Bostons Experiment zur besseren Busnutzung: METCO erzielt enorme pädagogische Wirkung

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Für viele Außenstehende war die gerichtlich angeordnete Integrationskampagne der Boston Public Schools in den 1970er und 1980er Jahren ein uneingeschränkter Misserfolg, der mehr Rassenkonflikte schürte als löste und „Busfahren“ für die kommenden Jahre zu einem Synonym für Katastrophe machte.

Sondern als Kommentatoren Gedenken an den 50. Jahrestag Trotz dieser Kontroverse in diesem Jahr haben sich nur wenige auf das Vermächtnis eines viel nachhaltigeren und erfolgreicheren Versuchs geäußert, benachteiligten Kindern mit Bussen bessere Bildungschancen zu bieten: METCO, eine Initiative, die Bostoner Studenten Plätze in mehreren Dutzend Vorstadtgemeinden bietet, die sich freiwillig beteiligen. Mit deutlich weniger Fanfare hat das Programm die Rassentrennung in einem der größten Ballungsräume des Landes erheblich beeinträchtigt.

Bis vor Kurzem hatten Forscher Schwierigkeiten, die Auswirkungen von METCO zu quantifizieren. Doch ein im August veröffentlichtes Papier bietet den bisher umfassendsten Überblick darüber, wie sich das Leben von Schülern verändert, nachdem sie mit dem Bus in leistungsstärkere Schulbezirke gebracht wurden.

Der StudieDie von der Wirtschaftswissenschaftlerin Elizabeth Setren von der Tufts University durchgeführte Studie kommt zu dem Ergebnis, dass METCO-Studenten in den letzten Jahrzehnten im Vergleich zu ähnlichen Kommilitonen, die nicht teilgenommen haben, beträchtliche Verbesserungen bei ihren standardisierten Testergebnissen, dem Schulbesuch und ihren Disziplinarunterlagen erzielten. Es war auch wahrscheinlicher, dass sie sowohl ein Studium begannen als auch einen Abschluss machten und später wesentlich höhere Löhne erhielten. Besonders groß waren die Auswirkungen bei Jungen und Kindern, deren Eltern kein College besuchten.

Diese Erfolge, die durch ein Programm mit geringer nationaler Anerkennung erzielt wurden, könnten Lehren liefern Staaten und Bezirke versuchen, in ihren Klassenzimmern mehr rassische und sozioökonomische Ausgewogenheit zu erreichen. Beide rechtliche Hürden und der demografische Wandel haben die Aufhebung der Rassentrennung zu einem komplexeren Prozess gemacht als zu der Blütezeit der Bewegung, aber viele Bildungsleiter sind besorgt über nationale Daten, die darauf hinweisen, dass die Rassenisolation seit den 1990er Jahren zugenommen hat.

Um ein Rassengleichgewicht in Bostons stark getrennten Schulen in der Nachbarschaft zu erreichen, befahl ein Bundesrichter den örtlichen Beamten, Schüler zu Schulen in verschiedenen Teilen der Stadt zu bringen. Forscher sind unsicher Welche akademischen Verbesserungen sich aus rassistisch motivierten Schulaufgaben ergaben, doch die politische Reaktion war so durchweg feindselig, dass das Projekt Ende der 1990er Jahre eingestellt wurde. Im Gegensatz dazu ist METCO seit seiner Gründung erheblich gewachsen und ist heute eines der am längsten laufenden freiwilligen Programme zur Aufhebung der Rassentrennung im Land.

Setren sagte, dass ihre Forschung, die sich auf riesige Mengen an Studienaufgaben, Hochschuleinschreibungen und späteren Beschäftigungsdaten stützte, angesichts der „ungewöhnlichen“ Granularität der Informationen, die sie nutzen konnte, um die Auswirkungen von METCO zu ermitteln, besonders überzeugend war.

