Erklärer: Wie genau hat Onion es geschafft, Infowars zu kaufen?

Von Sean Murphy | Associated Press

Alex Jones‘ Kauf von Infowars bei einer Insolvenzauktion durch satirische Nachrichtenpublikation The Onion ist die neueste Wendung in einer jahrelangen Saga zwischen dem rechtsextremen Verschwörungstheoretiker und den Familien der Opfer der Schießerei an der Sandy Hook-Grundschule.

Der Verkauf wurde angeordnet, nachdem Angehörige vieler der 20 bei der Schießerei im Jahr 2012 getöteten Kinder und sechs Erzieher Jones und sein Unternehmen erfolgreich wegen Verleumdung und emotionaler Belastung verklagt hatten. Jones hat in seiner Show wiederholt falsche Behauptungen aufgestellt dass die Schießerei in Newtown, Connecticut, ein von Krisenakteuren inszenierter Schwindel war, um mehr Waffenkontrolle zu fördern.

Hier sind einige Dinge, die Sie darüber wissen sollten, wie Jones‘ Desinformationsimperium bei einer Auktion landete.

Der Aufstieg von Infowars

Jones, ein stämmiger Texaser mit heiserer Stimme, kam Anfang der 1990er Jahre frisch von der Highschool und begann mit der Ausstrahlung auf einem öffentlich-rechtlichen Fernsehsender in der Landeshauptstadt. Von Anfang an förderte Jones Verschwörungen über die US-Regierung und falsche Behauptungen über eine geheime Neue Weltordnung.

Im Jahr 2004 hatte Jones zwei Mitarbeiter und ein kleines Büro in South Austin. Im Jahr 2007 gründete er Free Speech Systems, um sein wachsendes Mediengeschäft zu verwalten, wie aus Gerichtsakten in seinen Insolvenzfällen hervorgeht. Im Jahr 2010 beschäftigte Jones mehr als 60 Mitarbeiter.

Als die Bizarrheit seiner falschen Behauptungen zunahm, wuchs auch sein Medienimperium mit einem Jahresumsatz von bis zu 80 Millionen US-Dollar und einer Fangemeinde, die ihn auf seinem Höhepunkt auf mehr als 100 Radiosendern in den Vereinigten Staaten hörte. sowie über deinen Kanal. Infowars-Website und soziale Medien.

Jones‘ Lügen in Newtown

Jones gab vor Gericht zu, dass er verbreitete die Verschwörungstheorie, dass das Massaker von Sandy Hook im Jahr 2012 ein Schwindel war teilweise von der US-Regierung im Rahmen der Bemühungen zur Ausweitung der Waffenkontrolle begangen. Er nannte die Eltern der ermordeten Kinder in seiner Show „Krisenschauspieler“ und sagte, die Schießerei sei „gefälscht wie ein Drei-Dollar-Schein“.

Nachdem Familienangehörige der Opfer in Connecticut und Texas separate Verleumdungsklagen eingereicht hatten, räumte Jones im Jahr 2022 ein, dass die Schießerei „zu 100 % real“ gewesen sei und sagte, es sei „absolut unverantwortlich“, sie als Scherz zu bezeichnen.

Die Klagen gegen Jones

Die Familien der Opfer, die Jones verklagten, sagten, sie seien jahrelang Folter, Drohungen und Misshandlungen von Menschen ausgesetzt gewesen, die den in seiner Show erzählten Lügen glaubten.

Gerichte in Texas und Connecticut befanden Jones wegen Verleumdung haftbar, weil er das Massaker von Sandy Hook als Schwindel dargestellt hatte, und gewährten den Familien eine Entschädigung in Höhe von fast 1,5 Milliarden US-Dollar. In beiden Bundesstaaten erließen Richter Versäumnisurteile, in denen Jones ohne Gerichtsverfahren für haftbar erklärt wurde, weil er den Gerichtsbeschlüssen nicht Folge geleistet und zu viele Dokumente ausgehändigt hatte. Anschließend hörten die Geschworenen die Beweise und entschieden über die Höhe des Schadensersatzes, wobei die Richter zusätzliche Strafen verhängten.

Der Verkauf von Jones‘ Infowars-Imperium

Die Auktionen ergaben sich aus Jones‘ Privatinsolvenzverfahren, das er Ende 2022 einreichte. Viele von Jones‘ Privatvermögen werden ebenfalls liquidiert, um die Bezahlung des Urteils zu unterstützen. Zum Verkauf stand alles, vom Studiotisch von Jones bis hin zum Namen Infowars, dem Videoarchiv, Social-Media-Konten und Produktmarken. Käufer konnten sogar einen gepanzerten Lastwagen und Videokameras erwerben.