Durch das Fenster eines Büros im Obergeschoss in West Hollywood verfärbte sich der Himmel von Cyan über Marineblau zu Indigoblau. In der Ferne gingen die Lichter von Century City an und die atemberaubende Aussicht auf den Pazifischen Ozean verschwand.
Ungefähr drei Stunden lang saß Dwight Yoakam an einem Konferenztisch mit einem Glas Eistee und zwei Smartphones vor sich, während ihm die Details im Kopf herumschwirrten. Die Musikgeschichten des Country-Künstlers sind voller sorgfältiger Beobachtungen und historischer Anekdoten, die von eingefleischten Fans aufgenommen und verbreitet werden. Wir waren dort, um über Yoakams neues Album zu sprechen, die ersten neuen Songs des Sängers seit neun Jahren. Aber um dieses Thema anzugehen, musste er mir von seinen Inspirationen erzählen. Er sprach über die Dust Bowl und ihre Ausbreitung im gesamten Mittleren Westen, wo wir beide herkommen. Er beschrieb die Verbindungen zwischen dem Bluegrass-Aushängeschild Bill Monroe und dem berühmten amerikanischen Songwriter John Prine. Er hat klassische Country-Künstler wie Jimmy Rodgers, Buck Owens und die Carter Family gecovert. Yoakam wurde besonders von einer seiner Lieblingsbands, den Byrds, unterhalten.
Er öffnete die Spotify-App auf einem seiner Telefone und gab etwas in das Suchfeld ein. Yoakam wandte sich an mich und spielte „Set You Free This Time“, den dritten Song aus Byrds Album „Turn!“ von 1965. Drehen! Spin!“ Neben dem Titel des Liedes erschien ein grünes Häkchen, weil der 68-Jährige es irgendwann zu seiner Playlist mit seinen Lieblingsliedern hinzugefügt hatte. Yoakam legte seine freie Hand um die Unterseite des Telefons, um den Klang zu verstärken.
„Er vervollständigt Phrasen beim nächsten Akkordwechsel, anstatt beim Akkordwechsel eine einzelne Phrase zu singen. „Es ist ein sehr anspruchsvoller Schreibstil“, sagte Yoakam über Byrd Gene Clark, als wir uns das Lied gemeinsam anhörten, wie zwei Studenten in einem Wohnheimzimmer, die sich über ihre Lieblingsalben freuen. Er drückte auf Pause und sang mir dann die erste Strophe des Liedes vor, wobei er darauf hinwies, wie Clark das Wort „blind“ verzerrt.
„Dies. Nächste Strophe“, sagte er und drückte erneut die Wiedergabetaste. Wir hörten Clark singen: „Ich war noch nie so weit voraus/Dass ich jemals um das bitten könnte, was ich will/Und ich habe es jederzeit.“ ‚
„Es ist genial“, verkündet er. „Es ist so selbstironisch, ohne schmeichelhaft zu sein, wissen Sie?“
Am 15. November wird Yoakam sein 16. Studioalbum veröffentlichen. „Brighter Days“ zeigt den Künstler, der die Prüfsteine von Rock’n’Roll, Country und Bluegrass zu einer klaren Vision verschmilzt, die er perfektioniert hat, seit er im Jahr 2010 aus der Cowpunk-Szene von Los Angeles hervorgegangen ist. Der Sound des Albums erinnert jedoch an den Hybrid, der Yoakam zum Star katapultierte Die lyrische Erzählweise lädt den Hörer dazu ein, das Leben in der Gegenwart zu leben. Der Sänger, Songwriter und Schauspieler folgt seit langem seinen eigenen Regeln als Single und äußerst unabhängiger Künstler. Heute ist er ein Mann, der gerne an der Schnittstelle von Familie und Zusammenarbeit lebt.
„Brighter Days“ umfasst eine bemerkenswerte Reihe von Premieren für den Musiker. Yoakam war Co-Autor der meisten Songs des Albums, was in seiner jahrzehntelangen Karriere beispiellos ist. Dazu gehört auch der Titelsong, an dem er mit seinem vierjährigen Sohn Dalton arbeitete, der als Co-Autor mitgewirkt hat. „Ich kontrolliere die Veröffentlichung“, scherzte die Sängerin. Die Texte des Albums sind weitgehend von Yoakams Leben als Familienvater und Ehemann inspiriert – er und seine Frau Emily, eine Fotografin, heirateten im Jahr 2020. Er arbeitete auch mit Popstar Post Malone an der lebhaften ersten Single des Albums, „I Don‘. Ich weiß nicht, wie man sich verabschiedet (Bang Bang Boom Boom). Malone spielt zusammen mit Yoakam und den Schauspielern Malin Akerman und Nina Dobrev im Musikvideo des Liedes die Hauptrolle, das am Sunset Strip gedreht wurde.
