Justin Welby tritt wegen Missbrauchsskandals als Erzbischof von Canterbury zurück

Der Erzbischof von Canterbury wird wegen seines Umgangs mit einem der schlimmsten Missbrauchsskandale der Kirche unter großem Druck zurücktreten.

Justin Welbys Entscheidung, die am Dienstag bekannt gegeben wurde, folgt auf zunehmende Forderungen von Opfern und Geistlichen, dass er zurücktreten solle.

Der Druck auf ihn hatte sich seit der Veröffentlichung von a in der vergangenen Woche verstärkt vernichtender Bericht über die Vertuschung des Missbrauchs von John Smyth durch die Church of England in Großbritannien in den späten 1970er und frühen 80er Jahren und später in Simbabwe und vermutlich auch in Südafrika.

Es wird angenommen, dass rund 130 Jungen Opfer von Smyth waren, einem mächtigen Anwalt, der 2018 starb.

Die unabhängige Makin-Untersuchung des Missbrauchs kam zu dem Schluss, dass Smyth vor Gericht hätte gestellt werden können, wenn der Erzbischof den Missbrauch vor einem Jahrzehnt offiziell der Polizei gemeldet hätte.

Welby sagte, seine Entscheidung, die fünf Tage nach der Veröffentlichung des Berichts fiel, sei „im besten Interesse der Kirche von England, die ich sehr liebe und der ich die Ehre habe, zu dienen“.

Die Ankündigung erfolgte einige Stunden später Keir Starmer, der Premierminister, weigerte sich, ihn öffentlich zu unterstützen. Eine von drei Mitgliedern der Generalsynode – dem Parlament der Kirche – ins Leben gerufene Petition hatte mehr als 13.000 Unterschriften gesammelt und den Erzbischof zum Rücktritt aufgefordert.

In einer vom Lambeth Palace veröffentlichten Erklärung sagte Welby, das geistliche Oberhaupt von 85 Millionen Anglikanern weltweit: „Nachdem ich die gnädige Erlaubnis Seiner Majestät des Königs eingeholt hatte, habe ich beschlossen, als Erzbischof von Canterbury zurückzutreten.“

„Die Makin-Rezension hat die lange gehegte Verschwörung des Schweigens über John Smyths abscheulichen Missbrauch aufgedeckt. Als ich 2013 informiert wurde und mir mitgeteilt wurde, dass die Polizei benachrichtigt worden sei, habe ich fälschlicherweise geglaubt, dass eine angemessene Lösung folgen würde.“

„Es ist ganz klar, dass ich persönliche und institutionelle Verantwortung für die lange und retraumatisierende Zeit zwischen 2013 und 2024 übernehmen muss.“

Der König stimmte Welbys Rücktritt am Dienstagmorgen zu.

Der Erzbischof sagte, der genaue Zeitpunkt seiner Abreise müsse noch bestätigt werden, und fügte hinzu: „Ich hoffe, diese Entscheidung macht deutlich, wie ernst die Kirche von England die Notwendigkeit von Veränderungen und unser tiefes Engagement für die Schaffung einer sichereren Kirche versteht.“ Während ich einen Schritt zurücktrete, Ich tue dies in Trauer mit allen Opfern und Überlebenden von Missbrauch.

„Die letzten Tage haben mein seit langem empfundenes und tiefes Gefühl der Scham über die historischen Sicherheitsmängel in der Church of England erneuert. Fast zwölf Jahre lang habe ich dafür gekämpft, Verbesserungen herbeizuführen. Es ist Sache anderer, zu beurteilen, was getan wurde.“

„In der Zwischenzeit werde ich meiner Verpflichtung nachkommen, mit den Opfern zusammenzukommen. Ich werde alle meine anderen derzeitigen Schutzaufgaben delegieren, bis der erforderliche Risikobewertungsprozess abgeschlossen ist.“

Welby sagte letzte Woche, er habe über einen Rücktritt nachgedacht, weil er 2013 „beschämend“ entschieden hatte, nicht auf Berichte über Missbrauch durch Smyth zu reagieren, als er darüber informiert wurde.

Aber Lambeth Palace hatte am Montag in einer Erklärung erklärt, Welby habe sich „zutiefst sowohl für seine eigenen Fehler und Unterlassungen als auch für die Bosheit, Verschleierung und den Missbrauch der Kirche im weiteren Sinne entschuldigt“ und nicht die Absicht gehabt, zurückzutreten.

Es wird nicht angenommen, dass Starmer mit Welby gesprochen hat, bevor er seinen Rücktritt ankündigte, aber Downing Street sagte, der Premierminister „respektiere die Entscheidung“.

