PDas vielleicht bekannteste kulturelle Überbleibsel des mächtigen Mogulreichs, das im 16. und 17. Jahrhundert das heutige Afghanistan, Pakistan, Nordindien und Bangladesch beherrschte, ist das englische Wort „Mogul“, das eine Person von fast unvorstellbarem Reichtum bezeichnet und Macht. Wie reich und mächtig die Mogulkaiser waren, zeigt eine neue Ausstellung im Victoria & Albert Museum, das es sich leisten kann, die bekanntesten physischen Überreste des Reiches zu zeigen. Das Taj MahalNur beiläufige Erwähnung unter einer Galaxie bemerkenswerter Gemälde, illustrierter Manuskripte, Textilien, Teppiche und spektakulärer Objekte aus Edelsteinen und Metallen, von denen einige bisher selten gezeigt wurden.
„Natürlich verweisen wir auf das Taj Mahal“, erklärt Kuratorin Susan Stronge. „Und wir haben Architekturzeichnungen und Modelle. Aber es ist nur ein, zugegebenermaßen außergewöhnlicher, Teil einer viel größeren Geschichte.“
Das Reich entstand im frühen 16. Jahrhundert mit dem Einfall der Moguln aus Zentralasien nach Süden in den indischen Subkontinent. Aber das eigentliche Imperium fusionierte Mitte des Jahrhunderts, und die Ausstellung konzentriert sich auf drei seiner Anführer von dieser Zeit an, beginnend mit Akbars unwahrscheinlicher Herrschaft. Im Jahr 1556 im Alter von nur 13 Jahren gekrönt, verwandelte er während seiner fünfzigjährigen Herrschaft ein vielversprechendes Erbe in ein enorm erweitertes Reich. Ihm folgte 1605 Jahangir, der eine Zeit politischer Stabilität und stetig wachsenden Reichtums nutzte, um ein breites Spektrum künstlerischer Aktivitäten zu unterstützen, bevor ihm 1628 Shah Jahan – der Erbauer des Taj Mahal – folgte, der die Kunst festigte kaiserliches Bild.
Die frühe, gewaltsame Eroberung von Territorien war eine relativ kurzlebige Zeit, und schon bald begann das Reich, sich mehr auf familiäre und politische Bündnisse statt auf Krieg zu verlassen, um seine Interessen durchzusetzen. Es übernahm Persisch als Verwaltungssprache, um unterschiedliche Regionen zu vereinen, und zog viele Ausländer, Künstler sowie Händler und Administratoren, an seinen Hof.
„Akbar wurde so etwas wie ein Archetyp für Toleranz“, sagt Stronge. „Er bemühte sich aktiv um die Verständigung zwischen verschiedenen Religionen und ließ die wichtigsten Texte des Hinduismus ins Persische übersetzen, damit sie von den Muslimen am Hof gelesen werden konnten, um die Ansichten der anderen besser zu verstehen. Dies war sowohl praktisch als auch aufgeklärt.“ Schritt als Muslim, der über eine Hindu-Mehrheit herrscht.
Großer Reichtum floss in den Hof durch Landeinnahmen, Mineralien- und Edelsteinvorkommen, Textilien und hochentwickelte Netzwerke des internationalen Handels. Es entstand eine kosmopolitische Atmosphäre des künstlerischen und technologischen Austauschs mit einem besonders starken iranischen Einfluss, der die bestehenden und tief verwurzelten Handwerkstraditionen des Subkontinents durchdrang und einen neuen Hybridstil schuf, der typisch für die Moguln war.
„Iraner wurden in Schlüsselpositionen in den kaiserlichen Werkstätten eingesetzt, für die hinduistische und muslimische Hindustani-Künstler arbeiteten“, sagt Stronge. „Später kamen die Engländer, und wir wissen von einem französischen Goldschmied, der für Jahangir arbeitete, und von einem niederländischen Diamantschleifer, der für Shah Jahan arbeitete. Das Emaillieren wurde zu einer der großen Künste seiner Herrschaft, aber dies war eine europäische Technik und wurde wahrscheinlich dadurch erlernt.“ die Portugiesen in Goa, die als Edelsteinhändler einflussreich waren.
Nach Shah Jahan wurde die Expansion des Imperiums schließlich nicht mehr nachhaltig, seine Macht nahm ab und es zerfiel unweigerlich. „Aber während es einen politischen Niedergang gab, gab es auch eine bemerkenswerte künstlerische Kontinuität“, sagt Stronge. Die vor allem von Shah Jahan etablierten Stile beeinflussten den Geschmack über Jahrhunderte hinweg, und es ist nicht übertrieben zu sagen, dass das Erbe der Moguln bis heute in ganz Südostasien nachwirkt, sowohl in Bezug auf die Kunst als auch in der Gesellschaft insgesamt .“
Die Großmogule: KunstArchitecture and Opulence findet bis zum 5. Mai im V&A South Kensington, London, statt.
Fünf kostbare Reliquien der Großmogule
Der Der Riese Zumurrud Shah entkommt mit seiner Armee, indem er auf von Zauberern geschickten Urnen davonfliegt (ca. 1562-1577. Undurchsichtiges Aquarell und Gold auf Baumwolle mit Papierunterlage.)
Eine von Akbars ersten Initiativen war ein riesiges Projekt für Kalligraphen und Künstler, um mündliche Erzählungen aus dem Iran festzuhalten. Dieses Bild wurde vermutlich von hinduistischen und muslimischen Künstlern unter der Aufsicht von Iranern gemalt, und aufgrund der Fragilität der Technik sind nur etwa 10 % der ursprünglichen 1.400 Gemälde erhalten geblieben.
Schild (ca. 1580-90. Zopf mit Perlmutt eingelegt)
Dieser Schild, der höfische Szenen darstellt, veranschaulicht nicht nur, wie die Moguln sich alte lokale Handwerkskunst zu eigen gemacht hatten, wie z. B. die Gujarati-Expertise im Bereich der Perlmutt-Intarsien, sondern auch die internationalen Verbindungen des Reiches: Die Medici-Familie von Florenz erwarb ihn bereits 1599 und heute im Bargello-Museum der Stadt untergebracht.
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Wahrscheinlich eine Mogulprinzessin Nadira Banu Begum (ca. 1630-33. Opakes Aquarell und Gold auf Papier)
Aus historischen Quellen geht hervor, dass Frauen am kaiserlichen Hof über beträchtliche Macht und Reichtum verfügten und viele Kunstwerke in Auftrag gaben. Aber sie waren selten vertreten, was dieses Porträt – vermutlich die Schwiegertochter von Shah Jahan – sowohl ungewöhnlich als auch wichtig macht.
Detail eines Jagdmantel (ca. 1610-25, bestickter Satin)
Die Herstellung feiner Kleidungsstücke erforderte nicht nur den internationalen Handel mit Textilien und verschiedene Schneiderhandwerke, sondern nutzte möglicherweise auch das Fachwissen von Hofmanuskriptdesignern, Metallarbeitern und vielen anderen. Dieser Mantel besteht aus Seide in 16 verschiedenen Farben und ist mit Blumen, Tieren und Vögeln bestickt.
Mit Juwelen besetzter Dolch und Scheide (ca. 1620)
Die über 2.000 Steine – Rubine, Diamanten, Smaragde, Glas – in diesem Dolch wurden in einer Meisterklasse für Juwelierkunst und Steinschleifen geformt, bevor sie in den Griff und die Scheide eingesetzt wurden. Es handelte sich wahrscheinlich um ein hochwertiges Präsentationsobjekt, das wichtigen Besuchern oder hohen Beamten am Hof überreicht wurde.
