Bela Karolyi, der charismatische, wenn auch polarisierende Turntrainer, der junge Frauen zu Meisterinnen und die Vereinigten Staaten zu einer internationalen Macht machte, ist gestorben. Er war 82.
USA Gymnastik sagte, Karolyi sei am Freitag gestorben. Eine Todesursache wurde nicht angegeben.
Karolyi und seine Frau Martha trainierten mehrere Olympiasieger und Weltmeister in den USA und Rumänien, darunter Nadia Comaneci und Mary Lou Retton.
„Ein großer Einfluss und Einfluss auf mein Leben“, sagte Comaneci, die erst 14 Jahre alt war, als Karolyi sie bei den Olympischen Spielen 1976 in Montreal zur Goldmedaille für Rumänien trainierte. auf Instagram gepostet zusammen mit einem Schwarz-Weiß-Foto von ihnen zusammen.
Die Karolians liefen 1981 in die Vereinigten Staaten über und wurden in den nächsten 30 Jahren zu einer führenden Kraft im amerikanischen Turnen, wenn auch nicht ohne Kontroversen. Bela half dabei, Retton – alle 16 – zum olympischen Mehrkampftitel bei den Spielen 1984 in Los Angeles zu führen, und half der verletzten Kerri Strug bei den Spielen 1996 in Atlanta denkwürdigerweise vom Boden, nachdem Strug mit seinem Sprung das Mannschaftsgold für die Amerikaner gewonnen hatte.
Karolyi wurde 1999 kurzzeitig Nationalmannschaftskoordinatorin für das Eliteprogramm der USA Gymnastics-Frauen und führte ein halbzentrales System ein, das die Amerikaner schließlich zum Goldstandard des Sports machte. Es war nicht ohne Kosten. Er wurde nach den Olympischen Spielen 2000 verdrängt, nachdem sich mehrere Athleten zu seiner Taktik geäußert hatten.
Es wäre nicht das letzte Mal, dass Karolyi beschuldigt wurde, auf der Tribüne zu stehen und seine Athleten körperlich und geistig zu sehr zu überfordern.
Auf dem Höhepunkt des Larry-Nassar-Skandals Ende der 2010er Jahre – als der in Ungnade gefallene ehemalige Mannschaftsarzt der USA Gymnastics faktisch zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, Turner und andere Sportler unter dem Deckmantel einer medizinischen Behandlung mit den Händen sexuell angegriffen zu haben – über a Dutzende ehemalige Turner meldeten sich und sagten, Karolyis sei Teil eines Systems, das eine unterdrückerische Kultur geschaffen habe, die Nassars Verhalten zuließe seit Jahren unkontrolliert.
Doch einige von Karolyis berühmtesten Schülern gehörten immer zu seinen entschiedensten Verteidigern. Als Strug heiratete, machten sie und Karolyi ein Foto, auf dem sie ihre berühmte Szene von den Olympischen Spielen 1996 nachstellten, als er sie zum Medaillenständer trug, nachdem sie mit einem schwer verstauchten Knöchel gesprungen war.
