Nach Jahre Druck Von Umweltschützern gab der globale Einzelhandelsriese Amazon letzte Woche bekannt, dass er Plastik-Luftkissen aus seinem globalen Netzwerk von „Fulfillment-Centern“, wie Amazon seine Lager- und Vertriebseinrichtungen nennt, entfernt hat. Auf der ganzen Welt sind Produkte in den Verpackungen des Unternehmens mittlerweile mit papierbasierter Polsterung gepolstert, die in Recyclingprogrammen am Straßenrand gesammelt werden kann.
„Wir sind bestrebt, den Versand von Bestellungen zum Wohle der Kunden und des Planeten zu verbessern“, schrieb Amazon in einem Blogbeitrag.
Die Ankündigung stellt die Erfüllung eines Versprechens dar, das Amazon im Juni gemacht hat.hin zur vollständigen Entfernung” von Kunststoff-Luftkissen aus Nordamerika bis Ende des Jahres. Zu diesem Zeitpunkt gab das Unternehmen an, bereits 95 Prozent seiner Luftkissen auf dem gesamten Kontinent durch Papierfüller ersetzt zu haben. Jahre zuvor, im Jahr 2021, Amazon hat in Australien Luftkissen aus Plastik abgeschafftund im Jahr 2022 tat es dasselbe für Bestellungen, die von ihm versendet wurden Lagerhäuser in Europa.
Oceana, eine gemeinnützige Interessenvertretung für die Ozeane, wirft Amazon seit mehreren Jahren wegen der Verwendung von Kunststoffen vor, vor allem durch a Serie von Berichte quantifizieren den gesamten Plastik-Fußabdruck des Unternehmens und seinen Beitrag zur Plastikverschmutzung im Wasser. Matt Littlejohn, Senior Vice President für strategische Initiativen bei Oceana, sagte, die Ankündigung von Amazon sei „eigentlich ziemlich bedeutsam“, auch wenn der Ausstieg nicht für Bestellungen gilt, die von Drittanbietern versandt werden. Amazon hat nicht bekannt gegeben, welcher Anteil seiner Verkäufe auf diese Weise abgewickelt wird. „Es sind großartige Neuigkeiten für die Ozeane und für den Globus im Allgemeinen, dass das größte E-Commerce-Unternehmen der Welt dies getan hat“, sagte Littlejohn.
Dennoch verwendet Amazon weiterhin jedes Jahr Zehntausende Tonnen Kunststoff in anderen Verpackungsformen – ein Großteil davon dünner, filmartiger Kunststoff, der in Versandtaschen und gepolsterten Versandtaschen verwendet wird. Kunststofffolien lassen sich nicht nur praktisch nicht recyceln, sondern auch häufigste Form von Plastikmüll in Küstengewässern und die tödlichste Art von Kunststoff zu großen Meerestieren. Oceana und andere Umweltverbände sagen, dass das Unternehmen seine Versprechen zur Reduzierung von Kunststoffen verstärken sollte, indem es Fristen für die Abkehr von allen Arten von Einweg-Kunststoffverpackungen festlegt und wiederverwendbare Alternativen ausbaut.
„Wir möchten, dass sich das Unternehmen dazu verpflichtet, mehr zu tun“, sagte Littlejohn zu Grist. Er sagte, die Maßnahmen von Amazon könnten andere große Einzelhändler dazu bewegen, ihren Kunststoffverbrauch ebenfalls zu reduzieren.
Amazon ist eines der größten Unternehmen der Welt mit einem geschätzter Wert nahe 2 Billionen US-Dollar und ein Jahresumsatz von über 600 Milliarden US-Dollar. Es ist in 21 Ländern tätig und versendet an viele weitere. In den USA kontrolliert Amazon fast 40 Prozent des E-Commerce-Marktes.
Die größten Fortschritte von Amazon bei der Reduzierung von Plastik konnten bisher in internationalen Rechtsordnungen erzielt werden, möglicherweise aufgrund strengerer Vorschriften für Einwegkunststoffe. Die Lager des Unternehmens in Indien wurden plastikverpackungsfrei seit 2020und seine europäischen Vertriebszentren hat im Jahr 2022 aufgehört, Plastiktüten für die Lieferung zu verwenden. Laut einem Amazon-Sprecher trugen diese Änderungen zu einem nach eigenen Angaben 9-prozentigen Rückgang des weltweiten Plastikverbrauchs zwischen 2022 und 2023 bei.
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Die Reduzierung von Plastik verlief in den USA langsamer, vielleicht aufgrund der schieren Größe des größten Marktes. Oceana hat geschätzt, dass Amazon generiert hat 208 Millionen Pfund Plastikverpackungsmüll in den Vereinigten Staaten im Jahr 2022 – etwa 10 Prozent mehr als im Vorjahr – obwohl dies die jüngsten Bemühungen des Unternehmens, auf Papier umzusteigen, nicht berücksichtigt. In seinem jüngsten Blogbeitrag sagte Amazon, dass es inzwischen mehr als 120 automatische Verpackungsmaschinen im ganzen Land nachgerüstet habe, damit sie Papiertüten statt Plastiktüten herstellen können.
