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In Schulbibliotheken und höhlenartigen Hörsälen begann die Schulbehörde von Denver am Montag eine Woche lang den Schülern, Eltern und Lehrern in zehn Schulen zuzuhören, die einer möglichen Schließung gegenüberstehen.
Was sie hörten, war teilweise emotional.
„Dies ist die erste Schule, die ich je besucht habe, in der ich keinen einzigen Fall von Mobbing gesehen habe“, sagte Robin Yokel, ein Englischlehrer an der Denver School of Innovation and Sustainable Design, gegenüber den Vorstandsmitgliedern.
„Es ist herzzerreißend zu sehen, wie wir weiterhin Lippenbekenntnisse zum Motto „Studenten zuerst“ ablegen und Entscheidungen treffen, bei denen nicht die Studenten an erster Stelle stehen, sondern die Finanzen an erster Stelle. Unsere Schüler haben etwas Besseres verdient.“
Superintendent Alex Marrero letzte Woche empfahl die Schließung von 10 Schulen, um dem Rückgang der Einschreibungen entgegenzuwirken an öffentlichen Schulen in Denver. Die Schulbehörde wird voraussichtlich am 21. November darüber abstimmen, ob die Schließungen durchgeführt werden sollen.
Die Denver School of Innovation and Sustainable Design, die International Academy of Denver at Harrington, die Castro Elementary, die Columbian Elementary, die Palmer Elementary, die Schmitt Elementary und die West Middle School stehen vor der Schließung.
Die Kunsmiller Creative Arts Academy, die Dora Moore ECE-8 School und das Denver Center for International Studies würden teilweise geschlossen, wenn der Vorstand mit „Ja“ stimmt.
Im Gegensatz dazu standen die Schulversammlungen am Montag Bei den Treffen vor zwei Jahren empfahl Marrero zuletzt die Schließung von zehn Schulen – ein Vorschlag Die Schulbehörde lehnte dies teilweise aufgrund mangelnden Engagements der Gemeinschaft ab. Die Sitzungen im Jahr 2022 wurden von mittleren Landräten geleitet. Terminänderungen in letzter Minute und sich überschneidende Sitzungen führten dazu, dass Schulvorstandsmitglieder manchmal anwesend waren und manchmal nicht. Die Fragen der Eltern wurden oft mit „Ich weiß nicht“ beantwortet.
Das Engagement ist dieses Mal ähnlich kurz, da zwischen Marreros Empfehlung und der Abstimmung des Vorstands nur zwei Wochen liegen, was die bekannte Kritik an einem überstürzten Prozess hervorruft. Bezirksbeamte bezeichneten den Prozess jedoch als verbessert.
Der Vorstand plant an fünf Tagen zwei Schulen pro Tag zu besuchen, begleitet von Top-Administratoren. Jede Schule wird vier Besprechungszeiten haben: eine morgens bei der Abgabe der Schüler, eine in der Mittagspause, eine nachmittags bei der Abholung und eine öffentliche Kommentierungssitzung am Abend.
Doch trotz einer gründlicheren Planung waren einige der Sitzungen am Montag nur spärlich besucht.
Der Vorstand besuchte die International Academy of Denver in Harrington, eine Grundschule im Nordosten von Denver, und die sogenannte DSISD, eine High School im zentralen Teil der Stadt. Der Grad des Engagements war an jeder Schule unterschiedlich. Es ist ein Trend, der diese Woche wahrscheinlich anhalten wird, da einige Schulgemeinschaften mobilisieren, um sich zu wehren, während andere resigniert auf die nächsten Schritte blicken.
DSISD ist mit nur 60 Schülern die kleinste Schule auf der Schließungsliste. Dutzende Eltern, Schüler und Lehrer beschrieben es als „das bestgehütete Geheimnis in DPS“, „eine einmalige Schule“ und einen sicheren Hafen für LGBTQ- und neurodiverse Schüler.
