Meinung: Das Hacken des Planeten erfordert Schutzmaßnahmen und Richtlinien

Vor einigen Jahren galt solares Geoengineering als eine Art Science-Fiction. Heutzutage wird es schnell zur Realität. Ohne internationalen Konsens über Schutzmaßnahmen und Richtlinien ist dies eine sehr gefährliche Aussicht.

Die Technik, auch als Solarstrahlungsmanagement bekannt, umfasst eine Reihe von Technologien, darunter Sonnenschutzmittel im Weltraum, Meereswolkenglühen und stratosphärische Aerosolinjektion (SAI). Sie funktionieren alle auf leicht unterschiedliche Weise, aber das Ziel ist dasselbe: die Menge des Sonnenlichts, das die Erdoberfläche erreicht, zu reduzieren, um den globalen Thermostat zu senken.

Die Technologie ist aus mehreren Gründen umstritten. Es bietet einige verlockende Gelegenheiten, insbesondere da wir zwischen 4,7 und 20 auf Kurs bleiben 5,6 Fahrenheit Heizung in diesem Jahrhundert und stehen möglicherweise vor katastrophalen Wendepunkten, wie dem Zusammenbruch der entscheidenden Atlantischen Meridionalzirkulation, einem System von Meeresströmungen, das eine wichtige Rolle bei der Abschwächung des Klimas in Europa spielt.

Einige Wissenschaftler sind aufgrund von Beobachtungen nach Vulkanausbrüchen davon überzeugt, dass SAI, das winzige Partikel in einen Teil der oberen Atmosphäre freisetzt, zur Abkühlung des Planeten beitragen würde. Befürworter argumentieren, dass wir dadurch mehr Zeit hätten, Emissionen zu reduzieren und die Entfernung von Kohlendioxid zu steigern, und gleichzeitig das Risiko von Korallenbleiche und schmelzenden Gletschern verringern könnten.

Globale Gefahren

Allerdings sind die Risiken und Unsicherheiten enorm. Solares Geoengineering ähnelt der Einnahme eines Schmerzmittels statt der Suche nach einem Heilmittel – es würde lediglich ein Symptom des Klimawandels lösen, anstatt die Ursache anzugehen. Wenn man einmal angefangen hat, muss man weitermachen, sonst riskiert man einen letzten Schock, einen schnellen und schädlichen Temperaturanstieg. Darüber hinaus gibt es eine Vielzahl von Risiken, die kaum verstanden werden und sich auf die globalen Niederschlagsmuster, die menschliche Gesundheit und die Ökosysteme auswirken.

Die beängstigenden Aspekte des solaren Geoengineerings bedeuten nicht, dass wir es nicht untersuchen sollten, um die Risiken und Vorteile genau zu quantifizieren. Die Entscheidung, eine Technologie nicht auf der Grundlage solider Beweise zu implementieren, ist besser, als sie aufgrund von Hypothesen außer Acht zu lassen. Darüber hinaus wird die Beendigung des Gesprächs nicht alle Regierungen oder sogar private Unternehmen davon abhalten, sich für die Umsetzung zu entscheiden.

Tatsächlich haben einige Akteure bereits mit kleineren Einsätzen begonnen. Make Sunsets, 2022 von zwei Tech-Brüdern gegründet, versucht bereits, mit dem Verkauf sogenannter Cooling Credits Geld zu verdienen, um den Start von mit Helium und Schwefeldioxid gefüllten Wetterballons zu finanzieren. Wissenschaftlich gesehen sind seine angeblichen Temperaturgutschriften unbegründet; Seine Fähigkeit, mit sehr wenig Aufsicht oder Beteiligung der Öffentlichkeit mit der kommerziellen Einführung zu beginnen, ist geradezu beängstigend. Aber es scheint, dass ihr Ziel darin besteht, gezielt Kontroversen zu provozieren.

Viele Wissenschaftler haben sich darüber beschwert, dass Make Sunsets es schwieriger gemacht hat, wissenschaftliche Studien zu diesem Thema zu genehmigen. Es widerspricht auch den Bemühungen, sicherzustellen, dass Geoengineering-Forschung ethisch vertretbar ist.

Ein ethischer Ansatz

Die American Geophysical Union, eine internationale (trotz ihres Namens) gemeinnützige Vereinigung, die Erd- und Weltraumwissenschaftler unterstützt, hat letzten Monat einen ethischen Rahmen für die Erforschung von Klimainterventionen veröffentlicht – ein Überbegriff, der Kohlendioxidentfernung, solares Geoengineering und neue Technologien umfasst, die darauf abzielen das Klimasystem verändern, um die globale Erwärmung zu stoppen, zu verlangsamen oder umzukehren.

Nach mehr als zweijähriger Entwicklung sind die Leitlinien eine willkommene Ergänzung. Aber sie verdeutlichen unsere prekäre Lage: Es gibt immer noch keine globale Governance für diese Technologien, sodass nichts jemanden davon abhält, sich einfach für ein Experiment zu entscheiden.

Für den vollständigen, weltweiten Einsatz der SAI müssten mindestens 100 neue Höhenjets gebaut werden, die rund um die Uhr eine schwere Nutzlast in mehreren Breitengraden befördern und abgeben könnten, was etwa 18 bis 35 Milliarden US-Dollar pro Jahr kosten würde. Jahr. Damit übersteigt es beruhigenderweise sogar die Fähigkeiten eines reichen Tech-Brüders, der nicht über das nötige Geld oder die nötigen diplomatischen Allianzen verfügt, wie mir Cynthia Scharf, Senior Fellow am International Center for Future Generations, sagte.

Eine kleinere, rudimentärere Version könnte jedoch in den kommenden Jahren von einem privaten Unternehmen oder einer Schurkennation implementiert werden. Das, sagt Scharf, „würde sicherlich verheerende Folgen haben.“