Von Will Graves | Zugehörige Presse
Bela Karolyi, der charismatische und zugleich polarisierende Turntrainer, der junge Frauen zu Meisterinnen und die Vereinigten Staaten zu einem internationalen Kraftpaket machte, ist gestorben. Er war 82 Jahre alt.
USA Gymnastics sagte, Karolyi sei am Freitag gestorben. Es wurde keine Todesursache gemeldet.
Karolyi und seine Frau Martha haben mehrere Olympiasieger und Weltmeister in den USA und Rumänien trainiert, darunter Nadia Comaneci und Mary Lou Retton.
„Ein großer Einfluss und Einfluss auf mein Leben“, postete Comaneci, die gerade 14 Jahre alt war, als Karolyi sie bei den Olympischen Spielen 1976 in Montreal zur Goldmedaille für Rumänien trainierte, auf Instagram.
Die Karolyis liefen 1981 in die Vereinigten Staaten über und wurden in den nächsten über 30 Jahren zu einer führenden Kraft im amerikanischen Turnen, wenn auch nicht ohne Kontroversen. Bela half Retton – alle 16 – zum olympischen Mehrkampftitel bei den Spielen 1984 in Los Angeles und verhalf Kerri Strug denkwürdigerweise zum Start bei den Spielen 1996 in Atlanta, nachdem Strugs Sprung den Amerikanern die Goldmedaille gesichert hatte.
Karolyi wurde 1999 kurzzeitig Nationalmannschaftskoordinatorin für das Elite-Frauenprogramm der USA Gymnastics und führte ein halbzentrales System ein, das die Amerikaner schließlich zum Goldstandard des Sports machte. Es war nicht ohne Kosten. Er wurde nach den Olympischen Spielen 2000 ausgeschlossen, nachdem sich mehrere Athleten zu seiner Taktik geäußert hatten.
Es wäre nicht das letzte Mal, dass Karolyi Arroganz vorgeworfen wurde und er seine Athleten körperlich und geistig zu sehr überforderte.
Auf dem Höhepunkt des Skandals um Larry Nassar in den späten 2010er Jahren – als der in Ungnade gefallene ehemalige Mannschaftsarzt der USA Gymnastics faktisch zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, unter dem Vorwand einer medizinischen Behandlung Turner und andere Sportler mit den Händen sexuell angegriffen zu haben – mehr als Ein Dutzend ehemalige Turner meldeten sich und sagten, die Karolyis seien Teil eines Systems, das eine Unterdrückungskultur geschaffen habe, die es Nassars Verhalten jahrelang erlaubt habe, unkontrolliert zu bleiben.
Dennoch gehörten einige der berühmtesten Schüler Karolyis immer zu seinen treuesten Unterstützern. Als Strug heiratete, machten sie und Karolyi ein Foto, auf dem sie die berühmte Szene von den Olympischen Spielen 1996 nachstellten, als er sie zum Medaillenpodest trug, nachdem sie mit einem schwer verstauchten Knöchel gesprungen war.
