Ein US-Verteidiger muss 42 Millionen US-Dollar an drei irakische Männer zahlen, die im Abu Ghraib-Gefängnis gefoltert wurden, hat eine US-Bundesjury entschieden.
Die Entscheidung vom Dienstag endet a 15 Jahre Rechtsstreit über die Rolle des in Virginia ansässigen Auftragnehmers CACI, dessen zivile Mitarbeiter in der Einrichtung arbeiteten, bei den dort begangenen Folterungen.
Die Jury machte das Unternehmen haftbar und sprach den Klägern Suhail Al Shimari, Salah Al-Ejaili und Asa’ad Al-Zubae jeweils 3 Millionen US-Dollar Schadensersatz und jeweils 11 Millionen US-Dollar Schadensersatz zu.
Die Entscheidung fällt nach eins separate Bundesklage im Mai endete mit einer nicht besetzten Jury.
„Großartiger Tag für Gerechtigkeit“
Al Shimari, ein Mittelschulleiter, Al-Ejaili, ein Journalist, und Al-Zuba’e, ein Obstverkäufer, sagten aus, dass sie in Abu Ghraib Schlägen, sexuellem Missbrauch, erzwungener Nacktheit und anderer grausamer Behandlung ausgesetzt waren.
Sie behaupteten zwar nicht, dass die Vernehmungsbeamten von CACI die Misshandlungen ausdrücklich selbst begangen hätten, behaupteten jedoch, dass CACI mitschuldig sei, weil seine Vernehmungsbeamten mit der Militärpolizei zusammengearbeitet hätten, um Häftlinge für die Verhöre durch harte Behandlung „weichzumachen“.
Zu den Beweisen gehörten Berichte von zwei pensionierten Generälen der US-Armee, die den Missbrauch dokumentierten und zu dem Schluss kamen, dass mehrere CACI-Vernehmungsbeamte an dem Missbrauch beteiligt waren.
Der Klage zufolge ereigneten sich die meisten Misshandlungen Ende 2003, als CACI-Mitarbeiter im Gefängnis arbeiteten.
Baher Azmy, ein Anwalt des Center for Constitutional Rights, der den Fall im Namen der Kläger einreichte, bezeichnete das Urteil als „einen wichtigen Maßstab für Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht“ und lobte die drei Kläger für ihre Widerstandsfähigkeit, „insbesondere angesichts aller.“ Hindernisse, die CACI ihnen in den Weg stellte“.
Die 42 Millionen US-Dollar entsprechen in vollem Umfang dem von den Klägern geforderten Betrag, sagte Azmy.
„Heute ist ein großer Tag für mich und für die Gerechtigkeit“, sagte Al-Ejaili, der in die Vereinigten Staaten reiste, um persönlich auszusagen. „Ich habe lange auf diesen Tag gewartet. Dieser Sieg gilt nicht nur den drei Klägern in diesem Fall gegen ein Unternehmen. Dieser Sieg ist ein leuchtendes Licht für alle, die unterdrückt wurden, und eine starke Warnung für jedes Unternehmen oder jeden Auftragnehmer, der dies tut.“ verschiedene Formen von Folter und Missbrauch.“
Die Klage wurde erstmals im Jahr 2008 eingereicht, verzögerte sich jedoch durch 15 Jahre lang andauernde Rechtsstreitigkeiten und mehrere Versuche von CACI, die Klage abzuweisen.
„Private Auftragnehmer werden zur Rechenschaft gezogen“
Der Prozess und die anschließende Wiederaufnahme des Verfahrens waren das erste Mal, dass eine US-Jury die Behauptungen von verurteilte Überlebende von Abu Ghraib In den 20 Jahren seit Bildern von misshandelten Gefangenen – begleitet von lächelnden US-Soldaten, die die Misshandlungen verüben – schockierte die Welt während der amerikanischen Besetzung des Irak.
Keiner der drei Kläger war in einem von ihnen vertreten berüchtigte Bilder in Nachrichtenberichten auf der ganzen Welt gezeigt, aber sie beschrieben eine Behandlung, die der Dargestellten sehr ähnlich war.
Bis heute hat die US-Regierung nicht entschädigt laut Human Rights Watch (HRW) allesamt Opfer von Folter und Missbrauch aus Abu Ghraib.
Al Shimari beschrieb sexuelle Übergriffe und Schläge während seiner zwei Monate im Gefängnis. Er sagte auch, er sei durch einen Stromschlag getötet und an einem Seil um seinen Hals durch das Gefängnis geschleift worden. Al-Ejaili sagte, er sei Stresspositionen ausgesetzt gewesen, die dazu geführt hätten, dass er eine schwarze Flüssigkeit erbrochen habe. Außerdem wurde ihm der Schlaf entzogen, er musste Frauenunterwäsche tragen und er wurde mit Hunden bedroht.
CACI hatte argumentiert, dass es sich nicht an den Misshandlungen der Häftlinge beteiligt habe. Es hieß, seine Mitarbeiter hätten in dem Fall nur minimal mit den drei Klägern interagiert, und CACI stellte Teile der Geschichten der Kläger in Frage und sagte, Militärakten stünden im Widerspruch zu einigen ihrer Behauptungen.
CACI behauptete, dass jegliche Verantwortung für ihre Misshandlungen bei der US-Regierung liege. Sie brachte einen Rechtsgrundsatz vor, der als „Borrowed Servant“-Doktrin bekannt ist, und argumentierte, dass sie nicht für etwaige Missetaten ihrer Mitarbeiter haftbar gemacht werden sollte, wenn diese unter der Kontrolle und Weisung der US-Armee stünden.
Die Anwälte der Kläger argumentierten, dass CACI für die Missetaten seiner eigenen Mitarbeiter verantwortlich sei. Sie sagten, dass Bestimmungen im Vertrag von CACI mit der US-Armee sowie im Army Field Manual klarstellen, dass CACI für die Überwachung seiner eigenen Arbeiter verantwortlich sei.
Die Rechtsanwältin Katherine Gallagher vom Center for Constitutional Rights begrüßte das Urteil und sagte: „Private Militär- und Sicherheitsunternehmen werden darauf hingewiesen, dass sie zur Verantwortung gezogen werden können und werden, wenn sie gegen die grundlegendsten Schutzmaßnahmen des Völkerrechts – wie etwa das Folterverbot – verstoßen.“ „.