„Das METCO-Umfeld zeigt uns, dass der Besuch von Schulen in Stadtvierteln mit viel höheren Hochschulambitionen, viel höheren Hochschulbesuchsquoten und fortgeschritteneren Lehrplänen zu einer transformativen Veränderung der akademischen und beruflichen Laufbahn dieser Schüler führen kann“, sagte sie.

Um die direkten Konsequenzen der Teilnahme an METCO zu ermitteln, untersuchte Setren nur Kinder, deren Eltern Anträge erfolgreich oder erfolglos ausgefüllt hatten. Da für das Programm weit mehr Bewerbungen eingehen, als es jährlich etwa 3.300 Plätze gibt, konnte die Studie einfach die Ergebnisse derjenigen vergleichen, die angenommen wurden – allerdings nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“. Es wurde eine Lotterie eingesetzt in jüngerer Zeit – im Vergleich zu ansonsten ähnlichen Studenten, bei denen dies nicht der Fall war.

Insgesamt, so stellte Setren fest, schnitten die METCO-Schüler bei staatlichen Tests deutlich besser ab und näherten sich in der dritten Klasse im Englischen um 49 Prozent dem Massachusetts-Durchschnitt als ihre Mitschüler. Bei ihnen war die Wahrscheinlichkeit, suspendiert zu werden, nur zwei Drittel höher als bei ihren BPS-Mitschülern, und sie hatten jedes Jahr zwischen drei und neun Abwesenheiten weniger, trotz des Transportaufwands und der Zeitknappheit, weil sie kilometerweit von ihrer eigenen Nachbarschaft zur Schule mussten.

Von da an wurde es nur noch besser: Der Ausflug zu einer Vorstadtschule erhöhte die Quote der Kinder, die Highschool pünktlich abzuschließen, von 79 auf 92 Prozent, während die Wahrscheinlichkeit, dass sie die Schule abbrechen, von 4 auf nur 1 Prozent sank. Die Chancen der Teilnehmer, beim SAT mindestens 1000 Punkte zu erzielen, waren um fast neun Punkte höher, während ihre Chancen, 1200 oder mehr zu erreichen, um zwei Punkte höher waren. Die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich an einer Hochschule einschreiben, ist um 21 Prozentpunkte höher, die Wahrscheinlichkeit, dass sie einen Abschluss machen, um 12 Prozentpunkte höher.

Am auffälligsten ist vielleicht die Auswirkung, die am weitesten von den K-12-Jahren entfernt ist. Diejenigen, die in Massachusetts arbeiten, verdienen METCO-Studenten im Alter von 25 Jahren im Durchschnitt 7.708 US-Dollar mehr pro Jahr als diejenigen, die nie ein Angebot erhalten haben. Zehn Jahre später wächst dieser Abstand auf durchschnittlich 16.250 US-Dollar.

Positive Peer-Effekte

Während die Vorteile des Busverkehrs zwischen Bezirken klar sind, ist die Art und Weise, wie sie erreicht werden, etwas weniger eindeutig.

Der Wechsel des Schulbezirks laufe „einem Bündel von Veränderungen in der akademischen Laufbahn“ gleich, die alle gleichzeitig stattfinden, stellte Setren fest, was es schwierig mache, herauszufinden, welche Faktoren zu akademischen und Verhaltensverbesserungen geführt hätten. Einige Belege stützen jedoch die Annahme, dass der Kontakt zu leistungsstärkeren Mitbewerbern und höheren Erwartungen den größten Einfluss haben könnte.

Als METCO 1966 gegründet wurde, waren die Ressourcenunterschiede zwischen Boston und seinen Vororten im inneren Ring größer als heute. Aber im Jahr 2021, Boston Public Schools gab mehr als 31.000 US-Dollar pro Schüler auseine der höchsten Raten im Land. Diese Zahl ist es auch höher als die überwiegende Mehrheit Einer der 38 Distrikte, die METCO-Transfers akzeptieren, macht es unwahrscheinlich, dass eine höhere Finanzierung den Teilnehmern mehr Lernmöglichkeiten bietet.

