OAKLAND – In ihrer ersten Pressekonferenz, seit die Wähler sie letzte Woche aus dem Amt geworfen haben, weigerte sich die Bezirksstaatsanwältin von Alameda County, Fragen zum Ergebnis der Abberufung gegen sie zu beantworten, und nannte keinen Zeitplan, wann sie nachgeben oder zurücktreten könnte.
Price trat am Donnerstagnachmittag auf, als sie Anklage gegen elf Personen – sowohl Abgeordnete als auch Ärzte des Sheriffs von Alameda County – im Zusammenhang mit dem Tod von Maurice Monk im Santa Rita-Gefängnis im Jahr 2021 ankündigte. Sie sagte wiederholt, dass die Pressekonferenz – die ihr erster Auftritt vor Medienvertretern seit den Wahlen vom 5. November war – nicht der geeignete Ort sei, um sich zu der Wahl zu äußern, gab jedoch keinen Hinweis darauf, wann sie das Thema ansprechen würde.
„Wir werden zu gegebener Zeit über die Wahl sprechen – jetzt ist weder der richtige Zeitpunkt noch der richtige Ort“, sagte Price.
Letzte Woche entschieden sich die Wähler mit überwältigender Mehrheit dafür, die ehemalige Bürgerrechtsanwältin weniger als zwei Jahre nach Beginn ihrer ersten Amtszeit aus dem Amt zu entfernen. Als die Associated Press am Montagabend das Rennen ausrief, lag die Aufhebungsmaßnahme mit etwa 430.000 ausgezählten Stimmen mit fast 2 zu 1 Vorsprung vorn. Eine Nachricht dieser Zeitung an ihre Kampagne „Protect Victory“ am Donnerstagnachmittag wurde nicht sofort beantwortet. Sein Wahlkampfteam hat sich seit dem Wahltag wiederholt geweigert, sich zu den Abberufungsergebnissen zu äußern.
Eine wachsende Zahl ehemaliger Staatsanwälte des Alameda County hat bereits Interesse an einer Nachfolge von Price bekundet, sobald sie in den kommenden Wochen zurücktritt.
Venus Johnson, oberste Stellvertreterin und leitende Anwältin des Generalstaatsanwalts Rob Bonta, sagte diese Woche, sie sei daran interessiert, für die Position zu kandidieren, sobald der Aufsichtsrat des Landkreises mit der Prüfung von Kandidaten beginnt. Johnson wuchs in Oakland auf und war acht Jahre lang als Staatsanwältin im Alameda County tätig, bevor sie 2017 als Direktorin für öffentliche Sicherheit für die Bürgermeisterin von Oakland, Libby Schaaf, fungierte. Anschließend wechselte sie zur Bezirksstaatsanwaltschaft Contra Costa und zum Justizministerium von Kalifornien.
Interesse bekundet auch LD Louis, ein weiterer 23-jähriger ehemaliger Bezirksstaatsanwalt, der das Büro des Bezirksstaatsanwalts verließ, kurz nachdem Price die Wahl 2022 gewonnen hatte, um stellvertretender Anwalt des Alameda County zu werden.
Sie schließen sich Amilcar „Butch“ Ford an – einem Staatsanwalt aus San Francisco, der jahrelang im Alameda County gearbeitet hat und zu einem lautstarken Kritiker von Price wurde – und kündigen öffentlich Pläne für eine Kandidatur an. Darryl Stallworth, ein Verteidiger und ehemaliger Bezirksstaatsanwalt, dessen Name ebenfalls öffentlich als potenzieller Kandidat genannt wurde, reagierte diese Woche weniger engagiert.
„Wenn der Aufsichtsrat mit mir über die Position des Staatsanwalts sprechen wollte, würde ich diesen Anruf entgegennehmen und mit ihm sprechen“, sagte Stallworth. „Aber ich suche die Stelle nicht proaktiv.“
Die anhaltende Anwesenheit von Price im Büro des Staatsanwalts verärgerte diejenigen, die die Anklage gegen sie erhoben hatten.