„Das Ausmaß an Mobbing, dem mein Kind und viele andere in einer regulären DPS-Schule ausgesetzt waren, ist herzzerreißend“, sagte Elternteil Susan Klopman den in der Schulbibliothek versammelten Vorstandsmitgliedern, ihre Stimme zitterte, als sie anfing zu weinen, „und das ist hier nicht passiert.“ ”
Sie und andere sagten, sie verstehen, dass es für den Bezirk schwierig ist, eine Schule mit so wenigen Schülern offen zu halten, insbesondere da Denver seine Schulen pro Schüler finanziert und die Budgets von Schulen mit geringer Einschreibung auffüllt. Sie fragten sich jedoch, ob die finanziellen Einsparungen durch die Schließung des DSISD, das sich in einer anderen Schule befindet, die weiterhin geöffnet bleibt, die menschlichen Kosten wert sind.
„Einige von uns schaffen es buchstäblich nicht in größere Schulen“, sagte Erstsemester Owen Bucca.
Während der Mittagspause strömten in Harrington mehr als ein Dutzend Lehrer in die helle Schulbibliothek, wo drei Vorstandsmitglieder auf sie warteten.
Die Lehrer fragten, warum ihre Schule zur Schließung ausgewählt wurde. Sie sagten, Harrington leiste hervorragende Arbeit im Dienste einer Bevölkerung mit hoher Priorität. Fünfzehn Prozent der Schüler sind Schwarze, 70 Prozent sind Latinos und fast die Hälfte lernt Englisch als Zweitsprache.
Basierend auf seinen staatlichen Testergebnissen wird Harrington mit Gelb oder „Verbesserung“ bewertet, was höher ist als bei einigen umliegenden Grundschulen. Es gehörte auch zu den ersten Anbietern des Lese- und Schreiblehrplans „Wissenschaft des Lesens“, den der Bezirk erst jetzt an anderen Schulen einführt.
„Diesen Schülern geht es gut“, sagte Kristen Smith, Lehrerin der fünften Klasse, die seit 10 Jahren in Harrington unterrichtet. „Lohnt es sich, ihnen eine kleine Schule zu ermöglichen?“
Die Antwort der Vorstandsmitglieder war finanzieller Natur. Wenn die Schulen in Denver weniger als 215 Schüler haben, hilft der Bezirk bei der Finanzierung der Grundausstattung. Mit 122 Schülern ist Harrington eine dieser Schulen, die nach Angaben des Bezirks in diesem Jahr mehr als 600.000 US-Dollar an zusätzlicher Förderung erhalten. (DSISD erhielt etwa 868.000 US-Dollar. Das Gesamtbudget von DPS beträgt etwa 1,5 Milliarden US-Dollar.)
Dieses Geld, sagte Vorstandsmitglied Michelle Quattlebaum den Lehrern, „muss irgendwoher kommen.“ In den letzten Jahren trugen Bundesmittel zur Pandemiehilfe, sogenannte ESSER-Dollars, dazu bei, den Haushalt des Distrikts aufzubessern. Aber diese Finanzierung versiegte im September.
„Es sind nicht genügend Studenten im Gebäude, um das, was Sie hier tun, aufrechtzuerhalten“, sagte Quattlebaum. „Um dies zu erreichen, musste Ihr Schulleiter in den letzten Jahren Haushaltshilfe beantragen. Ratet mal, woher es kommt? ESSER-Dollar. Ratet mal, was wir nicht mehr haben? ESSER-Dollar.“
Sie fügte hinzu: „Das ist nicht fair. Und wenn ich ehrlich bin, ist es einfach scheiße. Das sind harte Gespräche. Es sind harte und schwierige Dinge, die man erleben muss. Aber bitte wissen Sie – bitte, bitte wissen Sie – es geht nicht nur um die Zahlen. Wir sind uns bewusst, dass dies Auswirkungen auf die Menschen hat.“
Während die Vorstandsmitglieder sagten, dass die Vormittagssitzung in Harrington besser besucht sei, kam niemand von der Schule zur Nachmittagssitzung. Die einzige Person, die sich für den öffentlichen Abendreden angemeldet hatte, war ein Elternteil einer anderen Schule.
Der Vorstand wird am 18. November, drei Tage vor der Abstimmung, eine größere öffentliche Kommentierungssitzung zu allen empfohlenen Schließungen abhalten.
Diese Geschichte wurde ursprünglich von Chalkbeat veröffentlicht. Melden Sie sich für den Newsletter an unter ckbe.at/newsletters
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