Es macht Sinn, dass das Drehbuch für den Debütfilm „Thelma“ des Autors und Regisseurs Josh Margolin in die Hände von June Squibb gelangte, und zwar nicht durch ihren Agenten, sondern durch ihre Co-Starin aus „The Humans“, Beanie Feldstein, die damit gerechnet hatte, dass Squibb es tun würde perfekt für den Film sein. Rolle einer sanftmütigen Neunzigjährigen, die, von einem Telefonbetrüger um 10.000 Dollar betrogen, beschließt, ihr Geld zurückzubekommen. Nach mehr als 70 Jahren in der darstellenden Kunst scheint jeder, der mit Squibb, jetzt 95, zusammenarbeitet, ihr ironisches komödiantisches Timing, ihre naturalistische Darbietung und Vorbereitung zu bewundern.
Und warum nicht? Sie ist dabei, seit ihre Großeltern im Austausch für den Stepptanz des jungen Squibb in lackierten Holzbars in Vandalia, Illinois, Freibier verdienten. Squibb kann Sie mit Geschichten über die Arbeit auf Kreuzfahrtschiffen, in regionalen Theatern, in Film und Fernsehen unterhalten. Aber erst 2013, nach ihrem Oscar-nominierten Auftritt als unverblümte Matriarchin in Alexander Paynes „Nebraska“, erkannte Hollywood sie als Kraftpaket an. Seit „Thelma“, ihrer ersten Hauptrolle, spürt Squibb in dem Moment, in dem sie durch die Haustür kommt, eine erhöhte Aufmerksamkeit. „Es gab viel mehr Hallo“, sagt sie über die Nachbarn in ihrem weitläufigen Apartmentkomplex im San Fernando Valley.
„Sehr oft können sie mehr leisten, als man ihnen zutraut“, sagt June Squibb über ältere Menschen. „Ich finde ICH Ich kann mehr tun, als die Leute mir zutrauen. Und mein Gott, die Leute geben mir viel Anerkennung.
(Christina House/Los Angeles Times)
„Thelma“ basiert lose auf wahren Begebenheiten. Haben Sie Josh Margolins Großmutter als Quelle genutzt?
Ich habe ein wenig getan. Josh hat mir Kurzfilme gegeben, in denen Thelma in den Supermarkt geht, eine Geburtstagsfeier feiert und im Auto sitzt. Ich sah sie körperlich und begann ein Gefühl dafür zu bekommen, wie sie das Leben anging. Ich wusste, dass sie in der Gegend von New York aufgewachsen war und mit ihrem Mann, der Filme drehte, hierher kam. Ich bin mir sicher, dass sie ihm einige Ideen gegeben hat, denn sein Verstand ist mit 104 unglaublich.
„Thelma“ wurde als Actionkomödie eingestuft. Es geht aber auch um die Infantilisierung älterer Menschen durch ihre Angehörigen.
Wir wissen nicht, wozu der alternde Mensch fähig ist. Wenn es um die Familie geht, können wir anfangen zu spüren, was sie tun kann und was nicht. Aber ich denke, dass sie oft mehr leisten können, als ihnen zugetraut wird. Ich finde ICH Ich kann mehr tun, als die Leute mir zutrauen. Und mein Gott, die Leute geben mir viel Anerkennung. (Lachen)
Was war der Trick, um die Produzenten davon zu überzeugen, dass Sie mit dem Elektroroller zurechtkommen, mit dem Thelma losfährt?
Sie brachten den Roller mit dem Stuntkoordinator hierher und wir kamen auf eine kreisförmige Einfahrt. Sie alle dachten, ich würde mich umbringen. Der Stuntkoordinator lief die ganze Zeit neben mir her, um sicherzustellen, dass er mich auffangen konnte, wenn ich hinfiel. Aber ich habe ihnen bewiesen, dass ich kein Double brauche.
In einigen Szenen reitet Ihr Co-Star Richard Roundtree auf seinem Rücken. Hatten Sie das Gefühl, dass Sie für seine Sicherheit sorgen mussten?
Ich glaube nicht, dass ich das jemals gedacht habe. (Lachen) Sie alle begannen, Vertrauen in mich zu haben, und ich glaube, Richard hatte Vertrauen in mich, und ich hatte Vertrauen in mich selbst. Ich dachte nur: „Das schaffe ich.“ Es kam mir nie in den Sinn, dass ich sagen sollte: „Oh, ich weiß nicht, ob Richard hinter mir stehen sollte.“ Ich wusste, dass ich für ihn verantwortlich war.
Können wir eine Grenze ziehen zwischen der Fähigkeit, ein talentierter Tänzer zu sein, und Ihrer Fähigkeit, Dinge schnell zu erlernen?
Nun, ich habe viel getanzt. Ich habe viel Musiktheater gemacht, hauptsächlich im Schauspielbereich.
Ihr Broadway-Debüt gaben Sie tatsächlich in „Gypsy“, als Stripperin, Electra, und hinter diesem Namen steckt einiges, nicht wahr?
(Lachen) An meinen Brüsten und an meinem Hintern waren Lichter, und das Kostüm war sehr schwer, weil es schwere Batterien hatte. Und ich habe das getan (drückt mit den Daumen imaginäre Schalter), um sie voranzubringen (als ich tanzte).
„Ich wusste, dass ich für ihn verantwortlich war“, sagt June Squibb über die Fahrt mit Richard Roundtree auf einem Roller im Film „Thelma“.
(David Bolen / Mit freundlicher Genehmigung des Sundance Institute)
Wir alle brauchen eine Anekdote über Ethel Merman, die die Rolle der Rose, der überheblichen Bühnenmutter, spielte.
Sie war wunderbar. Sie erzählte mir jeden Abend auf der Bühne einen schmutzigen Witz.
Warten. Jede Nacht?
Jede Nacht. Es gab diesen Teil, wo ich im Dunkeln hinter einer Leinwand stand und die Glühbirnen anschaltete und sie hinter mir herlief und ging (mit Mermans messingfarbener Stimme), „Juni! Juni!“ und sie erzählte mir einen schmutzigen Witz. Das Publikum konnte mich durch die Leinwand sehen, aber es konnte uns nicht hören. Sie liebte schmutzige Witze. Und ich saß dort fest. (Lachen)
„Thelma“ wurde mit großem Erfolg in Sundance uraufgeführt. Wie war es?
Es war das Aufregendste auf der Welt. Dieses Publikum, mein Gott, ich habe noch nie so viel Liebe erfahren. Nicht nur Liebe für mich, sondern für uns alle. Sie veranstalteten eine große Party und die Leute versuchten, daran teilzunehmen. Sie brachten mich in den Partyraum, setzten mich auf einen Stuhl und alle kamen auf mich zu. Und es war wunderbar. Ich musste nicht umziehen. (Lachen)