Amazon deutete dies ebenfalls an Nachhaltigkeitsbericht 2022 dass es „auslaufend auf gepolsterte Beutel mit Kunststoffen verzichten würde“, was sich vermutlich auf die allgegenwärtigen blau-weißen Versandtaschen bezog. Littlejohn sagte, Amazon sollte diese Verpflichtung präzisieren, indem es seinen geografischen Geltungsbereich und einen Zeitplan für die Umsetzung klarstellt.
Das Unternehmen sagte auch in seinem aktuellster Nachhaltigkeitsbericht dass es „daran arbeitet, unseren Einsatz von Einweg-Kunststoffverpackungen zugunsten von im Haushalt wiederverwertbaren Alternativen zu reduzieren“. Littlejohn sagte, dass die Betonung des Recyclings am Straßenrand – anstelle spezieller Rücknahmeprogramme in Einzelhandelsgeschäften – sinnvoll sei. Derzeit sind die blau-weißen Versandtaschen des Unternehmens mit einem Etikett versehen, das Kunden auf „Abgabe im Geschäft„Recyclingbehälter an Standorten wie Kohl’s, Safeway und Stop & Shop. Doch Untersuchungen von Medien und Umweltverbänden ergaben, dass sich in diesen Behältern Plastik ansammelte wird oft auf Mülldeponien und in Verbrennungsanlagen verbrachtund nicht zu einem Recycler. Plastikfolien, die wiederverarbeitet werden, werden zu nicht wiederverwertbaren Produkten wie Liegestühlen degradiert.
Als Antwort auf Grists Bitte um Stellungnahme verwies ein Amazon-Sprecher auf bereits angekündigte Bemühungen zur Reduzierung von Plastik, einschließlich der vollständigen Eliminierung von Plastikverpackungen aus zwei US-Vertriebseinrichtungen.
„Wir sind uns bewusst, wie wichtig es ist, Einwegplastik in den USA und weltweit zu reduzieren, aber das kann nicht über Nacht geschehen“, schrieb der Sprecher in einer E-Mail. Sie sagten weiter, dass Amazon „besessen davon ist, dies für die Kunden richtig zu machen, und wir sind unglaublich stolz auf die bisherigen Fortschritte.“
Amazon sagte in seinem Blog-Beitrag von letzter Woche auch, dass seine oberste Priorität darin bestehe, „die Verpackung vollständig zu entfernen“, was bedeutet, dass das Unternehmen versucht, Produkte in ihrer Originalverpackung zu versenden, anstatt Hüllen, Taschen, Kartons und Polsterung der Marke Amazon hinzuzufügen. Im Dezember letzten Jahres versendete Amazon ein Drittel seiner Verkäufe in Nordamerika ohne zusätzliche Verpackung und kündigte an, diesen Anteil bis Dezember 2024 auf zwei Drittel zu erhöhen.
As You Sow ist eine gemeinnützige Aktionärsvertretungsorganisation, die einen Antrag gestellt hat mehrere Vorsätze bei Amazon und forderte das Unternehmen auf, seinen Kunststoffverpackungs-Fußabdruck offenzulegen und zu reduzieren. Conrad MacKerron, Senior Vice President der Organisation, stellte fest, dass es außerhalb des E-Commerce-Geschäfts von Amazon immer noch zahlreiche Möglichkeiten gibt, unnötige Plastikverpackungen zu reduzieren. Beispielsweise, sagte er, verkauft Amazon viele Lebensmittel- und Getränkeprodukte unter Eigenmarken, die in flexiblem Kunststoff verpackt sind, wie Tüten mit Nüssen und Süßigkeiten. Diese Produkte tragen zur Plastikverschmutzung bei, selbst wenn sie in einem Papierumschlag an Käufer versandt werden.
Zu Amazon gehört auch Whole Foods, eine der größten Lebensmittelketten in den Vereinigten Staaten, wo ganze Produktreihen in dünnen Plastikverpackungen verkauft werden, die sich praktisch nicht recyceln lassen. Viele dieser Produkte werden unter dem Amazon-eigenen Label 365 von Whole Foods Market verkauft. „Im Gegensatz zu PET-Flaschen kann diese flexible Verpackung derzeit nirgendwo auf der Welt recycelt werden. Das alles landet auf der Mülldeponie“, sagte MacKerron. Er sagte, er würde es begrüßen, wenn Amazon den Plastikverbrauch in seinen Lebensmittelgeschäften „neu bewerten“ würde, „angesichts der Tatsache, dass nichts in Sicht ist, was eine Recycling-Option dafür bieten würde“.