Setren stellte außerdem fest, dass die verschiedenen Inklusionsmaßnahmen, die die Bezirke zur Aufnahme von Schülern aus Boston ergriffen haben – darunter Nachhilfe, außerschulischer Transport und Zugang zu Sozialarbeitern – kaum einen Einfluss darauf hatten, ob sie in ihren neuen Schulen erfolgreich waren; Unabhängig davon, ob ihre neuen Bezirke solche Schritte unternahmen, übertrafen die METCO-Teilnehmer ihre Mitschüler an den Boston Public Schools deutlich.

Es gibt jedoch einige wichtige Unterschiede zwischen den Schulen in den Aufnahmebezirken. Sie zahlen ihren Lehrern durchschnittlich 3.000 US-Dollar mehr pro Jahr, was sich damit erklären lässt, dass sie etwa ein Jahr mehr Unterrichtserfahrung vorweisen können als diejenigen, die in Boston arbeiten. Es ist weniger wahrscheinlich, dass METCO-Teilnehmer von jemandem unterrichtet werden, der weniger als zwei Jahre Erfahrung hat – aber es ist auch weniger wahrscheinlich, dass sie mit einem afroamerikanischen oder lateinamerikanischen Lehrer zusammengebracht werden, was laut Untersuchungen durchgängig ihre Leistung und ihr Selbstvertrauen steigern kann.

Im Vergleich dazu unterscheiden sich die Klassenkameraden, denen sie begegnen, jedoch deutlich von denen, die sie zurücklassen. METCO-Teilnehmer lernen gemeinsam mit Schülern, bei denen die Wahrscheinlichkeit, dass sie aus einkommensschwachen Familien stammen, zu weniger als einem Drittel höher ist, die bei Staatsexamen viel besser abschneiden und die seltener von Lehrern diszipliniert werden. Im ersten High-School-Jahr ist die Wahrscheinlichkeit, dass METCO-Schüler einen Klassenkameraden haben, der im Vorjahr suspendiert wurde, weniger als halb so hoch.

Noch bemerkenswerter ist, dass die Teilnahme am Programm die Erwartungen verändert, denen sie jeden Tag gerecht werden. Während nur etwa die Hälfte der Schüler in Nicht-METCO-Klassenzimmern einen vierjährigen Abschluss anstreben, tun dies mehr als drei Viertel derjenigen in METCO-Klassenzimmern.

Kenneth Ardon, Wirtschaftswissenschaftler an der Salem State University war Co-Autor einer früheren Studie zu METCO stellte große Gemeinsamkeiten bei Ressourcen, Lehrererfahrung und Lehrplanmaterialien zwischen Boston und den umliegenden Gemeinden fest. Er warnte zwar davor, mit Setrens Arbeit nicht vertraut zu sein, sagte aber, es sei sinnvoll, dass der Einfluss von Kommilitonen eine herausragende Rolle bei der Verbesserung der Lebensergebnisse der Studenten spielen würde.

„Wenn man Stadtbezirke mit Vorortbezirken durchgeht und vergleicht, stellt man fest, dass der größte Unterschied zwischen gleichaltrigen Bezirken besteht“, sagte Ardon. „Daher ist es nicht verwunderlich, wenn dies einen großen Teil der Leistungsverbesserung erklärt.“

Setren stimmte zu und stellte fest, dass sich die größte Wirkung von METCO bei Kindern zeigte, die zuvor am wenigsten Zugang zu höherer Bildung hatten. Sowohl bei den Studienwünschen als auch bei der Einschreibung in vierjährige Studiengänge verzeichneten Teilnehmer mit Eltern, die keinen Hochschulabschluss hatten, um mehr als ein Drittel größere Zuwächse als Teilnehmer mit mindestens einem Elternteil mit Hochschulabschluss.

„Ich denke, das spricht für die Bedeutung dieser veränderten Erwartungen“, argumentierte Setren. „Jetzt lernen diese Kinder mehr und es wird erwartet, dass sie öfter aufs College gehen, als sie es sonst getan hätten.“

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