Der Titel des neuen Albums spielt vielleicht auf die Sonne und die wachen Stunden an, aber täuschen Sie sich nicht: Yoakam ist eine Nachteule, ein Mann, für den die Arbeit in der Abenddämmerung beginnt und oft bis zum Morgengrauen dauert. Heute Abend spielte Yoakam für mich die Byrds, um seine Überzeugung zu unterstreichen, dass Clark ein stark unterschätzter Songwriter ist. Er verglich Clarks Fähigkeiten mit denen von Johnny Mercer, der Ikone der Tin Pan Alley, der „Moon River“ schrieb und 1942 Capitol Records mitbegründete. Außerdem hatte Yoakam mich auch in die Erfahrung seiner wöchentlichen Radiosendung hineingezogen, die er selbst sendete Netzwerk. Sirius XM Channel, Dwight Yoakam und der Bakersfield Beat.
Der Satellitenradiobetreiber stellte Yoakam 2018 seinen eigenen Kanal zur Verfügung, um seiner fleißigen Fangemeinde freien Lauf zu lassen – um über seine Kollegen und Helden zu sprechen und sie hervorzuheben und seinen Musikgeschmack und sein Wissen mit den Zuhörern zu teilen.
Folk-Rock- und Country-Rock-Pionier Chris Hillman, ursprünglicher Bassist der Byrds und Mitbegründer der Flying Burrito Brothers mit Gram Parsons, moderiert eine Show auf dem Yoakam Channel, in der er den Ursprüngen und dem Einfluss dieser Genres nachspürt der kalifornische Country-Sound. Eine weitere Show, „Cow Punks to Now Punks“, konzentriert sich auf die Musik, die die Szene in Los Angeles geprägt hat, in der Yoakam seinen Anfang nahm.
Für seine eigene Show „Greater Bakersfield“, die er in einem Studio neben seinem Büro in West Hollywood aufnimmt, lädt Yoakam Musiker und andere Kulturschaffende ein, mit ihm zu plaudern, aufmerksam zuzuhören und zu singen. In jeder Folge spielt Yoakam die Musik des Gastes und teilt Lieder, die ihm am Herzen liegen. Normalerweise spielt er auch mit jedem Gast ein oder zwei Lieder. Zu den jüngsten Besuchern zählen Michelle Phillips von den Mamas and the Papas, John Doe und Exene Cervenka von Gruppe X und Schauspieler William Shatner.
Yoakams „Greater Bakersfield“ ist das Sieb, durch das ein Großteil von „Brighter Days“ gefiltert wurde. Der Country-Sänger lernte Malone 2018 kennen, als er zu Gast in der Show war. Yoakam war fasziniert von Malones Herkunft in Texas und seinem Wissen und seiner Ernsthaftigkeit in Bezug auf Musik. „Ich ließ ihn zuerst das Dylan-Cover („Don’t Think Twice“) alleine singen, weil ich das Gefühl hatte, dass die Leute das hören mussten“, sagte Yoakam. „Ich wollte, dass sie hören, wie aufrichtig er ist.“ Als Malone begann, sich dem Look und Sound der Country-Musik zuzuwenden, die er jetzt verwendet, blieben er und Yoakam in Kontakt und wurden Freunde.
Im April spielte das Duo Yoakams Lied „Little Ways“ aus dem Jahr 1987 beim Stagecoach Festival in Indien. „Ich höre jetzt, wie Leute ihn nachahmen“, fügte Yoakam hinzu. „Zach Bryan ist auf seltsame Weise ein bisschen wie Post, wenn ihn nicht viel Produktion stört.“
Dwight Yoakam.
(Paul Yem / Für die Zeit)
Durch die Radiosendung lernte er auch Jeffrey Steele, Bob DiPiero und Shane Minor kennen, die an „Brighter Days“ mitarbeiteten. Gemeinsam oder getrennt schrieben sie gemeinsam mit Yoakam „Wide Open Heart“, „I’ll Pay the Price“, „California Sky“, „I Spell Love“ und „Hand Me Down Heart“.
„Er ist so ein kluger, detaillierter Typ“, sagte Steele, ein in Nashville ansässiger Songwriter, der Hits mit Faith Hill, Tim McGraw, Rascal Flatts, LeAnn Rimes und anderen hatte. Yoakam kontaktierte Steele, nachdem er ihn bei einem Benefizkonzert im Oktober 2018 gesehen hatte, als der lange geschlossene Palomino Club in North Hollywood kurzzeitig wiedereröffnet wurde, um Geld für das Valley Relics Museum zu sammeln. Die beiden Männer verbanden sich durch ihre gemeinsame Liebe zum Club und den Künstlern, die dort spielten, und Yoakam lud Steele ein, mit ihm zu schreiben. Kurz darauf trat Steele in „Greater Bakersfield“ auf.
