Golden State Warriors-Stürmer Draymond Green viermaliger NBA-Weltmeisterweiß, wie Größe aussieht und sieht dieses Potenzial in den San Jose Sharks Rookie-Center Macklin Celebrini.
So sehr, dass Green am Freitag den Teenager Celebrini mit verglich LeBron James, Star der Los Angeles Lakers.
Vor einem Spiel in der NHL wurde Celebrini, der im Juni 18 Jahre alt wurde, mit Erstgenanntem verglichen Jonathan Toews, Kapitän der Chicago Blackhawksdreimaliger Stanley-Cup-Sieger und gewissermaßen zweifacher Hart-Trophy-Gewinner und Pokalsieger Sidney Crosby.
Vor sieben Jahren wurden Toews und Crosby zu zwei der 100 besten NHL-Spieler aller Zeiten ernannt.
„Wann wird man mit 18 Jahren mit den ganz Großen verglichen? Alter“, sagte Green. nach dem 123-118-Sieg der Warriors über die Memphis Grizzlies. „LeBron James wurde mit 18 Jahren mit den ganz Großen verglichen und hat überlebt. Mack hat dieses Ding, und ich denke, wenn man ihn mit den ganz Großen mit 18 vergleicht, egal, welche Hoffnungen oder Gedanken die Leute darüber haben, was aus ihm wird, er wird das überwinden. Und ich freue mich darauf, zuzusehen.“
Green sagte, er kenne Celebrini seit Jahren, da Macklins Vater Rick 2018 als Team zu den Warriors kam Direktor für Sportmedizin und Leistung. Dennoch sah Green etwas Besonderes, bevor Celebrini begann, sich zu einem potenziellen NHL-Star zu entwickeln.
Nach einer herausragenden Saison im letzten Jahr an der Boston University, wo er als jüngster Gewinner des Hobey Baker Award als bester College-Eishockeyspieler ausgezeichnet wurde, Celebrini wurde von den Sharks als Erster in der Gesamtwertung ausgewählt beim NHL Draft im Juni.
„Ich hatte ein Gespräch mit ihm und dachte: ‚Hey, du wirst die Nummer 1 sein … mit 12“, erinnert sich Green. „Und zu sehen, wie das zum Tragen kommt, und zu wissen, welche Arbeit er leistet und was er alles durchmacht, zum Beispiel, was für ein besonderes Talent es ist, 18 Jahre alt zu sein, und es gibt Nächte, in denen er der beste Spieler auf dem Eis ist.“
„Ich meine, wow.“
Green trug Celebrinis Sharks-Trikot Nr. 71 kürzlich bei einem Heimspiel der Warriors, was der jugendliche Spieler sah und schätzte.
„Er ist ein Superfan“, sagte Celebrini mit einem Lächeln.
Während Green Celebrinis Fähigkeiten beim Schlittschuhlaufen, Passen und Schießen bewundert, liebt er es besonders, zu sehen, wie der Rookie der Sharks jeden Abend gegeneinander antritt.
Green verwies auf die Zeit vor zwei Jahren, als die Warriors in Chicago waren und Celebrini mit den Chicago Steel in der USHL spielen sah. In einer Szene wurde Celebrini zu Boden geworfen, nachdem er einen starken Schlag einstecken musste, aber er nahm ihn nicht einfach hin. Er reagierte, indem er zurückkam und den gegnerischen Spieler schlug, obwohl Celebrini nach Greens Erinnerung eine Strafe zugesprochen wurde.
„Wenn Ihr bester Spieler diese Einstellung hat, ist Ihre Organisation auf Erfolgskurs“, sagte Green.
Celebrini holte in sechs Spielen vier Punkte, bevor die Sharks am Samstagabend gegen die Pittsburgh Penguins antraten. Aber wenn die Die Sharks trafen auf die New Jersey Devils Am 10. November blieb Celebrini ohne Torschuss.
Obwohl Celebrini fünf Schüsse auf die Sharks abgab nächstes Spiel gegen die Philadelphia FlyersGreen war mehr beeindruckt von dem, was Celebrini abseits des Pucks tat.
„In der ersten Hälfte des nächsten Spiels machte er all die kleinen Dinge“, sagte Green. „Die meisten 18-Jährigen, die über dieses Fähigkeitsniveau verfügen und den ganzen Abend keinen Torschuss erzielen, werden rausgehen und Druck ausüben, um zu versuchen, jeden Schuss zu erzielen, und er ist da draußen, stürzt sich in Gedränge und Sprünge und Pucks retten und so weiter (das gegnerische Team hat keinen sauberen Ausweg). Er hat einen Mann getötet, der kurz vor der Trennung stand.
„Wenn du diese kleinen Dinge tust und dir keine Sorgen darüber machst, dass ich das Ziel nicht erreicht habe. „Ich muss ein Tor schießen“, sagen die meisten Spieler – vergessen Sie die Jungen – die meisten Spieler werden das so empfinden. Sie gehen nicht raus und erledigen die kleinen Dinge. Und ich denke, das ist eines der Dinge, die einem an ihm auffallen und die ihn so besonders machen.“
Green, ein gebürtiger Saginaw, Michigan, sagte, er spiele schon lange Eishockey, auch weil die NHL Kämpfe erlaube, scherzte er. Er spielte Bodenhockey, kam aber nie aufs Eis.
Dennoch sieht er Ähnlichkeiten zwischen Basketball und Hockey, insbesondere in der Art und Weise, wie gute Teams sich effektiv distanzieren können. Diese Qualität sieht er auch im Spiel von Celebrini.
„Man sieht, wie er Platz auf dem (Eis) findet. Plötzlich wird er direkt in die Mitte gehen, hinter die Verteidigung, und er wird bereit sein“, sagte Green. „Er sieht viel fortgeschrittener aus. Sein Gehirn ist genauso gut, wenn nicht sogar besser als seine Fähigkeiten, und seine Fähigkeiten gehören bereits zu den besten der Liga.
„Ich bin, gelinde gesagt, von ihm beeindruckt und freue mich darauf, zu sehen, wie er Großes anstrebt.“
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