Welby, der bei der Beerdigung der verstorbenen Königin und der Krönung von König Charles öffentliche Rollen innehatte, wird sein Team aus engen und vertrauenswürdigen Beratern zu seinem Rücktritt konsultiert haben oder nicht.

Einer der wichtigsten Vertreter dürfte Stephen Cottrell, der Erzbischof von York, gewesen sein, dessen Urteil weithin respektiert wird. Welbys persönlicher Pastor, Tosin Oladipo, wird geistliche Führung angeboten haben.

Es wird angenommen, dass die Ansichten seiner Frau Caroline auch für seinen Entscheidungsprozess von entscheidender Bedeutung gewesen sein werden.

Cottrell sagte am Dienstag, es sei „richtig und ehrenhaft“ gewesen, dass Welby „beschlossen habe, seinen Teil der Verantwortung für die bei der Makin-Überprüfung festgestellten Versäumnisse zu übernehmen“.

Die Bischöfin von London, Dame Sarah Mullally, sagte, der Schritt gebe „den dringenden Anstoß, den wir brauchen, um den Schutz zu ändern“.

Aber Andrew Graystone, Autor von Bleeding for Jesus, einem Buch über Smyths Missbrauch, sagte, die Kirche brauche „einen umfassenden Kulturwandel an der Spitze der Organisation“, wobei andere Geistliche die Verantwortung für ihr Versäumnis übernehmen müssten.

Er sagte: „Mindestens 11 Bischöfe wussten von John Smyths Misshandlung, konnten ihn aber nicht stoppen. Darüber hinaus gab es buchstäblich Dutzende gewöhnlicher Kirchenführer und Mitglieder, die daneben standen und das Gefühl hatten, es sei die Aufgabe von jemand anderem, zu handeln. Hier geht es nicht um die eines einzelnen Mannes.“ Inkompetenz ist ein tief verwurzeltes kulturelles Privilegienproblem in der Kirche.“

Alan Collins, Partner im Team für sexuellen Missbrauch der Anwaltskanzlei Hugh James, die eine Reihe von Smyth-Opfern vertritt, sagte, Welbys Rücktritt sei ein Nebenthema gewesen. Er sagte: „Das Hauptaugenmerk muss darauf liegen, wie die Kirche von England ihre Opfer über 40 Jahre lang so schrecklich im Stich gelassen hat, und die unmittelbare Priorität besteht darin, dass die Kirche von England den Bedürfnissen ihrer Opfer gerecht wird.“

Welby hatte sich kennengelernt fordert Rücktritt von Smyths Opfern, Mitgliedern der Generalsynode und Helen-Ann Hartley, der Bischofin von Newcastle, der sagte, seine Position sei unhaltbar.

James, ein Überlebender des Missbrauchs durch Smyth, sagte, es sei ein Fehler anzunehmen, dass Welbys Weggang alle Opfer zufriedenstellen würde. Er fügte hinzu: „Es gab viele andere hochrangige Geistliche, die Smyths Misshandlungen ebenfalls schon früh bewusst waren. Den Erzbischof von Canterbury ohne einen echten Kulturwandel zu ersetzen, reicht meiner Meinung nach nicht aus.“

Smyth misshandelte Ende der 1970er und Anfang der 80er Jahre Privatschuljungen, die evangelisch-christliche Ferienlager besuchten, sadistisch. Im Laufe von fünf Jahrzehnten soll er bis zu 130 Jungen und junge Männer in Großbritannien und Afrika traumatischen physischen, sexuellen, psychischen und spirituellen Angriffen ausgesetzt haben, die ihr Leben nachhaltig beeinträchtigten.

Als der Missbrauch aufgedeckt wurde, durfte Smyth mit vollem Wissen der Kirchenbeamten ins Ausland ziehen, wo er weiterhin ungestraft handelte.

Er starb 2018 im Alter von 77 Jahren in Kapstadt, während von der Hampshire Constabulary ermittelt wurde, und wurde „nie für den Missbrauch vor Gericht gestellt“, heißt es in der Makin-Rezension.

Welby meldete sich in den 1970er-Jahren ehrenamtlich in den Ferienlagern, bestritt jedoch jegliche Kenntnis von Bedenken hinsichtlich Smyth. Dem Bericht zufolge sei dies jedoch „unwahrscheinlich“.

Es fügte hinzu: „(Welby) wusste möglicherweise nicht von der extremen Schwere des Missbrauchs, aber es ist sehr wahrscheinlich, dass er zumindest ein gewisses Maß an Wissen darüber hatte, dass John Smyth betroffen war … Es ist nicht möglich festzustellen, ob.“ Welby wusste schon vor 2013 um die Schwere der Missbräuche im Vereinigten Königreich.“