung der Studentenschulden nichts zur Bewältigung der zugrunde liegenden Probleme der Hochschulbildung beiträgt.

„In den letzten 20 Jahren hat sich die durchschnittliche Verschuldung eines Hochschulabsolventen in den Zwanzigern verdoppelt … (und) den größten Anteil davon kollektive Schuldenlast „Am stärksten trifft die Last diejenigen, die nicht in der Lage sind, sie auszuzahlen“, sagt sie.

„Bis zur Abschaffung des JRG-Pakets … wird das Hecs-Hilfssystem offensichtlich unfair bleiben.“

Ein 2022 Bericht der Produktivitätskommission stellte fest, dass es „keine Beweise“ dafür gebe, dass die Vergünstigung von Abschlüssen Studenten dazu ermutigt, sich einzuschreiben oder sie abzuschließen, da Kredite an zukünftige Einkünfte gebunden seien und nicht sofort zurückgezahlt werden müssten.

Dementsprechend a Studie der Universität Melbourne Die in dieser Woche veröffentlichte Studie ergab, dass nur 1,5 % der Studienbewerber aufgrund des Programms ihre Fachrichtungen gewählt haben – von Geisteswissenschaften, Kunst, Recht und Wirtschaft bis hin zu Sprachwissenschaft und Bildung.

Die stellvertretende Vorsitzende der Grünen und Sprecherin für Hochschulbildung, Senatorin Mehreen Faruqi, hat zugesagt, die Studentenschulden, die im Laufe des Jahrzehnts schätzungsweise 74 Milliarden US-Dollar kosten werden, vollständig zu tilgen.

Wenn die Bundesregierung Gesetzentwurf zur Studienbeihilfe Am Montag debattiert, wird Faruqi die Labour-Partei dazu drängen, ihr Versprechen, die Studentenschulden sofort um 20 % zu senken und nicht bis nach der nächsten Wahl zu warten, gesetzlich zu verankern.

Die im Bundeshaushalt angekündigten Maßnahmen würden zu Einsparungen in Höhe von rund 3 Milliarden US-Dollar führen. USD an Studentenschulden durch Begrenzung des Indexierungssatzes für Hecs- und Help-Darlehen – und deren Bindung an den niedrigsten Wert des Verbraucherpreisindex oder des Lohnpreisindex.

Die von Faruqi eingebrachten Änderungsanträge werden Labour dazu auffordern, auch einen Schuldenerlass von 20 % in den Gesetzentwurf aufzunehmen.

„Es gibt absolut keinen Grund, mit der Verabschiedung dieser Änderungen bis nach der nächsten Wahl zu warten“, sagt sie. „Es ist ehrlich gesagt unverantwortlich und grausam, den Schuldenerlass für Studenten herabzusetzen, um Stimmen zu gewinnen … wenn Labour an der Regierung ist und wir jetzt die Fähigkeit und die Zahlen haben, dies zu tun.“