Meinung: Eine Rekordzahl an Lehrern verlässt den Job. Deshalb bin ich einer von ihnen

Ich bin im August nicht auf den Campus meiner Schule in LA gekommen, um mein Klassenzimmer einzurichten oder meine letzten Sommertage damit zu verbringen, den kommenden Lehrplan auszuarbeiten. Stattdessen gehörte ich zu der Rekordzahl von Lehrern, die nicht an ihren Arbeitsplatz zurückkehrten.

Die Lehrerfluktuation, die in Grundschulen seit langem ein Problem darstellt, hat ein Niveau erreicht Rekordhoch seit der Pandemie hier, mit 10 % Rabatt Pädagogen, die im Schuljahr 2021/22 ihren Arbeitsplatz aufgeben. Fluktuationsraten hat sich seitdem leicht verbessert, aber die Arbeitszufriedenheit der Lehrer liegt bei nahezu 50-Jahrestiefmit einem Bericht 55 % denken darüber nach, früher als geplant aus dem Beruf auszusteigen.

Dazu gehören studentisches Verhalten und niedrige Löhne Hauptfaktoren, die Pädagogen verdrängen des Klassenzimmers. Aber ich habe die Lehrtätigkeit aus einem anderen Grund aufgegeben: Ich hatte Kinder.

Von der Nation 3,8 Millionen Lehrer, Fast die Hälfte hat Kinder, die zu Hause leben. Dennoch war das Lehren für einen Elternteil nie als nachhaltige Karriere gedacht. Tatsächlich war das Gegenteil der Fall.

In den 1830er und 40er Jahren machte die Bildungsreformerin Catharine Beecher (Schwester der Autorin Harriet Beecher Stowe und des Predigers Henry Ward Beecher) die Idee des Unterrichtens populär das weibliche Äquivalent des Dienstes. Trägt maßgeblich zur Feminisierung bei der BerufBeecher behauptete es Fromme junge Frauen sollten diejenigen sein, die die moralische Arbeit leisten des Unterrichts – nicht zuletzt, weil sie dafür gesorgt haben billige Arbeitskräfte. In Beechers Vision war das Lehren weniger ein Beruf als vielmehr eine Berufung.

Für Ehe oder Mutterschaft war in dieser Vision kein Platz. Eigentlich Heiratsverbot waren in den 1950er Jahren im Bildungswesen weit verbreitet. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs 87 % der Schulbehörden würden keine verheiratete Frau einstellen und 70 % würden weibliche Lehrer nicht behalten, wenn sie verheiratet wären. Verbote von Lehrerehen wurden erst mit der Verabschiedung des Civil Rights Act im Jahr 1964 offiziell verboten.

Die Überreste dieser Geschichte sind noch immer in der Struktur des Jobs sichtbar. Ein Bericht des National Council on Teacher Quality aus dem Jahr 2022 kam genau zu diesem Ergebnis 18 % der Schulbezirke des Landes Bieten Sie eine Form von bezahltem Elternurlaub an. Stattdessen wird von Lehrern erwartet, die aufgrund des Family and Medical Leave Act nicht immer Anspruch auf staatliche Invaliditäts- oder Urlaubsvergütung haben Krankheitstage erschöpfen, zahlen ihre Zeitarbeitskräfte selbstzur Arbeit zurückkehren bevor sie vollständig geheilt sind oder Zeit für unsere Geburten mit Sommerferien. Noch 2019 Gouverneur Gavin Newsom legte sein Veto gegen einen kalifornischen Gesetzentwurf ein Es hätte den Lehrern des Staates sechs Wochen bezahlten Mutterschaftsurlaub gewährleistet.

Zusätzlich zum bezahlten Urlaub erschwert die unflexible Stundengestaltung der Lehrer die Betreuung der eigenen Kinder. Ja, es gibt die langen, herrlichen freien Sommer, die Lehrer-Eltern Stress und Kosten ersparen Sommercamp-Spiel. Doch die vorgeschriebenen Arbeitszeiten während des Schultages für den Rest des Jahres stehen oft im Widerspruch zum Bringen und Abholen der eigenen Kinder, zu Eltern-Lehrer-Konferenzen, Schulabenden, PTA-Treffen und anderen Schulveranstaltungen.

