PALO ALTO – Die Tschüss-Woche könnte für Stanford zum richtigen Zeitpunkt gekommen sein.
Die Cardinals haben sechs Mal in Folge verloren und sind am Samstag im Stanford Stadium gegen Louisville Nr. 22 fast ein Außenseiter mit drei Touchdowns. Aber Stanford-Fans, die Hoffnung suchen, können sie in der Tatsache finden, dass sich das Team verabschiedet.
Stanford steht in zwei enttäuschenden Saisons unter Trainer Troy Taylor bei 5-16, aber Taylors zwei Rekordsiege kamen nach einer zusätzlichen Woche Pause: ein 46-43-Sieg in Colorado in der letzten Saison, der ein 29-Punkte-Comeback zur Halbzeit beinhalteteund eins 26:24-Sieg in Syrakus im September im ersten ACC-Konferenzspiel des Cardinals.
Betrachtet man seine Zeit als Cheftrainer bei Sacramento State, steht Taylor nach einem Freilos bei 5:0 in seiner Karriere.
„Es hält Sie gesund, es gibt Ihnen Zeit, sich zu erholen, es gibt Ihnen zwei Wochen Zeit, sich auf einen Gegner vorzubereiten“, sagte Taylor.
Der Cardinal (2-7, 1-5 ACC) begrüßte den Rest, nachdem er sieben Wochen in Folge gespielt hatte – einschließlich eines Programmrekords von vier Reisen in die östliche Zeitzone Stanford erlebt sein erstes Betriebsjahr im ACC.
„Wir hatten während des Freilos wirklich gute Übungen“, sagte Taylor. „Eine tolle Trainingseinheit am Sonntag. Es war ein längeres Training und ich fand die Energie, den Einsatz und die Konzentration wirklich außergewöhnlich, also bin ich damit zufrieden.“
Louisville (6-3, 4-2) hat ebenfalls ein Freilos hinter sich, sodass Stanford keinen terminlichen Vorteil haben wird, wie es letztes Jahr gegen Colorado der Fall war. Tatsächlich ist Louisville Stanfords fünfter Gegner, der nach einer Woche der offenen Tür gegen das Cardinal spielen wird.
„Es gibt einem die Möglichkeit, den Film noch ein wenig anzusehen und ihn zu verdauen“, sagte Taylor. „Aber ich denke, dass es gut ist, wenn beide Mannschaften gleich viel Zeit haben.“
Louisville hat einen Sieg über Clemson Nr. 17 errungen Stanford verlor 59-28 bei NC State – ihre fünfte Niederlage mit mindestens 24 Punkten Vorsprung in sechs Spielen. In den drei vorherigen Spielen gegen ranghohe Gegner verlor der Cardinal 40-14 bei Clemson, 49-7 in Notre Dame Nr. 8 Und 40-10 gegen Nr. 14 SMU.
Während Taylors Freilosbilanz Anlass zum Optimismus gibt, könnte diese durch seine düstere Heimbilanz übertroffen werden. Unter Taylor stehen die Cardinals im Stanford Stadium 0:10 gegen FBS-Gegner (und 1:1 gegen FCS-Gegner). Aber Taylor sagte, das Team verspüre keinen zusätzlichen Druck, bei der letzten Chance der Saison zu Hause zu gewinnen.
„Ich denke, wir gehen mit dem gleichen Druck in jedes Spiel“, sagte Taylor. „Wir wollen jeden schlagen, daher gibt es in dieser Hinsicht wirklich keinen Druck. Es ist nur die Vorbereitung und der Prozess, sich fertig zu machen und dann rauszugehen und es auf dem Feld umzusetzen.“
Der Kardinal endet mit Spielen bei Cal und Bundesstaat São José.
Das Spiel am Samstag wird auch als Seniorentag dienen – obwohl Senioren aufgrund von COVID ein zusätzliches Jahr Teilnahmeberechtigung haben. Drei Spieler im fünften Jahr werden garantiert ihr letztes Spiel im Stanford Stadium bestreiten: Wide Receiver Bryce Farrell, Right Tackle Connor McLaughlin und Defensive Tackle Tobin Phillips. Ein Spieler im sechsten Jahr, Linebacker Tristan Sinclair, wird ebenfalls zum letzten Mal zu Hause auflaufen, wenn er sich von einer unbekannten Verletzung erholen kann.
„Ich habe es aufgeschoben, darüber nachzudenken, damit ich nicht emotional werde“, sagte Phillips, der in Stanfords letztem Heimspiel gegen Wake Forest den Rekordwert seiner Karriere von 2,5 Sacks erzielte. „Es wird auf jeden Fall etwas Besonderes sein. Vielleicht sind es nicht alle Ergebnisse, die wir uns in den letzten Jahren gewünscht haben, aber es ist trotzdem etwas Besonderes für mich, mein letztes Spiel hier zu sein. Ich werde das auf jeden Fall ernst nehmen. Ich bin begeistert davon.“
