Wie schädlich wird die zweite Amtszeit des gewählten Präsidenten Donald Trump für die Rechtsstaatlichkeit sein? Die Antwort erhielten wir mit der Ankündigung seiner Absicht, den Florida-Repräsentanten zu nominieren, am Mittwoch. Matt Gaetz als Generalstaatsanwalt: noch schlimmer als das Worst-Case-Szenario, das wir uns vorgestellt haben.
Das ist nicht nur eine Übertreibung eines scharfen Trump-Kritikers. Es ist eine nüchterne, wenn auch traurige Einschätzung. Sowohl in seinem Charakter als auch in seiner Fähigkeit, Gerechtigkeit zu üben, ist Gaetz das Gegenteil eines geeigneten Kandidaten für die Leitung des Justizministeriums. Er ist der Anti-Anwalt.
Die Ankündigung schockierte sogar Kongressabgeordnete, deren unerschütterliche Loyalität gegenüber dem gewählten Präsidenten ansonsten unbestritten ist. Die New York Times berichtete, dass der Senat Republikaner unmittelbare Reaktion war „Alarm und Bestürzung“ und dass viele es vermieden, ihre Unterstützung auszudrücken. Die unabhängigsten Senatoren waren ungläubig: Lisa Murkowski (R-Alaska) sagte: „Ich glaube nicht, dass er ein ernsthafter Kandidat ist.“
Als Absolvent der Justiz bin ich überzeugt, dass Abteilungsveteranen beider Parteien die Wahl von Gaetz als absolut schrecklich ansehen. Wie so? Lass mich die Wege zählen.
Erstens verfügt er über kaum erkennbare rechtliche Fähigkeiten. Er hat keine Erfahrung als Staatsanwalt und seine einzige juristische Erfahrung war eine kurze Tätigkeit in einer Privatpraxis. Mehr als 400 seiner Klassenkameraden an der William & Mary Law School unterzeichneten eine Petition, in der sie ihn als „unfähig, das Gesetz zu schreiben oder zu bestimmen„Er wäre der am wenigsten juristisch qualifizierte Generalstaatsanwalt seit mehr als einem Jahrhundert, wenn nicht in der Geschichte der USA.
Zweitens ist er ein offener Parteigänger, der zweifelsfrei bewiesen hat, dass er Trumps Interessen über jede faire Anwendung des Gesetzes stellen würde. Gaetz, ein überzeugter, sogar hysterischer Verteidiger von Trump während seiner Skandale, behauptete, dass der Aufstand vom 6. Januar 2021 – die Grundlage der größten Strafverfolgung in der Geschichte des Justizministeriums – das Werk linksradikaler Agitatoren war, die sich als Trump-Anhänger ausgaben. Er lehnte beide Amtsenthebungsverfahren von Trump entschieden ab und unterstützte gleichzeitig Amtsenthebungsanträge gegen Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas und Präsident Biden.
Er würde Trumps oft geäußerten Wunsch nach einem Generalstaatsanwalt perfekt erfüllen, der als sein persönlicher Anwalt fungiert und jede Herausforderung seiner Macht oder jedes Fehlverhalten im Stile von Roy Cohn bekämpft, der als Chefberater von Joseph McCarthy fungierte und zum Mentor von Trump wurde.
Trumps erster Generalstaatsanwalt, der konservative ehemalige Senator von Alabama, Jeff Sessions, verärgerte ihn in entscheidenden Momenten mit seiner Treue zur Rechtsstaatlichkeit. Wie John Ashcroft, der unter George W. Bush Generalstaatsanwalt war, war Sessions ein ehemaliger Parteigänger, der seine institutionelle Rolle und seinen Amtseid ernst nahm, als er Generalstaatsanwalt wurde. Die Wahl von Gaetz lässt keinen Zweifel an Trumps Bereitschaft, auf ein solches Maß an Integrität zu verzichten, ganz zu schweigen davon, dass er ein Generalstaatsanwalt in der angesehenen überparteilichen Tradition von Edward Levi, Robert Jackson oder Merrick Garland ist.
