Ich bin ein amerikanischer Wähler im Ausland. Jahrelang wurden wir ignoriert – aber vielleicht machen wir dieses Mal den Unterschied | Alexander Hurst

TDie Vereinigten Staaten zeigen ihren Bürgern, die im Ausland leben, nicht viel Liebe. Beispielsweise war es mir unmöglich, meinen Führerschein als verloren zu erklären und einen Nachdruck zu beantragen, da mein Heimatstaat Ohio ist Website der Landesregierung scheint außerhalb der USA häufig nicht zu funktionieren. Und während ein VPN eine mögliche Problemumgehung darstellt, erfordern die Schritte zur Überprüfung Ihrer Identität … eine US-Telefonnummer. Nein, das berüchtigte Steuer- und Finanzberichterstattungssystem, das auf der Staatsbürgerschaft basiert – Das bedeutet, dass Amerikaner weltweit ihre Konten bei ausländischen Finanzinstituten dem IRS melden müssen – betrifft nicht nur vermögende Steuerbetrüger, es macht das Leben schwer für viele normale Menschen. Und wenn Sie es satt haben, Ihre US-Staatsbürgerschaft aufgeben zu wollen, dann hoffe ich, dass Sie Geld zum Verbrennen haben, denn das wird Sie 2.350 $ kosten Verwaltungsgebühr.

Das Einzige, was für mich jedoch immer ganz gut funktioniert hat, ist die Abstimmung aus der Ferne. In manchen Bundesstaaten ist das Internet stärker ausgeprägt als in anderen, sodass Sie per E-Mail eine Anfrage für eine „Briefwahl“ stellen können, während ich in Ohio ein Papierformular unterschreiben und per Post verschicken muss. Von diesem Zeitpunkt an verlief jedoch jedes Mal, wenn ich abgestimmt habe, alles reibungslos. Mitte September dieses Jahres landete ein dicker Umschlag in meinem Briefkasten in Paris, der den sechsseitigen Stimmzettel mit kleinen leeren Ovalen enthielt, die darauf warteten, mit einem Stift hineingesprudelt zu werden. Nicht nur das Rennen um die Präsidentschaft, sondern auch für den Senat und das Repräsentantenhaus, eine Vielzahl staatlicher Ämter, etwa ein Dutzend Rennen zur Wahl verschiedener Richter und schließlich staatliche und lokale Wahlinitiativen. (Wenn Sie neugierig sind – ja, ich habe dafür gestimmt, die lokalen Steuern auf Alkohol und Zigaretten zu erhöhen, um die Finanzierung der städtischen Schulen in Cleveland zu erhöhen.)

Dieses Jahr habe ich viel mehr Liebe und Aufmerksamkeit von meinen Wahlkampf-Landsleuten gespürt als sonst. Im letzten Monat habe ich mindestens einen Anruf pro Woche von einem Freiwilligen erhalten Demokraten im Ausland. Sogar mein Instagram-Feed war voll von der Schauspielerin Lily Collins, die zwischen den Geschichten meiner Freunde auftauchte ein Video im Namen des Center for US Voters Abroad Turnout Project und forderte mich auf, meinen Briefwahlzettel anzufordern.

Es scheint, als hätten politische Parteien, Kandidaten, Interessengruppen und Medien plötzlich erkannt, dass es möglicherweise mehrere Millionen „neue“ Menschen gibt. Stimmen von Amerikanern, die in anderen Ländern leben (Schätzungen schwanken, aber die US-Regierung beziffert die Zahl der Wahlberechtigten außerhalb der USA). bei 2,8 Millionen), wobei die meisten in Kanada, Großbritannien, Frankreich, Israel und Australien leben.

„Niemand weiß wirklich, wie viele Wahlberechtigte in den USA im Ausland leben“, sagte Sharon Manitta, globale Pressesprecherin für Demokraten Im Ausland, sagt es mir. Wenn es darum geht, dass Zivilisten aus dem Ausland wählen, ist es aufgrund der Abwanderung von Studenten und digitalen Nomaden sowie denen, die sich dauerhaft in anderen Ländern niedergelassen haben, schwieriger, konsistente Zahlen zu ermitteln.

