Die ersten Oberflächenproben, die von der anderen Seite des Mondes geborgen wurden, zeigen laut neuer Forschung, dass dort einst Vulkane ausbrachen, genau wie vor Milliarden von Jahren auf der nahen Seite.
Chinas Roboter-Raumsonde Chang’e-6 schrieb im Juni Geschichte, indem sie Proben von der anderen Seite des Mondes holte, die immer von der Erde abgewandt ist. Nun zeichnen zwei neue Studien, die diese Proben untersuchen – darunter die bisher ältesten Beweise für Mondvulkanismus – ein tieferes Bild der geologischen Geschichte des Mondes.
Forscher sagten am Freitag, dass der vom Landeplatz Chang’e-6 zurückgebrachte Boden Fragmente von Vulkangestein – Basalt – enthielt, das auf die Zeit vor 4,2 Milliarden Jahren und vor 2,8 Milliarden Jahren datiert wurde. Dies deutet auf eine mindestens 1,4 Milliarden Jahre währende vulkanische Aktivität auf der anderen Seite hin, während der ersten Hälfte der Mondgeschichte, als die Welt dynamischer war als heute.
Beim Vulkanismus auf dem Mond, der Erde und anderen Planetenkörpern bricht geschmolzenes Gestein aus dem Mantel – der Schicht direkt unter der äußeren Kruste – an die Oberfläche aus. Der Landeplatz im Südpol-Aitken-Becken, ein Einschlagskrater, ist ein Gebiet mit der dünnsten Kruste auf dem Mond und eignet sich für die Suche nach Hinweisen auf Vulkanismus.
Die Chang’e-6-Sonde nutzte eine Schaufel und einen Bohrer, um etwa 1.935 Gramm Erde zu gewinnen, die mehr als 100 Basaltfragmente enthielt. Anschließend brachte es das Material zur Erde zurück und landete in der chinesischen Region Innere Mongolei.
„Die Chang’e-6-Proben bieten eine einzigartige Gelegenheit, den Vulkanismus von der anderen Seite aus zu untersuchen“, sagte der Mondforscher Qiu-Li Li von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, der die Studie in der Zeitschrift Nature leitete, einer von zwei, die auf veröffentlicht wurden Freitag detailliert die Ergebnisse, der andere in der Zeitschrift Science.
Mithilfe der Radioisotopendatierung bestimmten die Forscher das Alter der verschiedenen vulkanischen Gesteinsfragmente, die in den Proben gefunden wurden.
Vor Jahren ein explosiverer Ort
Wir wissen seit langem, dass der Mond früher ein viel explosiverer Ort war – Proben von Mondbasalt wurden zuvor während der US-Apollo-, Sowjet-Luna- und Chang’e-5-Missionen von der ständig der Erde zugewandten Seite des Mondes entnommen Chinesisch. Missionen.
Diese zeigten, dass der Vulkanismus auf der gegenüberliegenden Seite vor vier Milliarden Jahren stattfand und mindestens zwei Milliarden Jahre andauerte, sagte Li.
Das von China Central Television bereitgestellte Video zeigt die Landung der Chang’e-6-Sonde auf der Erde und bringt die ersten Proben zurück, die von der anderen Seite des Mondes gesammelt wurden.
„Der genaue Zeitpunkt und die Dauer des Mondvulkanismus sind schwer zu bestimmen und variieren möglicherweise zwischen verschiedenen Regionen. Vor etwa 120 Millionen Jahren könnte es auch zu kleinem Vulkanismus auf der nahen Seite gekommen sein, wie aus vulkanischen Glasperlen aus Chang’e hervorgeht – 5 Proben.“ “ im Jahr 2020 gesammelt, sagte Li.
Während frühere Studien, darunter Daten des Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA, darauf hindeuteten, dass die andere Seite ebenfalls eine vulkanische Vergangenheit haben könnte, ist dies das erste Mal, dass Proben dies bestätigen konnten. Die Hinweise auf vulkanische Aktivität, die auf der gegenüberliegenden Seite auf die Zeit vor 2,8 Milliarden Jahren zurückgeht, wurden auch auf der gegenüberliegenden Seite noch nie beobachtet.
Verschiedene vulkanische Quellen
Die Forscher fanden außerdem heraus, dass Basalt, der vor 4,2 Milliarden Jahren datiert wurde, sich in seiner Zusammensetzung von Basalt, der vor 2,8 Milliarden Jahren datiert wurde, unterschied, was bedeutet, dass er aus verschiedenen Quellen geschmolzenen Gesteins – Magma – im Erdmantel stammte, sagte Li.
Die Chang’e-6-Proben, sagte Li, unterscheiden sich auch in der Zusammensetzung von zuvor gesammelten Mondproben auf der erdnahen Seite.
Im Gegensatz zu anderen Orten im Sonnensystem wie der Venus und der Erde gibt es auf dem Mond keine Hinweise auf aktiven Vulkanismus.
„Das Aufhören des Vulkanismus auf dem Mond ist auf den Rückgang der inneren Wärmequellen im Laufe der Zeit zurückzuführen. Anfänglich wurde die vulkanische Aktivität des Mondes durch den Zerfall radioaktiver Elemente und die Restwärme aus seiner Bildung angetrieben, wodurch genügend innere Energie erzeugt wurde, um den Mond aufrechtzuerhalten „Schmelzen des Erdmantels und in der Folge Vulkanausbrüche an der Oberfläche“, sagte Li.
Als die Wärmequellen abnahmen, kühlte sich der Mondmantel ab, fügte er hinzu – ein Prozess, der durch die geringere Größe des Mondes beschleunigt wurde.
Der Durchmesser des Mondes beträgt mit etwa 3.475 Kilometern etwas mehr als ein Viertel des Erddurchmessers.
