Laut einer Analyse von fast 400 Städten weltweit gehören drei australische Städte zu den Top 10 der Weltstädte mit der geringsten Luftverschmutzung.
Hobart (Dritter), Darwin (Vierter) und Canberra (Zehnter) führten die Liste an Luftverschmutzungsdaten, analysiert von Auto Tradereine Online-Website für den Fahrzeughandel.
Von Funafuti in Tuvalu (Platz 1) bis Shanghai in China (Platz 393) wurden die Städte auf der Grundlage eines „Luftqualitätsindex“ eingestuft, der die Konzentrationen gefährlicher Luftpartikel, Schwefeldioxid, Kohlenmonoxid, Ozon und Stickstoffdioxid widerspiegelt, die bei Open Weather erhoben wurden Kartendaten zweimal jährlich über einen Zeitraum von drei Jahren.
Sydney (150.) war die schlechteste australische Stadt und hatte einen schlechteren Luftverschmutzungswert als London (90.).
Clare Walter, Ein Forscher für öffentliche Gesundheit und Luftverschmutzung an der Universität Melbourne warnte vor Selbstzufriedenheit.
„Luftverschmutzung beeinträchtigt unsere Gesundheit auf allen Ebenen“, sagte sie. Asthma, Lungenkrebs, Atemwegsinfektionen, Diabetes, Schlaganfall und Herzerkrankungen wurden alle mit dem Problem in Verbindung gebracht.
„Luftverschmutzung gelangt in unseren Blutkreislauf. Sie verursacht systemische Entzündungen. Wenn Ihr Körper unter Stress steht und sich in einem entzündeten Zustand befindet, kann dies zu vielfältigen gesundheitlichen Auswirkungen führen.“
Fahrzeugemissionen seien die Hauptursache für chronische Luftverschmutzung in australischen Städten, sagte sie. Auch Holzheizungen leisten in einigen Städten, insbesondere im Winter, einen erheblichen Beitrag.
Walter sagte, Melbournes innerer Westen sei untergegangen hohe LuftverschmutzungDies ist hauptsächlich auf Diesel-Lkw zurückzuführen, die zwischen dem Hafen und den Containerhöfen verkehren.
Melbourne (52.) erreichte einen ähnlichen Wert wie die US-Städte Miami und Texas, während Perth (95.) und Brisbane (96.) ähnliche Luftverschmutzungswerte wie Pittsburgh aufwiesen.
Während eine pauschale Bewertung einige Städte dazu veranlassen könnte, Verbesserungen zu versuchen, sei das Narrativ, dass „die Luftqualität in Australien gut ist“, ein Hindernis für die für eine Verbesserung erforderlichen Änderungen, sagte Walter.
Dr. Kate Charlesworth, Ärztin für öffentliche Gesundheit und Gesundheitsexpertin beim Climate Council, stimmte zu.
„Die Australier neigen dazu, zu glauben, dass wir eine ziemlich gute Luftqualität haben, aber wenn man sich die Luftverschmutzung an den Orten ansieht, an denen wir viel Zeit verbringen, sind die Werte tatsächlich ziemlich besorgniserregend“, sagte sie.
In einem früheren Bericht der Australian Conservation Foundation wurden Städte außerhalb der Hauptstädte gefunden, die über große Bergbau- oder Kraftwerke verfügten waren die Orte mit der schlechtesten Luftqualität.
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Eine aktuelle Bericht des Klimarats fanden landesweit eine von sechs Kindertagesstätten und Schulen im Umkreis von 100 Metern um eine stark befahrene Straße. Diese Belastung gebe Anlass zur Sorge, sagte Charlesworth, da Kinder bis zu sieben Stunden am Tag in der Schule und bis zu zehn Stunden in der Kinderbetreuung verbringen könnten und den gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung, insbesondere Asthma, Atemwegsinfektionen und Entwicklungsverzögerungen, am stärksten ausgesetzt seien .
„Wir verstehen jetzt, wie schädlich es auf lange Sicht sein kann“, sagte sie. Die Studie zur globalen Krankheitslast zeigten im Jahr 2021, dass Luftverschmutzung bei Kindern mehr gesundheitliche Schäden verursacht als Passivrauchen, sagte Charlesworth.
Durch eine Kombination aus Anti-Leerlauf-Maßnahmen, Zonen für saubere Luft, Unterstützung für den Schulweg zu Fuß und mit dem Fahrrad sowie öffentliche Verkehrsmittel könnten relativ schnell Fortschritte erzielt werden, sagte sie. Auch strengere Kraftstoffeffizienzstandards und die verstärkte Einführung von Elektrofahrzeugen würden hilfreich sein.
„Man kann Schulen und Kindertagesstätten nicht verlegen, aber man kann die Luft reinigen“, sagte Charlesworth.
Erin Baker, Direktorin bei Auto Trader, sagte: „Wir hoffen, dass diese Studie sowohl Einzelpersonen als auch Politiker dazu inspiriert, Maßnahmen zu ergreifen, um die Luftqualität in allen unseren Städten zu verbessern und sie für alle gesünder zu machen.“
Dem Bericht zufolge spiegelte die hohe Platzierung von Hobart und Darwin ihre Nähe zum Meer, die geringe Bevölkerungszahl und den geringeren Verkehr wider, während Orte wie Bilbao in Spanien durch die starke Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel und die Umstellung von Taxi-, Liefer- und Kommunalflotten auf Elektrofahrzeuge eine geringere Umweltverschmutzung erreicht hatten Fahrzeuge.
In London seien der Ausstieg aus Dieselfahrzeugen und die Einführung der Ultra-Low-Emission-Zone sowie Initiativen zur Verbesserung der Schulstraßen sicherer mit einem Rückgang der Asthma-bedingten Notaufnahmen verbunden gewesen, sagte Walter.
In australischen Städten können Anti-Leerlauf-Richtlinien, Herdbeschränkungen in städtischen Umgebungen und die Priorisierung aktiver und öffentlicher Verkehrsmittel die Luftverschmutzung drastisch reduzieren und die öffentliche Gesundheit verbessern, sagte sie. „Es gibt viele Dinge, die wir tun könnten und sollten.“