Eines ist jedoch klar: Nur wenige Amerikaner im Ausland wählen tatsächlich. Im Jahr 2016 wurden 633.613 Stimmzettel von außerhalb der USA zurückgegeben, 73,7 % davon stammten von nichtmilitärischen Wählern; im Jahr 2020 stieg diese Zahl auf 911.614, 63 % davon waren nichtmilitärisch. Und die geschätzte Wahlbeteiligung der im Ausland lebenden amerikanischen Staatsbürger betrug nur 3,4 % bei den Zwischenwahlen 2022. In jeder Hinsicht gibt es einen riesigen Pool an Stimmen, der das Potenzial hat, kritische Staaten zu verändern.

Die Erkenntnis, dass dies in diesem Jahr zu einem größeren Interesse von Parteien, Kandidaten und politischen Aktionsgruppen geführt habe, sagt Manitta. „Wir können beweisen – wir haben die Zahlen –, dass Wähler im Ausland im Jahr 2020 Georgia und Arizona (für die Demokratische Partei) mitgebracht haben“, sagte sie mir. Es ist eine plausible Behauptung: 18.475 Stimmzettel ausländischer Wähler waren es gießen in Georgia zum Beispiel, wo Joe Biden mit 11.779 Stimmen gewann. Es ist daher keine Überraschung, dass die Republikaner verlängert haben Wählerunterdrückungsversuche gegen die Stimmen von US-Bürgern, die außerhalb des Landes leben, und ihre Stimmen werden in North Carolina, Michigan und Pennsylvania angefochten.

Aber über einen Reservepool an Stimmen hinaus haben Amerikaner, die in anderen Ländern leben, noch etwas anderes zu bieten: eine einzigartige Perspektive. Als krasse Wählerkarte Die Ergebnisse der französischen Präsidentschaftswahl 2022 zeigten, dass außerhalb Frankreichs lebende Wähler völlig andere Ansichten über Emmanuel Macron und Marine Le Pen hatten als in Frankreich lebende Wähler: Nur 5,3 % stimmten im ersten Wahlgang für den rechtsextremen Kandidaten (im Vergleich zu 23 % aller Wähler). (Französische Wähler) und 45 % bevorzugen Macron (gegenüber 28 % aller französischen Wähler).

Menschen, die außerhalb des Landes ihrer Staatsbürgerschaft leben, sind möglicherweise distanzierter von den internen Debatten, die im Inland toben, aber wenn sie auf ihr Land zurückblicken, stehen ihre Urteile darüber, was funktioniert und was nicht, im Zusammenhang mit dem, was anderswo auf der Welt funktioniert und was nicht . Und vielleicht aufgrund ihrer eigenen geografischen Lage sind sie weniger von isolationistischen oder nationalistischen Ansätzen überzeugt.

Angesichts der enormen Auswirkungen, die die Wahlen in den USA auf den Rest der Welt (und insbesondere auf Europa, mit Donald Trumps Verehrung von Wladimir Putin, den Drohungen, die Nato zu verlassen und dem Versprechen, einen für beide Seiten zerstörerischen Handelskrieg mit der EU zu beginnen) haben, auf die Welt darüber hinaus Das Thema „US-Grenzen“ ist in der politischen Debatte des Landes kaum vertreten. Ein Land mit 346 Millionen Einwohnern und nur einem Nachbarn im Norden und einem Nachbarn im Süden sieht den Rest der Welt oft als nicht so relevant für sein eigenes Wohlergehen an. Aber das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein.

Bei den Amerikanern, die derzeit im Ausland leben und die ich kenne, herrscht Angst, und wir sind alle nervös. Es sollte nicht einmal nah sein, sagen wir zueinander. Verlegenheit war ein Gefühl, das vor langer Zeit verschwunden war und nur noch Wut und Beklemmung Platz gemacht hatte. In gewisser Weise sind wir die Glücklichen – wir haben Fluchtwege vor den Schrecken, die Trump 2.0 auslösen würde. Gleichzeitig mildert das Leben außerhalb der USA selbst die Vorstellung, dass eine Flucht eine echte Lösung sein könnte, denn wir sehen auch, wie klein die Welt ist. Zu klein, als dass irgendjemand irgendwo von den Folgen einer amerikanischen Implosion verschont geblieben wäre. Und doch können wir nur abstimmen.