Ein Kampagnenmanager der Rückrufgruppe Save Alameda for Everyone veröffentlichte diese Woche einen offenen Brief, in dem er die Aufsichtsbehörde des Landkreises aufforderte, sofort einen vorübergehenden Ersatz zu ernennen, bis im nächsten Jahr eine dauerhaftere Auswahl getroffen werden kann. In Chris Moores Brief wurden die Vorgesetzten außerdem aufgefordert, ein Moratorium für Mitarbeiterentlassungen zu verhängen und Anträge auf Neuverurteilung von Personen, denen Gewaltverbrechen vorgeworfen werden, auszusetzen.
Es wird erwartet, dass Price im Amt bleibt, bis die Wahlergebnisse im nächsten Monat bestätigt werden. Zu diesem Zeitpunkt wird voraussichtlich der stellvertretende Oberstaatsanwalt Royl Roberts das Amt übernehmen, sagten Bezirksleiter. Der fünfköpfige Aufsichtsrat würde dann mit der Ernennung eines vorläufigen Bezirksstaatsanwalts beauftragt, ein Szenario, das es im Landkreis noch nie gegeben hat.
Der von Price ernannte Nachfolger würde bis zur nächsten Parlamentswahl im Jahr 2026 im Amt bleiben. Der Gewinner dieser Wahl sollte bis zur Wahl im Jahr 2028 im Amt bleiben, als Prices erste Amtszeit ursprünglich enden sollte.
Wer das Kommando übernimmt, wird sofort mit einem Bombenfall konfrontiert. Tage nach der Wahl erhob Price Anklage gegen neun aktuelle und ehemalige Stellvertreter des Sheriffs von Alameda County sowie zwei medizinische Fachkräfte wegen Monks Tod.
Sieben Abgeordnete werden wegen einer einzigen Anklage wegen Missbrauchs älterer oder abhängiger Erwachsener angeklagt: die Abgeordneten Donall Rowe, Ross Burruel, Robinderpal Hayer, Andre Gaston, Syear Osmani, Mateusz Laszuk und Christopher Haendel. Zwei ehemalige Stellvertreter – Thomas Mowrer und Troy H. White – sowie der WellPath-Krankenschwester David E. Donoho und der Verhaltensmediziner Dr. Neal Edwards aus Alameda County stehen vor der gleichen Anklage.
Osmani, White und Hayer wurden außerdem wegen Urkundenfälschung angeklagt.
Der 45-jährige Monk wurde am 15. November 2021 für tot erklärt, nachdem er tagelang mit dem Gesicht nach unten und halbnackt in seiner Gefängniszelle in Dublin gelegen hatte und eine Pfütze brauner Flüssigkeit unter seinem Körper hervorquoll. Seine Familie verklagte später Alameda County und erhielt eine Entschädigung in Höhe von 7 Millionen US-Dollar sowie die Zusicherung, dass das Büro des Sheriffs neue Schulungen für seine Stellvertreter einführen würde.
Seitdem wurden alle derzeitigen Stellvertreter beurlaubt, so Sheriff Yesenia Sanchez, die ihre Stellvertreter verteidigte und gleichzeitig einräumte, dass „im Umgang mit Herrn Fehler gemacht wurden.“
Price lehnte es ab, neue Details zu den mutmaßlichen Handlungen der Abgeordneten und Ärzte zu nennen. Der einzige bekannte Anlass, bei dem der Bezirksstaatsanwalt vor Donnerstag seit der Wahl öffentliche Kommentare abgegeben hatte, war am Ende der Mittwochssitzung des demokratischen Zentralkomitees des Alameda County. Während andere Mitglieder darum baten, den Abend zu Ehren eines Großvaters, des Musikproduzenten Quincy Jones und US-Veteranen zu beenden, bat Price darum, dass die Versammlung in seinem eigenen Andenken endet.
„Ich möchte das Vermächtnis des ersten afroamerikanischen Bezirksstaatsanwalts von Alameda County würdigen“, sagte Price.
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