Das Webb-Teleskop sieht eine Welt, die nach verbrannten Streichhölzern und faulen Eiern stinken könnte

Astronomen haben eine Welt außerhalb des Sonnensystems entdeckt, die eine Stinkbombe sein könnte, deren Luft nach faulen Eiern und verbrannten Streichhölzern riecht.

Der Exoplanet Laut einer neuen Studie könnte sein charakteristischer Geruch auf Schwefeldioxid und Schwefelwasserstoff zurückzuführen sein, farblose Gase, die für ihren Gestank bekannt sind. Diese Chemikalien in der Atmosphäre des Planeten könnten darauf hinweisen, dass der Planet geschmolzen ist vulkanische Oberfläche.

Mit der James Webb-Weltraumteleskopeine internationale Zusammenarbeit von NASA und die europäische und kanadische Zimmer Agenturen spähte ein Team von Wissenschaftlern auf L 98-59 d, ein sogenanntes Supererde das ist etwas größer und schwerer als die Erde. Diese potenziell felsige Welt umkreist einen etwa 35 Lichtjahre entfernten Roten Zwergstern im Sternbild Volans.

Wenn die Ergebnisse des Teamsveröffentlicht in Die astrophysikalischen Tagebuchbriefe Folgestudien könnten bestätigen, dass er am 1. November den Rekord als kleinster bekannter Exoplanet mit Atmosphäre halten wird.

„Diese Entdeckung war überraschend, weil sie in starkem Kontrast zur Atmosphäre von Gesteinsplaneten in unserem eigenen Sonnensystem steht, wo Wasserdampf und Kohlendioxid viel häufiger vorkommen“, sagte Agnibha Banerjee, Hauptautorin der Studie. Das Gesprächeine gemeinnützige Nachrichtenseite, die von Wissenschaftlern und Forschern verfasst wurde.

Rote Zwerge, auch M-Typ genannt, sind die häufigsten Sterne in der Milchstraße, aber niemand weiß, ob in ihrer unmittelbaren Nähe Planeten existieren. kann Kugeln haltenNéstor Espinoza, Mitautor des Artikels, sagte Mashable zuvor. Obwohl die Gaststars nicht so sind heiß wie die SonneNahe umlaufende Welten wie L 98-59 d wären Episoden heftiger Sternstrahlung ausgesetzt.

Doch die neuen Erkenntnisse über Exoplaneten sind bestenfalls schwach. Das Team verwendet Transmissionsspektroskopie um Daten für die Studie zu sammeln. Diese Technik nutzt Sternenlicht des Muttersterns, das durch die Atmosphäre eines Planeten gefiltert wurde. Moleküle in der Atmosphäre absorbieren bestimmte Lichtwellenlängen oder -farben. Durch die Aufspaltung des Lichts in seine Grundbestandteile – wie bei einem Regenbogen – können Astronomen erkennen, welche Lichtsegmente fehlen, um die molekulare Zusammensetzung einer Atmosphäre zu unterscheiden.

Bisher hatte das Team nur eine Gelegenheit, die Atmosphäre des Planeten zu analysieren, angefangen bei dem einen Moment, als er vor dem Stern vorbeizog. Das Team gibt der Atmosphäre „nur einen geringfügigen Vorzug“ gegenüber der Möglichkeit, dass die Daten dadurch verunreinigt wurden Sternortesagte Banerjee eine Nachricht zu Xfrüher bekannt als Twitter.

Wissenschaftler wollen mehr über die Bewohnbarkeit von Welten erfahren, die Rote Zwerge umkreisen.
Bildnachweis: NASA/JPL/Ames Research Center/Daniel Rutter Illustration

Darin sind sich die meisten Astronomen einig Atmosphären erkennen ist entscheidend bei der Suche nach bewohnbaren Welten. Die NASA hat die Erdatmosphäre scherzhaft als ihre „Sicherheitsdecke“ bezeichnet: Ohne sie gäbe es das Leben, das hier gedeiht, nicht. Dieser Kokon fängt den Sauerstoff in der Luft ein, filtert die schädliche ultraviolette Strahlung der Sonne und hält gleichzeitig die Welt warm. Darüber hinaus entsteht ein Druck, der dazu führt, dass sich flüssiges Wasser an der Oberfläche ansammelt.

Die Atmosphäre der Erde ist mit Stickstoff gefülltSauerstoff und Spuren von Wasserdampf. Venus hat eine dichte Atmosphäre aus Kohlendioxid und Der Mars hat eine dünne Atmosphäre von Kohlendioxid. Basierend auf den terrestrischen Welten, mit denen Menschen vertraut sind, hätte niemand erwartet, einen ähnlichen Planetentyp mit einer schwefelreichen Atmosphäre zu finden.

Sollten sich die Ergebnisse des Teams bestätigen, scheint der Exoplanet nicht für Leben geeignet zu sein. Aber Astronomen halten die potenzielle vulkanische Aktivität für faszinierend. Eine der vorgebrachten Ideen ist, dass der Exoplanet dem Jupitermond Io ähnelt. die vulkanischste Welt im Sonnensystem. Die Schwerkraft des Jupiter nimmt ab IoDer Kern des Mondes schrumpft, je näher er kommt, und wird schwächer, je weiter er sich entfernt. Dies führt zu Schwellungen und Kontraktionen Ios Innenraum Aufwärmen, auslösen Gezeitenvulkanismus.

Die hier entlang der Oberfläche von Io zu sehenden Wolken stammen entweder aus zwei Schloten eines riesigen Vulkans oder aus zwei separaten, aber gemütlichen Vulkanen.
Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Andrea Luck

Espinoza leitet die Umsetzung eines solchen Projekts massive Webb-Teleskopstudie felsiger Welten außerhalb des Sonnensystems, insbesondere um herauszufinden, ob Planeten, die in der Nähe kleiner, kühler Sterne kreisen, Luft haben könnten. Die Kampagne, über die erstmals Mashable berichtete, wird in den nächsten zwei Jahren ein Dutzend nahegelegener Planeten genauer unter die Lupe nehmen.

Was L 98-59 d betrifft, deuten die Webb-Daten bisher auf große Mengen Schwefelwasserstoff in der Atmosphäre des Planeten hin.

„So groß, dass man in einer Atmosphäre wie unserer sogar den Geruchssinn verlieren könnte!“ sagte Espinoza in einer E-Mail. „Also wahrscheinlich kein Spaß.“