Von Jake Offenhartz | Associated Press
NEW YORK – Als Daniel Penny letztes Jahr in der U-Bahn von Manhattan seinen Arm um den Hals eines Obdachlosen legte, schien der 25-jährige Veteran einen nichttödlichen Würgegriff anzuwenden, der schon seit langem bei US-Marines angewendet wird.
Laut Joseph Caballer, einem Kampfausbilder des Marine Corps, der Penny in verschiedenen Arten von Angriffen geschult hat, sollte das Manöver bei korrekter Ausführung eine Person bewusstlos machen, ohne sie zu töten. Wird diese Technik jedoch zu lange angewendet, kann sie die Durchblutung des Gehirns einer Person einschränken. Ihr Leben in wenigen Minuten beenden.
„Wenn die Person bewusstlos wird, lässt man sie los“, sagte Caballer am Donnerstag einer Jury.
Seine Aussage erfolgte Wochen nach dem Prozess gegen Penny, gegen die wegen Totschlags und fahrlässiger Tötung Anklage erhoben wird, nachdem sie Jordan Neely, einen Obdachlosen und Michael-Jackson-Imitator, im vergangenen Mai in den Würgegriff genommen hatte.
Die Staatsanwaltschaft wirft Penny vor „ging zu weit“ in seinem Versuch, Neely einzudämmenzeigte eine „Gleichgültigkeit“ gegenüber seinem Leben, selbst nachdem er das Bewusstsein verlor und aufhörte, sich zu wehren.
Penny, ein Architekturstudent, der vier Jahre bei der US-Marine diente, sagte der Polizei, er habe versucht, sich und andere Passagiere vor einem Mann zu schützen, der sich im Zug unberechenbar verhielt und die Passagiere mit beunruhigenden Kommentaren verängstigte. Seine Anwälte betonten Neelys frühere Verhaftungenzusammen mit seinem Kampf gegen Geisteskrankheiten und Drogenkonsum.
Das Video der Begegnung zeigt Penny, wie er seinen Bizeps gegen Neelys Nacken drückt und den anderen Arm auf seinem Kopf, eine Position, die er fast sechs Minuten lang beibehält, selbst nachdem der Mann schlaff geworden ist.
Die Technik – ein scheinbarer „Blutwürger“ – kann bei einer Person das Gefühl hervorrufen, „durch einen zerdrückten Strohhalm zu atmen“, sagte Caballer. Caballer erinnert sich, wie er seinen Marinekameraden in seinen eigenen Trainingseinheiten sagte: „Sie wollen nicht weiter festhalten. Dies könnte tatsächlich zu Verletzungen oder zum Tod führen.“
Auf die Frage der Staatsanwaltschaft, ob Penny den Würgegriff „unangemessen“ benutzt habe, antwortete Caballer mit Ja.
Pennys Anwälte argumentieren, dass ihr Mandant versucht habe, Neely zurückzuhalten, indem er ihn in den Schwitzkasten nahm, aber er habe während der Interaktion keine starke Gewalt angewendet. Sie äußerten Zweifel an der Schlussfolgerung des städtischen Gerichtsmediziners, dass Neely durch Strangulation gestorben sei, und verwiesen auf seine gesundheitlichen Probleme und seinen Drogenkonsum als mögliche Faktoren.
Auf Drängen von Pennys Anwalt gab Caballer zu, dass er „anhand des Videos nicht definitiv erkennen könne, wie viel Druck tatsächlich ausgeübt wird“. Aber manchmal, sagte er, habe es den Anschein gemacht, dass Penny eine Technik anwendete, die möglicherweise den Blutfluss zu Neelys Gehirn gestört habe.
„Er könnte vielleicht eine der Halsschlagadern durchtrennt haben“, fügte der Zeuge hinzu.
Später am Nachmittag wiederholte Dr. Cynthia Harris, die städtische Gerichtsmedizinerin, die Neelys Leiche untersuchte, ihre Feststellung, dass er an Sauerstoffmangel infolge der Strangulation gestorben sei. Obwohl sie den genauen Prozess der Erstickung nicht beschrieb, sagte sie aus, dass „die Verstopfung beider Arterien in beiden Venen einen Menschen innerhalb von Sekunden töten könnte“.
Die Geschworenen sahen am Donnerstag auch zum ersten Mal ein Video, in dem Penny den Ermittlern während eines Interviews im Polizeirevier den Würgegriff demonstrierte.
„Er stand mit dem Rücken zu mir und ich packte ihn, warf ihn zu Boden, und er zuckt immer noch und wird verrückt“, sagte Penny und fügte hinzu: „Irgendwann bekam er einen Energieschub und ich musste ihn zurückhalten „Es ist etwas fester.“
Harris wird voraussichtlich der letzte Zeuge sein, der von der Staatsanwaltschaft in einem Prozess geladen wird, der die New Yorker gespalten hat und ein landesweites Schlaglicht auf die Reaktion der Stadt auf Kriminalität und Unruhen im öffentlichen Nahverkehr wirft. Es ist unklar, ob Penny aussagen wird.
In den achtzehn Monaten seit dem Mord wurde Penny von Konservativen als barmherziger Samariter angesehen, der seine militärische Ausbildung nutzte, um seine Ritterkollegen zu schützen. Der US-Abgeordnete Matt Gaetz, den der gewählte Präsident Donald Trump diese Woche zu seinem Generalstaatsanwalt ernannte, beschrieb ihn als „U-Bahn-Superman“.
Aber der Prozess löste auch täglich Proteste von Black-Lives-Matter-Aktivisten aus, die Penny als rassistische Selbstjustizlerin bezeichneten, die mitten in einem psychischen Vorfall gegenüber einem Schwarzen überreagierte.
Penny drohen im Falle einer Verurteilung bis zu 15 Jahre Gefängnis.
