„Sharks kehren als Zweitrunden-Draft-Pick zum Junioren-Eishockey zurück“.

SAN JOSE – Die San Jose Sharks haben am Freitag Stürmer Kasper Halttunen zu den London Knights der Ontario Hockey League ernannt.

Halttunen nahm am Trainingslager der Sharks teil, war aber in den letzten sechs Wochen bei den San Jose Barracuda, nachdem er Ende September in die AHL versetzt wurde.

Der 19-jährige Halttunen holte in sechs AHL-Spielen vier Punkte, verletzte sich jedoch letzten Monat und hatte seit dem 25. Oktober nicht mehr gespielt. Er hatte in den letzten Tagen mit dem Barracuda trainiert und war kurz davor, wieder vollständig gesund zu werden.

Der 1,90 Meter große und 90 Kilogramm schwere Halttunen wird voraussichtlich am Samstag in der Aufstellung der Knights stehen, wenn das Team Guelph besucht.

Halttunen, der 2023 von den Sharks auf den 36. Gesamtrang gewählt wurde, schließt sich einem Londoner Team an, das eine weitere OHL-Meisterschaft anstrebt. Die Knights, angeführt von ihrem Sharks-Kollegen Sam Dickinson, erzielten am Freitag eine Siegesserie von neun Spielen und hatten eine Gesamtbilanz von 13-4-0-0.

Am Montag wurde Dickinson, ein Verteidiger, zum zweiten Mal in drei Wochen zum OHL-Spieler der Woche ernannt, nachdem er in drei Spielen vier Tore und vier Assists erzielt hatte. Vor Freitag hatte Dickinson 25 Punkte in 15 Spielen.

Letzte Saison führten Halttunen und Dickinson London zum Meistertitel und einem Platz im Memorial Cup-Meisterschaftsspiel. Halttunen erzielte 61 Punkte in 57 Spielen der regulären Saison und 26 Punkte, darunter 17 Tore, in 18 Playoff-Spielen.

Halttunens Gesamtpunktzahl brach den OHL-Rekord für die meisten Punkte eines Importspielers in einem einzigen Playoff-Lauf.

Dickinson holte in der vergangenen Saison in 18 Playoff-Spielen 13 Punkte, bevor er im Juni von den Sharks auf den 11. Gesamtrang gedraftet wurde.

Die Barracuda haben außerdem den 19-jährigen Verteidiger Luca Cagnoni in ihrem Kader. Cagnoni könnte zu seiner Juniorenmannschaft, den Portland Winterhawks aus der Western Hockey League, zurückkehren, aber bisher deutet alles darauf hin, dass Cagnoni in San Jose bleiben wird. Cagnoni tritt an diesem Wochenende an und führt alle AHL-Verteidiger mit 13 Punkten in 12 Spielen an.

Die Barracuda bleiben an diesem Wochenende zu Hause und spielen am Samstag und Sonntag gegen die Calgary Wranglers. Angeführt von Stürmer Collin Graf mit 15 Punkten sind die Barracuda (8-4-0-0) mit 16 Punkten Zweiter in der Pacific Division der AHL, sechs Punkte hinter den Wranglers (11-3-0-0).