Die Betreuung eines Kindes mit besonderen Bedürfnissen machte es für mich noch schwieriger, mit dieser Inflexibilität umzugehen. Meine Tochter wurde mit einer seltenen genetischen Störung geboren und nimmt wöchentliche medizinische Behandlungen sowie regelmäßige Besuche bei einem halben Dutzend Spezialisten in Anspruch. Es wurde schnell unüberschaubar, die Abwesenheiten, die diese Termine erforderten, mit den Bedürfnissen meiner Schüler und den Anforderungen bei der Planung von Vertretungen in Einklang zu bringen. Und die Beantwortung der häufigen Telefonanrufe der Ärzte war im Klassenzimmer eine logistische Herausforderung.

Die Arbeit endete nicht mit dem Ende des Schultages. Amerikanische Lehrer arbeiten sieben weitere Stunden pro Woche als Erwachsene in anderen Berufen, und 15 Stunden pro Woche zusätzlich zu den vereinbarten, bezahlten Stundenlaut RANDs State of the American Teacher Survey 2023. Bei LAUSD erhielt ich eine bezahlte Stunde für die Planung und Benotung zweier verschiedener Kurse, an denen insgesamt fast 150 Studenten teilnahmen. Obwohl dieser Vertrag typisch war, reichte die dafür vorgesehene bezahlte Zeit nicht aus, um die Arbeit abzuschließen, die ich am Ende mit nach Hause nehmen würde.

Ich schaffte es, indem ich meine Mittagspause durcharbeitete, den Schülern Filme zeigte, damit ich sie benoten konnte, und lange wach blieb, nachdem meine Tochter zu Bett gegangen war, um den Unterricht zu planen. Ich war nicht gerecht erwartet diese unbezahlten Überstunden zu leisten. Die Praxis ist gesetzlich kodifiziert. Gesetz über faire Arbeitsnormen von 1938 Lehrer von der Überstundenvergütung befreit Und gilt auch heute noch als Gesetz.

Der Lehrerberuf und das amerikanische Bildungssystem insgesamt sind auf diese Art unbezahlter Arbeit angewiesen. In einer Belegschaft also 77 % Frauendass die Arbeit in erster Linie von Frauen erledigt wird, ebenso wie die amerikanische Elternschaft, der es ebenfalls an struktureller Unterstützung mangelt, auf Frauen angewiesen ist. Es ist 2024: Bildung sollte so strukturiert sein, dass Eltern die Bedürfnisse ihrer Familien erfüllen können, ohne die Bildung ihrer Schüler – oder sich selbst – zu opfern.

Zunächst einmal sollten die Vereinigten Staaten bezahlten Familienurlaub für alle Pädagogen einführen und die Ausnahmen für Lehrer von den Fair Labor Standards abschaffen. Einige Schulen in Idaho und Texas haben es versucht von der Schule geförderte Kinderbetreuungsprogramme um dazu beizutragen, Lehrer zu halten; Es sollten weitere solcher Programme entwickelt werden. Und in der Europäischen Union Das Gesetz wird verabschiedet Das gibt allen berufstätigen Eltern von Kindern bis zum Alter von 8 Jahren das Recht, flexible Arbeitsregelungen zu beantragen, was unter anderem verkürzte oder flexible Arbeitszeiten bedeuten kann. Die USA müssen etwas Ähnliches einführen.

Maßnahmen wie diese werden nicht nur Lehrereltern unterstützen und halten, sondern auch den Beruf für alle Lehrer attraktiver und nachhaltiger machen. Vielleicht locken sie mich sogar zurück ins Klassenzimmer und in einen Beruf, den ich liebe – nur nicht mehr, als ich meine eigenen Kinder liebe.

Lauren Quinn ist eine ehemalige Englischlehrerin an einer High School. Sie schreibt den Newsletter Verlassen des Unterrichts.