MIke Tysons Rückkehr zum Profiboxen nach fast zwei Jahrzehnten sorgte vor dem Comeback-Kampf am Freitagabend gegen den YouTuber-Boxer Jake Paul für beträchtliche öffentliche Aufmerksamkeit, aber die Kritiken waren nicht gerade freundlich.
Die traurige Leistung des 58-jährigen ehemaligen Schwergewichts-Champions bei einer langweiligen einstimmigen Entscheidungsniederlage löste Enttäuschung und Verurteilung aus, als es von der über 72.000 Zuschauern umfassenden Menge im AT&T Stadium in Arlington, Texas, etwa 20 Meilen westlich von Dallas, Buhrufe gab.
„Einfach traurig“, NBA-Legende Earvin „Magic“ Johnson schrieb. „Ich habe es abgeschnitten, weil ich nichts mehr sehen konnte. Es ist traurig, Mike Tyson so zu sehen, denn ich war bei jedem Tyson-Kampf dabei. Dieser Kampf heute Abend war nicht besonders gut für das Boxen.“
Tyson erzielte in den acht Zwei-Minuten-Runden magere 18 Schläge, davon nur sechs in den letzten fünf Sitzungen, im Vergleich zu den 78 gelandeten Schlägen seines Gegners. Er trug eine Kompressionsmanschette am rechten Knie und wirkte nach der ersten Runde völlig erschöpft, seine Bewegungen waren sichtlich eingeschränkt, so dass der 27-jährige Paul nach Belieben mit Außenstößen punkten konnte.
„Ich liebe Mike Tyson, aber (Kommentatoren) geben ihm zu viel Anerkennung“, schrieb Terence Crawford, Champion im Vierergewicht. „Er sah aus wie Müll, so lange zu trainieren und nur 97 Schläge zu werfen, das ganze Spiel ist verrückt.“ Ich bin nur froh, dass ihm da draußen nicht wehgetan wurde.
Der Altersunterschied zwischen den Kämpfern von 31 Jahren galt als der größte in der Geschichte und übertraf die 24 Jahre, die Archie Moore und Mike DiBiase trennten, als sie sich 1963 als Halbschwergewichtler trafen. Und Tyson sah auf jeden Fall wie ein Mann aus, der 60 Jahre alt wird. Mit einer Vorgeschichte von Gesundheitsproblemen und nach einer 7.097-tägigen Pause, in der er sich durch acht klägliche Runden abmühte, war sein Geist bereit, seinen Körper in völliger Revolte zu besiegen.
„Ich weiß, dass ich dafür wach bleiben muss“, sagte der ehemalige NFL-Star und Minderheitsinvestor von Burnley FC JJ Watt schrieb. „Ich weiß es besser.“
Im gesamten 1,2-Milliarden-Dollar-Heim der Dallas Cowboys der NFL waren hörbare Spottrufe zu hören. (951 Millionen Pfund) in den späteren Runden, als Paul seine Schläge milderte, da er spürte, dass Tyson müde und verletzlich war, und ihm die Demütigung eines Knockouts ersparte, der reif für die Ernte zu sein schien.
Paul sagte: „Ich wollte den Fans eine Show bieten, aber ich wollte niemanden verletzen, der nicht verletzt werden musste.“
Die Kritik beschränkte sich nicht nur auf das düstere Hauptereignis. Die Sieben-Kämpfe-Karte markierte nach dem letzten Jahr den dritten Vorstoß von Netflix in den Live-Sport Der Netflix Tasseein Golfprofi mit F1-Fahrern und March Netflix-Slameine Tennisshow zwischen Carlos Alcaraz und Rafael Nadal in Las Vegas. Aber die enorme Beliebtheit von Paul und Tyson mit unterschiedlichen Altersgruppen trug dazu bei, ein riesiges globales Publikum anzulocken, das die Server des Unternehmens überforderte, was zu Tausenden von Beschwerden von Zuschauern über Pufferprobleme und eingefrorene Bildschirme führte.
Die technischen Probleme begannen während des Co-Feature-Matches, an dem Katie Taylor teilnahm Gewinn einer umstrittenen einstimmigen Entscheidung über 10 Runden über Amanda Serrano in einem lang erwarteten Rückkampf ihres Klassikers 2022. Der publikumsfreundliche Kampf bot einen starken Kontrast zum düsteren Hauptevent, allerdings nicht für die fast 100.000 Nutzer, die der Website zufolge ab den Mittelrunden Netzwerkprobleme meldeten Down-Detektor.
Diese Probleme setzten sich auch in Tysons Kampf mit Paul fort und führten viele Zuschauer zu X und Bluesky, um ihrem Frust Luft zu machen, wobei #NetflixCrash zu den angesagtesten Themen gehörte.
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„Hey Netflix, haben Sie versucht, den Router auszustecken und wieder anzuschließen?“ Ein X-Benutzer hat geschrieben.
In vielerlei Hinsicht war die Veranstaltung, die von Pauls drei Jahre altem Unternehmen Most Valuable Promotions gefördert wurde, ein voller Erfolg. Das fast 18 Millionen US-Dollar teure Live-Gate. (£14,3 Mio.) brach den Rekord für das größte US-Boxtor außerhalb von Las Vegas und verdoppelte fast die bisherige texanische Marke für ein Box- oder MMA-Event (Mixed Martial Arts) im Wert von 9 Mio. $. für Canelo Álvarez‘ Kampf mit Billy Joe Saunders im Jahr 2021.
„Das ist das größte Ereignis“, prahlte Paul später. „Über 120 Millionen Menschen auf Netflix. Wir haben die Website zum Absturz gebracht.“
Für den Streamer, dessen Live-Sport-Ambitionen im Mittelpunkt seiner Pläne stehen, sein aufstrebendes Werbegeschäft auszubauen, war es jedoch ein holpriger Auftritt. Netflix wird über Weihnachten zwei NFL-Spiele ausstrahlen und im Januar mit dem Streaming der Raw-Serie von World Wrestling Entertainment beginnen Teil eines 10-Jahres-Vertrags über 5 Milliarden US-Dollar dieses Jahr unterzeichnet.