Eine weitere Gemeinsamkeit der beiden Männer sind laut Steele die Arbeitszeiten in der Dämmerung und ihre Bereitschaft, so lange zu arbeiten, bis „man komplett abschaltet“.
„Es kommt immer etwas Großartiges dabei heraus“, sagte er, „und Dwight weiß das.“ Ich mag es, dass er immer so ist. Als die COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 das Land lahmlegte, setzten Yoakam und Steele ihre Zusammenarbeit über Zoom fort und luden Steeles Freunde DePiero und Minor ein, sich ihnen anzuschließen.
Steele beschreibt eine Arbeitsumgebung voller detaillierter Referenzpunkte. „Als wir versuchten, einem Song ein bestimmtes Gefühl zu verleihen, zitierte Dwight einen Basspart aus einem alten Byrds-Song aus den 60er Jahren“, sagte er. „Wir sahen uns an und fragten uns: ‚Wovon zum Teufel redet er?‘ » » Weitere von Yoakam zitierte Künstler sind die Kinks, Linda Rondstadt und Roy Orbison. Er bezog sich auch auf frühe Rockabilly-Musik und viel Rockmusik der 60er Jahre. Steele sagte, das Album habe „all diese Einflussfaktoren, von denen nur Dwight weiß, weil er ein Historiker ist.“
Die Byrds, der Bakersfield-Sound und die kalifornischen Country- und Country-Rock-Traditionen zogen Yoakam Ende der 1970er Jahre nach Los Angeles, als in Nashville die sogenannte urbane Cowboy-Bewegung Einzug hielt. Als Music City populär wurde, reiste Yoakam nach Westen. Er begann in den frühen 80er-Jahren bei den Honky Tonks in Südkalifornien mit einer Gruppe klanglicher Universalgelehrter zu spielen, zu der auch Pete Anderson, Yoakams langjähriger Leadgitarrist und Produzent, gehörte.
Dave Alvin, Mitbegründer der Blasters und der Knitters – zu letzteren gehörten unter anderem auch Doe und Cervenka – Gruppen, die die tragenden Säulen der Cowpunk-Szene in Los Angeles waren, sagte, er habe einen frühen Yoakam-Auftritt im Palomino besucht, nachdem er zufällig in die Gegend gewandert war Verein. auf der Suche nach einem Bier. „Es waren ungefähr 35 Leute im Publikum, und ich warf nur einen Blick auf den Kerl und dachte: ‚Oh, da ist ein Star‘“, erinnert er sich.
Er verhalf Yoakam zum Durchbruch aus den Honky Tonks und in Punkclubs in Los Angeles wie Madame Wong’s, und der Country-Sänger trat als Vorband für die Knitters und andere auf. Einige Jahre später, 1985, buchten die Blasters Yoakam und seine Band als Vorgruppe für eine Tournee an der Süd- und Ostküste. Alvin und Yoakam waren bereits enge Freunde, als Yoakam eine erweiterte Version seines Debütalbums „Guitars, Cadillacs, Etc., Etc.“ veröffentlichte. “, 1986 auf einem Major-Label.
Alvin sagte, er wisse schon damals, dass er etwas Einzigartiges und Dauerhaftes an sich habe. „Als wir anfingen, Freunde zu werden, wusste er bereits, welche Songs auf seinem zweiten Album erscheinen würden, bevor er seinen Vertrag mit Warner bekam“, sagte Alvin. „Und bis auf zwei Punkte hatte er genau das Richtige.“ Er war wirklich schlau und wirklich entschlossen, das zu werden, was er wurde.
Yoakam hat seitdem 29 Studio-, Live-, Cover- und Compilation-Alben veröffentlicht. Er hat zwei Grammy Awards und einen Academy of Country Music Award gewonnen und wurde 2019 in die Nashville Songwriters Hall of Fame aufgenommen. Obwohl sich ein Großteil von Yoakams berühmtesten Werken auf klassische Country-Themen wie Not, Herzschmerz, Einsamkeit und Drift konzentriert, „ „Brighter Days“ zeugt von großer Freude. Yoakam sagte, er sei „aus meinem Vermögen und der Liebe meines Lebens geboren.“
Als er seine ungewöhnlich positiven Erfahrungen während der Pandemie beschrieb, als er heiratete und Vater wurde, klang Yoakams Stimme voller Emotionen. „Ich hatte großes Glück, beide in meinem Leben zu haben, als diese Welt entstand“, sagte er. „Das Album kommt von dort.“
