Die California State University in Sacramento eröffnet ein neues College, das Native American College – eine Premiere für das System –, um indigene Studenten im Bundesstaat zu unterstützen, gaben Campusbeamte am Freitag im State Capitol bekannt.
Das College plant, im nächsten Herbst seine erste Kohorte von Erstsemestern und Transferstudenten willkommen zu heißen. Studierende, die durch eine zusätzliche Bewerbung die Zulassung zur Universität und zum neuen College erhalten, können jedes an der Sacramento State angebotene Hauptfach wählen, werden aber alle im Nebenfach Native American Studies belegen und Stammesführungskurse belegen. Die Universität plant außerdem, Studenten für allgemeinbildende Kurse zusammenzufassen, „die den Schwerpunkt auf das Leben, die Geschichte und die Kultur der Ureinwohner legen“, sagte Luke Wood, Präsident des Staates Sacramento.
Studierende können gemeinsam in Campuswohnungen auf einer dem Programm zugeordneten Wohn- und Lernetage wohnen. Laut der Website der Universität wird das College außerdem über eigene Klassenzimmer, Computer und Besprechungsräume sowie über eigenes Personal verfügen, darunter ein Personalvermittler, Tutoren, ein Berater und ein Berater. Die Studierenden können an Veranstaltungen, Vorträgen und Schulungen zum Thema Führung der amerikanischen Ureinwohner teilnehmen und werden mit Mentoren der Fakultät zusammengebracht.
Zu oft finden sich indigene Schüler in „Klassenzimmern mit Personen wieder, die ihre Gemeinschaften, ihre Kulturen, verschiedene kulturelle und religiöse Praktiken möglicherweise nicht vollständig verstehen“, sagte Wood. Es gebe „einen Mangel an Reflexion über sie im Lehrplan, einen Mangel an Räumen, die ihre Identität zentrieren und ihr Wachstum und ihre Entwicklung unterstützen“.
Er will mehr für die indigenen Studenten der Universität.
„Wir wollen nicht nur ein Programm oder ein Zentrum haben“, sagte er. „Wir wollten ein komplettes College haben, das speziell auf Studenten ausgerichtet ist, die sich als Einheimische identifizieren.“ Der Plan sei, mit einer ersten Kohorte von 40 bis 60 Studenten zu beginnen und von dort aus „exponentiell zu wachsen“, fügte er hinzu.
Annette Reed, ein Mitglied der Tolowa Dee-ni‘ Nation und die erste Dekanin des Native American College, beschrieb das neue College als einen zukünftigen „Raum der Zugehörigkeit, Ermächtigung und Zusammenarbeit“.
„Wir schaffen eine Lernumgebung, die die Wissenssysteme und Traditionen der amerikanischen Ureinwohner wertschätzt und gleichzeitig die Studierenden auf die Herausforderungen von heute und morgen vorbereitet“, sagte Reed, ehemaliger Lehrstuhlinhaber für ethnische Studien der Universität, in einer Pressemitteilung.
Campusleiter sagen, dass die Nachricht über das College auf überwältigende Unterstützung gestoßen sei.
James Ramos, Mitglied des kalifornischen Parlaments, ein Mitglied des Serrano/Cahuilla-Stammes und der erste in die Gesetzgebung des Bundesstaates gewählte amerikanische Ureinwohner, lobte die Bemühungen, als Wood die neue Initiative bei einer Veranstaltung zum Indian Culture Education Day im State Capitol ankündigte.
„Es ist inspirierend zu sehen, wie eine Universität so mutige Maßnahmen ergreift, um einheimischen Studenten kulturell relevante Möglichkeiten zu bieten und gleichzeitig Brücken zwischen der Wissenschaft und Stammesgemeinschaften zu bauen“, sagte Ramos in einer Pressemitteilung. „Ich lobe Sacramento State dafür, dass es einen Präzedenzfall geschaffen hat, dem hoffentlich andere folgen werden.“
Raum für Wachstum
Kalifornien ist die Heimat von rund 110 staatlich anerkannten Stämmen, aber indigene Studenten machen laut Angaben nur 0,2 Prozent der Studenten im System der California State University aus – 833 von mehr als 450.000 Studenten Daten vom Herbst 2023 aus dem System. Die Einschreibungen der amerikanischen Ureinwohner sind seit einem Höchststand von 1.481 Studenten im Jahr 2013 um 44 Prozent zurückgegangen. in Anlehnung an nationale Trends.
