Ein Chef der Anti-Terror-Polizei hat beschrieben, wie Hunderte von Ermittlern und Wissenschaftlern mühsam daran arbeiteten, den „Ground Zero“ – den Ort, an dem sich die Terroristen befanden – aufzuspüren ehemaliger russischer Spion Sergej Skripal und seine Tochter Yulia wurde mit einem Nervengift vergiftet.
sagte Commander Dominic Murphy, der Leiter des Anti-Terror-Kommandos der Met Police Untersuchung der Nowitschok-Vergiftungen dass ein Restaurant, eine Kneipe und ein Auto vermutet wurden, bevor fast zwei Wochen nach der Erkrankung der Skripals die Türklinke des Hauses der Skripals als Quelle der Vergiftung identifiziert wurde.
Murphy sagte, während der Ermittlungen seien bis zu 250 Anti-Terror-Polizisten nach Salisbury geschickt worden, und teilte der Untersuchung mit, dass eine „ganze Zahl“ von Beamten die Türklinke berührt hätte, bevor diese als „Ground Zero“ bestätigt wurde.
Skripal und seine Tochter erkrankten am Sonntag, dem 4. März 2018, auf einer Bank in der Innenstadt von Salisbury. Sie überlebten, aber vier Monate später Wiltshire-Frau, Dawn Sturgess, wurde krank, nachdem ihr Partner Charlie Rowley eine gefälschte Parfümflasche mit Nowitschok gefunden hatte.
Murphy sagte, die Polizei wisse seit Dienstag, dem 6. März, dass die Skripals mit einem Nervengift vergiftet worden seien. Er sagte: „Es fokussiert den Geist ganz erheblich. Ich würde es als einen sehr ernüchternden Moment beschreiben, als mir klar wurde, dass in Salisbury chemische Kriegsführung herrschte. Wir schickten Polizisten an Orte, die mit einer der gefährlichsten Substanzen auf dem Planeten kontaminiert waren.“
Eine Priorität bestand darin, herauszufinden, wo die Skripals zum ersten Mal kontaminiert wurden, sowohl um herauszufinden, was mit ihnen passiert war, als auch um die Öffentlichkeit zu schützen. Die Beamten nannten dies „Ground Zero“. Murphy sagte, dies sei ein „unglücklicher Begriff“ wegen seiner Konnotation mit den Anschlägen vom 11. September, aber er blieb hängen.
„Eines der wichtigsten Dinge bei der Suche nach Ground Zero war von Anfang an, uns einen beweisbaren Ausgangspunkt für unsere Ermittlungen zu geben, wer dafür verantwortlich sein könnte“, sagte er. „Aber wir mussten natürlich herausfinden, ob es in Salisbury noch Nowitschok gab, und das blieb ein Schwerpunkt der Ermittlungen.“
Die Ermittlungsstrategie bestand darin, von der Bank im Malting-Einkaufszentrum, wo die Skripals erkrankten, rückwärts zu arbeiten. „Ground Zero ist ein paar Mal umgezogen“, sagte Murphy.
Eine frühe Theorie eines Experten für öffentliche Gesundheit besagte, dass sie das Nervengas im nahegelegenen Zizzi-Restaurant, in dem sie zu Mittag aßen, eingenommen hatten, was nur zwei Minuten später zu ihrem Zusammenbruch geführt hätte.
Innerhalb weniger Tage wurden in der Kneipe, in der sie vor ihrem Besuch bei Zizzi etwas getrunken hatten, Spuren von Nervengift gefunden, was darauf hindeutet, dass sie schon früher dem Gift ausgesetzt gewesen waren und die 2-Minuten-Theorie widerlegen.
Am Ende der Woche wurden die bisher höchsten Messwerte in Skripals BMW gemessen, wo er und Yulia in die Innenstadt gefahren waren. „Das war ein sehr wichtiger Meilenstein“, sagte Murphy. Der BMW galt als Ground Zero.
Auch auf Skripals Adresse wurde geachtet, im Inneren wurden Spuren von Nervengiften gefunden. Murphy sagte, Skripals Katze sei eingeschläfert worden, weil sie wahrscheinlich kontaminiert sei, während seine beiden Meerschweinchen eines natürlichen Todes gestorben seien.
Regierungswissenschaftler teilten der Polizei mit, dass sie davon ausgingen, dass der Nervengift im Haus nicht dort platziert worden sei, sondern von Polizeibeamten eingebracht worden sei, und dass der Fokus auf die Klinke der Haustür gerichtet sei.
Am 17. März ergaben Tests, dass an den Türklinken „sehr hohe“ Konzentrationen von Nowitschok festgestellt wurden, obwohl es geregnet und geschneit hatte und „eine ganze Reihe“ von Ermittlern die Türklinken berührt hatten. Der Griff wurde als Ground Zero bezeichnet.
Die Untersuchung ergab auch, dass ein dritter Polizist Symptome aufwies, nachdem er in der Nacht der Vergiftung an der Durchsuchung des Skripal-Hauses beteiligt war.
Der Beamte, ein chemischer, biologischer, radiologischer und nukleartaktischer Berater der Polizei von Wiltshire, der nur als VN005 identifiziert wurde, sagte, er sei am nächsten Morgen ohne Gefühl in seinem rechten Ringfinger aufgewacht. Er sagte: „Ich habe darauf geklopft, um zu sehen, ob es ein Gefühl gab, und das war nicht der Fall. Es gab kein Kribbeln, keinen Schmerz und kein Gefühl.“
Sein Hausarzt sagte ihm, es könnte „etwas mit einer neurologischen Wirkung zu tun haben“. VN005 sagte, es dauerte drei oder vier Wochen.
Die Untersuchung ergab, dass Constable Nick Bailey an Halluzinationen litt, nachdem er bei der Durchsuchung mit Nowitschok kontaminiert worden war, während PPC Ollie Bell, der draußen Dienst hatte, Augenprobleme hatte, wobei eine Pupille die Größe eines Nadelstichs annahm und die andere sich stark erweiterte.
Die Ermittlungen dauern an.
