Der Britisches Museum hat eine Privatsammlung chinesischer Keramik im Wert von rund 1 Milliarde Pfund erworben, die wertvollste Objektspende in der Geschichte britischer Museen.
Die 1.700 Stücke aus dem dritten bis 20. Jahrhundert wurden von den Treuhändern der Sir Percival David Foundation auf Dauer geschenkt. Sie waren ausgeliehen worden London Museum seit 2009.
Damit verfügt das British Museum heute mit rund 10.000 Objekten über eine der bedeutendsten Sammlungen chinesischer Keramik aller öffentlichen Institutionen außerhalb des chinesischsprachigen Raums.
George Osborne, der Vorsitzende des Museums, sagte, er sei erfreut über die „Blockbuster-Entscheidung“.
„Dies ist das größte Vermächtnis für das British Museum in unserer langen Geschichte. Es ist ein echter Vertrauensbeweis für unsere Zukunft und kommt für uns zu einem sehr bedeutsamen Zeitpunkt, da wir mit der bedeutendsten kulturellen Neugestaltung des Museums beginnen, die jemals durchgeführt wurde.“ sagte er.
Porzellan wurde erstmals in hergestellt China um 600 n. Chr. Chinesische Keramik, die mit Abstand fortschrittlichste der Welt, wurde für den kaiserlichen Hof, den Inlandsmarkt oder für den Export hergestellt.
Percival David war ein visionärer britischer Geschäftsmann, dessen Leidenschaft für China ihn zum Aufbau seiner Sammlung inspirierte. Im Laufe seines Lebens sammelte er Keramik in Europa, Japan, Hongkong und China.
David, der 1964 starb, war entschlossen, seine Sammlung öffentlich zugänglich zu machen, um Menschen zu informieren und zu inspirieren.
In der Zeitschrift Transactions of the Oriental Ceramic Society schrieb er 1952: „Der Privatsammler rechtfertigt seine Existenz, indem er dem Kunstkritiker und dem Kunstexperten das dringend benötigte Kleingeld liefert.“
„In unserem speziellen Bereich führt dies dazu, dass ihr geistiger Appetit auf ‚Problemstücke‘ geschärft wird, Stücke, die sich eines Tages vielleicht doch als Blindgänger herausstellen oder aber als Schlüsselexemplare einer neu identifizierten Klasse von Gegenständen von großer Bedeutung auftauchen.“
Zu den Höhepunkten der Sammlung zählen die „David-Vasen“ von 1351, deren Entdeckung die Datierung blau-weißer Keramik revolutionierte. Dazu gehört auch ein „Hühnerbecher“, der im 15. Jahrhundert zum Servieren von Wein für den Chenghua-Kaiser verwendet wurde, sowie Ru-Waren, die um 1086 für den Hof der nördlichen Song-Dynastie hergestellt wurden.
Der Künstler Edmund de Waal, der für seine großformatigen Installationen aus Porzellangefäßen bekannt ist, sagte, die Begegnung mit Davids Sammlung sei die „grundlegende Erfahrung“ für Generationen von Töpfern, Gelehrten und Studenten gewesen.
De Waal sagte, er habe die Töpfe zum ersten Mal im Alter von 16 Jahren gesehen und sie hätten ihn seit mehr als drei Jahrzehnten begleitet. „Wer weiß, wer in Zukunft sein Leben verändern wird?“ sagte er.
Davids Verbindung zum British Museum geht auf das Jahr 1929 zurück, als er einen veralteten Ming-Schrein stiftete.
Colin Sheaf, Vorsitzender der Sir Percival David Foundation of Chinese Kunstsagte: „Es ist genau 100 Jahre her, dass Sir Percival David zum ersten Mal China besuchte. Seine Antrittsreise weckte eine lebenslange Liebe zur dortigen Kunst und Kultur, insbesondere zu den kaiserlichen Porzellanen, die für den Kaiser und seinen Hof hergestellt wurden und die ihn inspirierten.“ um seine einzigartige Privatsammlung zusammenzustellen.
„Daher ist es völlig angemessen, dass die Vertreter seiner Stiftung in diesem Jubiläumsjahr beschließen, dass das British Museum, wo sie – als Leihgabe seit 15 Jahren – jedes Jahr Millionen von Besuchern anzieht, der am besten geeignete dauerhafte Standort für seine Sammlung ist.“ alle gemeinnützigen Zwecke der Stiftung.“