Von den Campus-Standorten des Systems ist Sacramento State einer der beliebtesten bei einheimischen Studenten, sagte Wood, mit mehreren hundert Studenten, die sich als amerikanische Ureinwohner identifizieren oder „gemischte Identitäten“ haben. Aber die Leiter des Campus erkannten, dass „wir weit mehr Studenten betreuen müssen, als wir betreuen“.
Trotz der großen indigenen Bevölkerung des Staates gibt es in Kalifornien keine akkreditierten vierjährigen Stammeshochschulen oder -universitäten, obwohl es drei mit dem Stamm verbundene Hochschulen gibt, die akkreditierte Kurse von anderen Hochschuleinrichtungen anbieten: das California Indian Nations College in Palm Desert und das California Tribal College in Nordkalifornien und Kumeyaay Community College in San Diego. DQ University, eine Stammesinstitution in Davis, 2005 geschlossen nach dem Verlust der Akkreditierung.
Wood ist der Ansicht, dass das Native American College einen ähnlichen Bedarf wie diese Institutionen erfüllt, jedoch mit dem Budget, der Seriosität und der Unterstützung einer großen öffentlichen staatlichen Universität.
„Für mich ist das kein Wettbewerb, sondern das Füllen einer unglaublichen Lücke, die da besteht, und die Sicherstellung, dass wir unseren einheimischen Studenten das Gleiche sagen, was wir auch unseren anderen Studenten sagen – dass wir hier sind, um Ihnen zu dienen.“ “, sagte Wood. Sacramento State ist ein Campus, „auf dem man nicht Gast im Haus eines anderen ist, sondern sich wie zu Hause fühlt.“
Celeste R. Townsend, Präsidentin und CEO des California Indian Nations College, stellte fest, dass das neue Native American College nicht wie ihre Einrichtung von Stämmen geleitet wird. Sie lobte jedoch Reeds Führung und sagte, sie sei „hocherfreut“, die Nachricht zu hören, und fügte hinzu, dass sie die Schüler zur Teilnahme ermutigen würde.
„Sac State wird die Finanzierung haben“, sagte sie. „Ich denke, das ist das Schwierigste für uns als Stammeshochschule.“ Sie ist der Ansicht, dass die beiden Institutionen „unterschiedliche Kämpfe ausfechten, aber den gleichen Weg der Bildung“ für einheimische Studenten teilen.
Die Ankündigung folgt auf den Start des ersten landesweiten Projekts durch den Bundesstaat Sacramento Black Honors College diesen Herbst. Der Erfolg dieser Bemühungen habe dazu beigetragen, Campusleiter davon zu überzeugen, über das neue Native American College nachzudenken, sagte Wood. Das Honors College verfügt außerdem über eigene Räume, Mitarbeiter, Kurse und gezielte Unterstützung, um schwarze Studenten zu unterstützen, die sich für schwarze Geschichte und Kultur interessieren. Das Black Honors College hat in diesem Herbst 80 Studenten aufgenommen und plant, 80 im Frühjahr aufzunehmen, gefolgt von 250 weiteren im nächsten Jahr – mehr als ursprünglich geplant, da die Bewerbungen die Erwartungen der Universität übertrafen.
„Offensichtlich ähnelt das dem, was wir mit dem Black Honors College gemacht haben, das sogar noch erfolgreicher war, als ich denke, dass die meisten Leute gedacht hätten“, sagte Wood.
Wood glaubt, dass das Modell der Schaffung von Mikrohochschulen für unterversorgte Bevölkerungsgruppen auf dem Campus auch an anderen öffentlichen Universitäten Einzug halten könnte und „diesen Studenten eine intimere, persönlichere und speziellere Erfahrung“ bietet.
„Ich gehe davon aus, dass wir andere sehen werden, die das Gleiche tun wollen“, sagte Wood. „Und für die Institutionen, die dies nicht tun, freuen wir uns darauf, zu sehen, wie ihre Studenten zu besseren Möglichkeiten an der Sacramento State wechseln.“