Drittens verachtet Gaetz die neutrale Rechtsanwendung des Justizministeriums und andere stolze Traditionen. Er hat bundesstaatliche Ermittlungen gegen Trump als „Hexenjagden“ abgetan, die Arbeit von FBI-Direktor Chris Wray (den er beaufsichtigen würde) scharf kritisiert und Bundesagenten als „Kakerlaken“ bezeichnet. Und er ist mit parteiischen Angelegenheiten beschäftigt, die wenig mit dem überwiegenden Teil des riesigen landesweiten Strafverfolgungsportfolios des Ministeriums zu tun haben.
Viertens ist es angesichts seiner Vergangenheit selbstverständlich, dass Gaetz den persönlichen Groll des Justizministeriums hegt. Er war Gegenstand einer bundesstaatlichen Untersuchung wegen Vorwürfen des Sexhandels mit Minderjährigen und des illegalen Drogenkonsums. Am Ende von Trumps erster Amtszeit beantragte er sogar eine Begnadigung. Während sein langjähriger Kollege Joel Greenberg verurteilt wurde 11 Jahre Im Gefängnis vermied Gaetz schließlich eine Anklage wegen Zweifeln an der Glaubwürdigkeit der Zeugen, die im Mittelpunkt der Anklage standen.
Dieselben Vorwürfe wurden Gegenstand einer Untersuchung durch die Ethikkommission des Repräsentantenhauses, die am Freitag einen vernichtenden Bericht über Gaetz veröffentlichen sollte. Gaetz weigerte sich, an der Untersuchung mitzuarbeiten, und trat nach Bekanntgabe seiner Nominierung abrupt aus dem Kongress zurück, womit die Zuständigkeit des Ausschusses für ihn endete – allerdings nicht die Möglichkeit, dass der Bericht noch veröffentlicht werden könnte.
Während Gaetz einer formellen Anklage oder Sanktion entging, wird über sein Verhalten ausführlich berichtet und wird nicht ernsthaft in Frage gestellt. Und das ist weit entfernt von der Ehre, die man vom höchsten Polizeibeamten des Landes erwartet.
Fünftens macht Gaetz‘ persönliches Verhalten ihn für die Position ungeeignet. Er gilt weithin als einer der unbeliebtesten Kongressabgeordneten. Er hat eine lange Spur abscheulicher Äußerungen über Frauen und Minderheiten hinterlassen. Dazu gehört, Pro-Choice-Demonstranten als fett und hässlich zu bezeichnen, die rassistische und antisemitische „Great Replacement“-Verschwörungstheorie zu verteidigen und mit Holocaust-Leugnern in Kontakt zu treten.
Aus all diesen Gründen ist die Bestätigung von Gaetz selbst in einem von den Republikanern kontrollierten Senat zweifelhaft. Daher Trumps zynische Strategie, ihn durch eine Ernennung in der Pause ins Amt zu schleusen, was ihn von einer umfassenden Hintergrundermittlung und einer aufrührerischen Untersuchung durch die Demokraten abschirmen würde. Tatsächlich ziehen es viele Republikaner im Senat vor, die disqualifizierenden Gesichtszüge und die allgemeine Hässlichkeit von Gaetz öffentlich zur Schau zu stellen.
Wenn Gaetz auf irgendeine Weise der 87. Generalstaatsanwalt wird, werden die Konsequenzen unmittelbar und schwerwiegend sein und mit einer Massenflucht bestürzter Berufsangestellter beginnen. Weitaus schlimmer wird die langfristige Erosion der Integrität des Ministeriums sein, dessen Treue zum Grundsatz der Gerechtigkeit ohne Angst oder Gunst ein Eckpfeiler der amerikanischen Demokratie ist. Gaetz selbst wäre vielleicht ein Witz, aber sein Einfluss wäre es nicht.
Moderiert von Harry Litman Podcast „Talking Feds“. Und „„San Diego sprechen“ Lautsprecherserie. @harrylitman
